他们的这所房子的屋顶上，有红旗在飘扬，在距他们很近的耶稣升天大教堂大圆屋顶的十字架周围，架起了机枪。
有时，他们怀着某种兴趣，倾听着监狱四周 生命和自由的声音。
埃卡捷林堡是一座充满活力的煤矿城市，大多数房屋都是木质的，只有一层楼。苏维埃已牢牢掌握了这个城市的大权，契卡总部便设在市中心。
契卡是十月革命后苏维埃俄国的国家安全保卫机构，全称为全俄肃清反革命及怠工非常委员会，简称全俄肃反委员会，契卡是该委员会俄文缩写的音译。契卡拥有很大权力 ，可以逮捕一切反革命分子。
监禁部队已由契卡和工人赤卫队替代，外卫是当地的工人赤卫队，他们对沙皇一家充满着仇恨。
当局已不再允许沙皇一家读报，所以，沙皇一家全然不知无情的镇压正在俄国展开。但是，从栅栏另一面的喧嚣声中，他们知道整个城市都在沸腾。
一天下午，当一个卫兵跑来把他们带回屋里以前，他们甚至听到一个男人高喊:“捷克人已到了季乌曼西部!”
原来，捷克军团发动叛乱后，企图营救尼古拉二世。白军渐渐对叶卡捷琳堡形成了包围之势，这里的情况变得十分紧急。布尔什维克军认为，一旦叶卡捷琳堡失陷，沙皇被救走，那么，新生的布尔什维克政权就有可能遭受灭顶之灾。
布尔什维克党人想过把尼古拉二世带到莫斯科进行审判；现在，白俄罗斯的兵力正逐步逼近包围乌拉尔地区，布尔什维克党领袖列宁认为沙皇一家的存在，为保皇派发动内战提供了危险的号召力。
在莫斯科的尘世上帝对尼古拉一家下达了死亡令。但是，苏维埃政府对此也有争议。并不是每个人都有勇气下令处死13岁的孩子。许多人对这个死亡令从道德上、从政治上都提出了质疑。党的第二号人物、红军总司令托洛茨基则坚持这一决定毫无问题。他认为：杀死沙皇的子女，也许不符合道德，但它符合革命的利益。而革命的利益高于一切道德。托洛茨基自己就习惯于扣押沙皇政府的军官家属。如果这些军官有任何不忠，他就会毫不留情地枪毙这些人质。
7 月16日，形势紧张起来。尼古拉二世身边的人都被调离。当他和女儿们在院子里散步时，一阵阵不寻常的嘈杂声告诉尼古拉，那是士兵在栅栏旁边架设大炮和机枪。 教堂圆屋顶上的机枪，正虎视眈眈地瞄准他们这个方向。尼古拉一家接到命令，不许靠近栅栏，然后被带回屋去。
这天晚上的晚饭与以往一样，围在桌旁吃饭的有尼古拉自己，他对未来很担忧，脸上因为过度紧张而布满了皱纹；他的妻子亚历山德拉，看上去也老了许多；还有他们的孩子：22岁的奥尔加、21岁的塔蒂阿娜、17岁的玛丽娅、16岁的阿娜斯塔西娅、13岁阿历克谢。
他们围坐在餐桌上默默地吃完了晚餐，吃完晚餐后，尼古拉做了祷告，沙皇一家便被遣散回各自的房间里了。
傍晚，天还没有黑下来，以往的活动已玩不起来，埃卡捷林堡沉浸在一片可怕的寂静之中，沙皇夫妇和孩子们都已分别入睡。
一个小时后，尼古拉二世被叫起，说是要到别的地方。他又走下楼来，唤醒孩子们。
为了预防万一，女孩子们赶紧把宝石塞进内衣裤里。但她们不知道，这已经毫无意义。
“出了什么事，爸爸?我们到哪去?”长女奥尔佳问道。
“他们想叫我们离开这里几天，捷克人可能包围了这个城市，已经离这里很近，我猜想他们担心有人来救我们。”
很明显，尼古拉二世很焦急，很兴奋。
……(未完待续……)