嗬嗬~
床榻上的刘表，突然发出几声干瘪的低叫声，如果身边的人不在意，很容易就会忽略过去。
虽然他已是弥留之际，却仍旧记得，绢帛上所写的，乃是他的遗言：立长子琦为主！而这几个字，可是他今天难得清醒时，好不容易才寻到个机会写下的，仔细地塞在枕头底下，还没来得及找个妥当人传出去，就被蔡氏发现。
可是，他的这两声低叫，在场的蔡氏，蔡瑁，就像是压根没有听到一样，根本就不予以理会，他心中一急，“啊”的一声低叫，也不知道哪里来的一点力气，似是要站起身来，可是，头刚刚稍离枕头，他就再也支撑不住，无力地躺回床榻上去，双眼睁得大大的，气息就此断绝。
可这个时候，蔡氏正在聚精会神地盯着已被点燃的绢帛，火光映照在她那张俏丽的脸上，映得红红的，闪烁不定，压根就没有注意到夫君刘表的异样。
而蔡瑁则听令转身出门，更是连看都没看床榻上的刘表一眼。
只剩下可怜的刘表，一个人孤零零地躺在床榻上，身躯一点一点地变冷，生前，他是荆州牧，襄阳王，整个荆州，都是他的地盘，身周围绕着各色人等，宛如被众星拱卫着的明月，如今身死，却仍旧一个人孤零零的，就连身边最为亲近最为宠专的枕边人，亦对他视而不见，毫不在意。
落寞，落幕，这就是刘表最后的结局。
可在他身后，他却留下来一个烂摊子，江东小霸王孙策的江东水军。已自庐江郡逆大江而上，攻入云梦泽，江夏郡治西陵，也已被孙策拿下，如今正水陆并进，步卒由西陵攻向安陆，水军由沙羡攻向南郡的州陵，而江夏太守黄祖，已不断遣人前来襄阳求援，显是难以抵挡孙策江东军的攻势。
如果只是有交战中的江东小霸王孙策这么个麻烦。以刘表经营荆州这么多年下来的积累，哪怕一时不敌，也没有什么大碍，其实他留下的最大麻烦，就是一直以来。他自承身健体壮，未曾及早定下继承人选。且在平素宠爱幼子刘琮甚多。以至于给人的印象就是，他是有意立幼子刘琮，故而才对继承人选迟迟不决。
如今刘表一旦撒手人寰，襄阳立时就成为一个大乱摊子，一应部属也因此而分裂，一部分。正是以蔡瑁、张允、蒯越为首的荆州本土豪强，簇拥在幼子刘琮身边；另一部分，则是以老将黄忠和江夏太守黄祖两人为首，坚持应立长不立幼。奉长子刘琦为主。
此时，江夏太守为了应对江东孙策的攻势，疲于应付，根本无暇顾及襄阳的事，而驻守长沙、节制荆南四郡的老将黄忠，此时就正在襄阳，在年关时前来拜见过主公刘表后，就以种种借口，一直不返回长沙，滞留襄阳。
好在他随身只带来亲卫三百，在戒备森严的襄阳城内，翻不起什么大浪，所以蔡瑁等人才碍于他的身份，对他滞留襄阳一事，睁一只眼闭一只眼。
不过蔡瑁的这个态度，在接过部属递上来的审讯口供时，瞬间来了个彻底转变。
“黄忠？”他只是草草地扫了一眼口供，即面色一变，追问道，“是黄忠在背后搅事？”
能到蔡瑁面前亲自献功的，那当然是蔡瑁的亲信，也是姓蔡，名京，点头哈腰地答道：“是，贱仆一上刑，就什么都供认了，正是黄忠指使他传递信函给主公，力陈，力陈”
蔡京迟疑着，偷偷抬抬眼皮子，偷窥蔡瑁的反应，见他仍在看口供，貌似没有什么不妥，便壮着胆子继续道：“黄忠在信函中，力陈主公立长不立幼，主公受其蛊惑，才写下这么件绢帛。”
他们所谈的绢帛，就正是蔡瑁亲眼见到乃姐凑到灯烛火焰上的那方绢帛，正是主公刘表所书，上面写着的，正是“立长子琦为主”六个大字。
“嗯！”蔡瑁貌似黄忠此举毫不在意，其实心底里的怒火，正在熊熊升腾而起，“贱仆如何了？”
蔡京微微一愣，旋即老老实实答道：“死了，一开始死活不开口，故而，故而用刑”
“死就死了，有什么打紧！”
蔡瑁火气升腾，一点点火苗冒出来，就是双眼一瞪，吓的蔡京一个哆嗦，连连后退两三步。
“去，继续查，还有哪些人参与，一个不留，尽数杀了！”
“是！”
蔡京躬身应诺，心里闪过的念头，却是如何借着这个时机，在这座襄阳王府中，好好地大捞一笔，这个念头冒起，他却丝毫不敢为眼前的族兄蔡瑁所知。
襄阳王刘表身亡的消息尚未外泄，王府中却开始了大张旗鼓的清除异己行动，等到长沙太守兼领南方四郡的黄忠获悉，已是亥时将过时分。
黄忠得到的讯息十分模糊，只知道襄阳王府中，蔡瑁的亲信蔡京正在大肆抓捕奴婢仆妇，至于其他，一概不知。
可黄忠心里却十分清楚，这必定是因为今日之事被蔡瑁一伙截获的缘故，想到这里，黄忠不由长叹一口气，既为主公刘表，更为整个荆州。
他的脑海中，不由自主地浮现出当年之事，那时，主公刘表被朝廷拜为荆州牧，虽位高权