陈炯明见蒋志清半日不回，也领众来迎，与孙文等人会合。傍晚，陈炯明摆下酒席，孙文对陈炯明等人多有慰勉。
席散之后，借着点点星光，孙文偕蒋志清到江边散步。走了半晌，孙文悠悠问道：“志清，你来粤军也有两月了，事有可为乎？”
蒋志清道：“粤军能打仗，闽军绝非其敌。但为谁打，最终能打到哪里，他们却不清楚。”
孙文叹了口气，又摆了摆手道：“竞存虽然时常跟我意见相左，却决无二志，他也是铁杆是要搞共和的。”
孙文口中的竞存，正是他的爱将陈炯明。
蒋志清无奈地道：“先生，您说过中国像一盘散沙，谁也不服谁呀。要真散到家也好了，但最终还是要打，不打出个草头王来，天下不会太平。”
孙文道：“我相信我们的事业是正义的，我们的战争是为了创造共和。我也相信唯有我们革命党打下天下，才不是为了一己之私。”
蒋志清道：“这些我也明白。我担心的是，现在的粤军未必可以实现您的理想。”
孙文摆摆手道：“不多说了，竞存是可以信赖的，你跟着他好好干，遇事要多跟他商量。我明天先到松口去，然后到梅县和潮安转转。”
蒋志清道：“我陪您去吧。”
孙文道：“你就别跟瞎转悠了。现在永定吃紧，你这个作战科长明天就去那里。帮许崇智把那里拿下来。”
蒋志清见孙文神态严峻，连忙应命。
蒋志清辞别孙文，赶到永定，随即投入火线，带领突击队将永定攻下。孙文见闽军防线已被撕开，闽西指日可定，于是带着喜悦之情登程而去。
不想，没过几天，战局竟然逆转。
原来，浙军前来驰援。与闽军组成“援粤军”。杀了“援闽军”一个措手不及，粤军全线溃退。
浙军的统帅是童葆暄，童葆暄与粤军中路对垒，从陈炯明手里夺回嵩关。又进占饶平。并击毙粤军的一个支队司令徐连胜。
福建督军李厚基见童葆暄是真来帮忙的。于是驱兵大进。臧致平部从诏安撕开一道口子，进窥潮、汕，而唐国谟部则收复上杭、永定。
童葆暄见闽军从两翼跟进。斗志更旺，趁着夜色对三河坝粤军总部实施偷袭。幸而那天降大雨，水位上涨，童葆暄才止住兵锋。
粤军陷入闽浙联军的三面包围，孙文在上海闻讯，致电陈炯明，指示其冒险进攻，打破危局。
陈炯明拿下闽西，本想与北京政府讲和，但此时却遭闽浙联军反扑，自己的潮汕根据地也将不保，以后何以立足，因此不得不拼了。但如何打退闽浙联军的进攻，却是一个大问题。因此，陈炯明不得不向蒋志清请教了。
巧的是，蒋志清正拿着一份刚写好的《粤军第二期作战计划》来找他。
见陈炯明一脸忧色，蒋志清笑道：“司令何必忧心忡忡，破敌只在指掌间耳。童葆暄志大才疏，也就是三斧子半，现在已是强弩之末，我们正好收拾他。”
陈炯明都不敢相信自己的耳朵。
蒋志清道：“敌多我寡，我们不能守，也守不住，应该敌进我进，才能打乱他们的阵脚，取得主动。我军中路和左翼应暂取守势以牵制敌人，应集中主力于右翼，向前挺进。然后，左翼佯动，右翼沿海岸向漳州猛进，相机破敌后，与左翼在闽江下游会师，再进逼福州。”
陈炯明皱着眉，俯首望着地图：“计划是不错，但有点冒险。我看还是三路固守，以待时变吧。”
蒋志清叹了口气，也懒得跟他去争，悻悻而退，连夜去找许崇智。
此时，许崇智正与闽军苦斗，见蒋志清到来，连忙问计。
蒋志清俯其耳边，悄声而语。许崇智闻言大喜。
次日，许崇智与闽军再战，渐感不支，便向江边退却。岂能让煮熟的鸭子飞了，闽军连日取胜，斗志正旺，于是不舍而追。闽军追到江边，却见粤军都已上了船。闽军在江边收住脚步，且惊且疑，却听涛声大作，但见江水平地陡长三尺，向闽军涌来，闽军不禁大乱，丢盔卸甲向高处撤退。正在这时，山脚转过一军，机枪乱射，领头的正是粤军上校蒋志清。
蒋志清以水攻击溃了一路敌军，李厚基和童葆暄也不是弱者，竟弃右翼于不顾，驱军从中路和左翼继续进攻。
陈炯明与众将见形势危急，都准备退却。
在此紧要关头，蒋志清挺身而出，力劝陈炯明不可后退一步。
陈炯明不听。
蒋志清道：“童葆暄没那么厉害，你就把他交给我吧。假如我不能破敌，愿献项上人头。”
陈炯明这才勉强同意。
夜晚，蒋志清带来两个参谋，亲到前沿侦察地形，回来后又跑到炮营亲自部署炮位。
同时，以总司令名义，急调右翼洪兆麟部来援。洪兆麟深夜前来，蒋志清授计，洪领命而去。
次日，蒋志清亲率一个连与敌对垒。忽舍弃亲兵，打马向前。