53、鸟恋
清朝三宫六院的等级和人数以及各宫殿简介
三宫六院的等级和人数：
首先是选美.清朝宫廷选美,即所谓秀女，首先必须是血统纯洁的官员的女子,以保持满洲贵族的尊严和特权。经太监两歇挑选后,最后报皇帝选定,或被纳为妃嫔，或指婚给亲王或王子为妻。据《国朝宫史》载：皇帝的老婆，第一位的是皇后，只许一个,主持内宫事务。第二是妃，其中皇贵妃一人、贵妃二人，妃四人。第三位是嫔六人。皇后居中宫,妃嫔居东西十二宫。第四位是贵人,第五位是常在,第六位是答应，这就不限数额，只看皇帝的精力与喜爱了。
皇帝选美，三年一次，也太长了一点，还有一年一次选秀女活动，算是选美的一个补充形式。这一年一次选秀女，主要为挑选宫女，以服侍内宫各位后妃。它挑选的范围是内务府所属三旗一般人家的女子，内务府三旗，即清朝起家时由皇帝自领的镶黄、正黄、正白三旗。内务府三旗所有年满13岁的女子，都要经过挑选，凡选定的，大部分到宫中做宫女。在做宫女期间，如果被皇帝看中，还可升为妃嫔。如果皇上看不上，须要服役至25岁，然后才能放出宫，可以婚嫁。被选入宫的秀女，少数被选为妃嫔，那就身价百倍了。但是除个别得到皇帝宠幸，其他也多是久居冷宫，守活寡过日子。多数未被选为妃嫔的秀女，那就是唯恭唯谨待侯后妃等各主人手下，稍不如意，便鞭打责罚，甚至被逼致死的，其悲惨的一生，也是值得怜悯的。在紫禁城内的隆宗门外，坐落一组以慈宁宫为主体的建筑群。有人把它称做紫禁城中的寡妇院。因为这里原主人便是先皇的后、嫔、妃们。她们当中主要是通过选秀女而入宫的。明清两代皇帝虽不象唐代“后宫佳丽三千”，但人数并不算少。皇后、皇贵妃、嫔、妃、贵人、常在、答应等，她们都住在乾清宫两侧的东西六宫。一旦皇帝驾崩，按祖制她们都要搬到慈宁宫居住。这里的生活可以说是与欢笑无缘，只有在“红颜暗老白发新”的清寡单调的生活中了此一生。慈宁宫偶尔也有欢乐，如给皇太后上徽号，册立后妃以及元旦、冬至、皇太后万寿节等都要在这里举行盛大的庆祝活动。只有这时清王朝的遗孀们济济一堂，饮酒作乐。但这样的活动毕竟一年只有几天，到了清朝末年，随着清王朝的衰落，这几天的活动也被迫停止了。有的只是白天接着黑夜，花开花落，年复一年，毫无生机的生活。慈宁宫建筑群中的佛堂很多，这些太后、太嫔、太妃们在百无聊赖的守寡期间，焚香礼佛，试图从那虚无缥缈的佛界中寻求精神安慰和寄托。
从武英殿向北到达隆宗门，隆宗门的西侧就是慈宁宫，它始建于明嘉靖年间，清顺治、康熙、乾隆都对慈宁宫进行了修葺，并将其作为皇太后居住的正宫。慈宁宫门前有一个广场，其两端是永康左门、永康右门，南侧为长信门，慈宁门在广场的北端。慈宁宫为黄琉璃瓦重檐歇山顶，面阔七间，正中五间各开四扇双交四椀菱花槅扇门，剩余两间为砖砌墙。明朝时期，慈宁宫为前代皇贵妃的住所居，清朝顺治年间，孝庄文皇后开始居住在慈宁宫，从此这里就成为太皇太后和皇太后的住所。慈宁宫主要是为太后举行重大典礼的殿堂，皇太后的寿诞、上徽号、进册宝，都在此举行庆贺仪式。皇太后死后，梓宫还要慈宁宫中停灵。慈宁宫的花园是乾隆年间在明代仁寿宫的旧址上改建而成的，从花园的揽胜门进入，有个“开门见山”的山石，在山石之后，有一个花坛，不远处是一个水池和跨池而建的临溪亭。在水池和亭子的周围，有含清斋、延寿堂和东西配房环绕，这时候临溪亭就成了这部分花园的中心。花园中的咸若馆，是全园的主体建筑，在它的北边有慈荫楼，东边是宝相楼，西边为吉云楼，这样就使园内的建筑布置很规整、对称，而且周围的水池、山石，梧桐、银杏、松柏等花树也制造出浓厚的园林气氛。
隆宗门的正北方有一个名叫“养心门”的琉璃门，过了此门就是养心殿。养心殿建于明嘉靖年间，清顺治和康熙的寝宫在乾清宫年间，雍正开始以养心殿为寝宫。养心殿为工字形殿，前殿面阔三间，进深三间，黄琉璃瓦歇山式顶，皇帝的宝座设在大殿的正中，宝座上方悬有雍正御笔“中正仁和”匾。大殿东侧为“东暖阁”内设宝座，西侧有雍正皇帝手书“勤政亲贤”匾，这里是皇帝召见军机大臣的地方，西侧的西暖阁内还有三希堂。养心殿的后殿是皇帝的寝宫，共有五间，东西两间为寝室，各设有龙床，皇帝可随意居住。后殿两侧各有耳房五间，东五间为皇后居住，西五间为贵妃居住。
在养心殿以北就是西六宫，西六宫为永寿宫、翊坤宫、储秀宫、启祥宫、长春宫、咸福宫。永寿宫为内建于明永乐年间，起初名为长乐宫，后改为毓德宫，后来又更名为永寿宫。永寿宫为两进院，前院正殿永寿宫面阔五间，黄琉璃瓦歇山顶，大殿前后檐安双交四菱花，殿内高悬乾隆皇帝御笔匾额“令德淑仪”，东壁挂有乾隆的《圣制班姬辞辇赞》，西壁有《班姬辞辇图》。正殿有东西各有三间配殿。后院的五间正殿东西都有耳房，后院有井亭一座永寿宫为明代妃嫔