袁术以传国玉玺在手，悍然称帝的消息，当即就传遍左近州郡。
为了应对来自冀州袁绍、陈留刘备、青州孔融、徐州陶谦的夹击，曹将治所由东郡濮阳，迁至东平国国都无盐。
他这也是无奈之举。
东郡乃是狭长型地形，依大河而设，与冀州魏郡和清河国毗邻，尤其是郡治濮阳，与魏郡重镇黎阳隔大河相望，袁绍兴大军，意欲南下，濮阳就是最前线，故而在谋士程昱、荀彧、郭嘉等人的一致建言下，曹直截了当地将治所迁至东平国国都无盐，这里可谓是兖州的中心，距冀州、陈留、青州和徐州，都有一定距离的缓冲。
如今，曹帐下大将夏侯渊和曹洪兄弟俩，正率大军分屯东郡白马津和延津，与袁绍屯于黎阳的大军隔河对峙；夏侯惇则与曹仁两人，率大军分屯于东郡的燕县和济阴郡的离狐两城，防范来自陈留的刘备大军。
至于平原郡，则由帐下大将乐进和于禁分别屯于平原和祝阿；来自徐州陶谦的大军，则由曹的长子曹彰率军屯于泰山以据。
袁术称帝的消息传来，曹是气不打一处来，好不容易忍着怒火，将袁术特意遣来的信使打发下去歇息，他就再也忍不住，抓起案桌上的陈设瓷瓶，怒气冲冲地砸向墙壁。
呯！
一声脆响，瓷瓶碎裂一地。
帐下谋士中，如今就只有郭嘉在曹身边，程昱留在东郡郡治濮阳，荀彧去了平原郡，
郭嘉明白主公曹为何会如此恼怒，盖因他刚刚与袁术结盟。共抗袁绍、刘备、孔融和陶谦的四路夹击，如今，袁术冒天下之大不韪，称帝与大汉朝廷分庭抗礼，势必会引起天下州郡的口诛笔伐，乃及刀兵征讨，这也就意味着，与袁术结盟的他，声名也因此而受到影响。
可事到如今，他又不好就此与袁术决裂。正是这种令他左右为难的局面，让他心里极为恼火，故而才怒摔瓷瓶。
不过郭嘉却并不完全如此想，反而立即就意识到，袁术称帝一事。兴许就是破兖州困局的良机。
看着主公曹在那里烦躁地走来踱去，郭嘉选择了暂时不开口。这个时候。主公曹正在气头上，难以劝说。
终于，生了一阵子闷气之后，曹虽然犹自气鼓鼓地，心里的怒火，却已稍稍平静了些。回到原座坐好，看向气定神闲的郭嘉，微微皱眉，没好气地问道：“怎么。奉孝可是已有良策？”
郭嘉自信地淡然一笑，起身对着曹躬身一揖，正儿八经地答道：“嘉在此要先恭贺主公才是！”
“恭贺？”曹怒气直往头上涌，没好气地怪叫一声，不悦地对郭嘉道，“怎么，奉孝是恭贺我将成为袁公路的开国元勋？”
郭嘉哈哈一笑，神态轻松，对曹笑道：“主公说笑了，嘉是恭贺主公可藉袁术称帝一事，破兖州当前困局！”
曹闻言大皱眉头，直勾勾地盯着郭嘉，沉吟良久，方才问道：“我心已乱，奉孝可有何教我？”
郭嘉收起嬉笑之意，肃容道：“主公，袁绍不顾旧情，勾连刘玄德，孔文举，陶恭祖，悍然兴兵，其意并不在主公，而是兖州。如此意图，孔文举，陶恭祖也许并不清楚明白，刘玄德必定心知肚明。可是，刘玄德如若不顺从袁绍之意，冀州大军首攻的，必定是刘玄德，而非主公。”
这番道理，在袁绍联合陈留刘备、青州孔融和徐州陶谦兴大军时，曹就听程昱、荀彧和郭嘉等人剖析过，此番郭嘉故事重提，显然是在强调此事。
“如今，孔文举，陶恭祖，实力大损，如若不是袁绍给他们个胆子，他们哪敢欺负到主公头上来，故而可暂且不论。刘玄德盘踞陈留、颍川二郡，对袁绍，只怕是面从心不从，并非是乐于见到袁绍顺利强占兖州诸郡。”
曹点点头，对刘备的心思，他自认为也看得清楚，盖因如若袁绍是联合他去攻打刘备，那么从他心底里，也必定会留个心眼，一旦他出兵出粮，为袁绍灭掉刘备，除了白白增加袁绍的实力外，自己可是捞不到多大的好处。
因而郭嘉的意思，也就是说，袁绍一旦成功地击败曹，夺得兖州诸郡，刘备除非甘为袁绍的部属，否则免不了被袁绍驱逐或吞并的下场。
“所以，”郭嘉前面说的这些，曹都已听郭嘉、程昱、荀彧等人剖析过，故而郭嘉此刻说得很言简意赅，话锋一转，即总结道，“袁术称帝，刘备就有大义名分，可调大军征讨袁术，抢夺豫州之地，如此一来，主公即可集中兵力，与袁绍决一死战！”
曹眉头仍旧紧皱，显是认为这事恐怕没有郭嘉说的这么简单，沉吟良久，问道：“刘备已应允袁绍，共击兖州，他如若弃兖州而攻豫州，岂非会惹怒袁绍，他难道就不担心袁绍会与我联手，先灭了他？”
郭嘉反问道：“如若袁绍遣人前来示好，约主公共击刘备，主公意欲何为？”
曹断然摇头，答道：“袁绍四世三公，却目无君上，包藏祸心，酸枣重聚，他就是意欲聚集关东州郡，共立刘忠为帝，以与长安朝廷分庭抗礼，此番如若他示好，约定共击刘备，我亦不会再与他