毕业后，神尾光臣任步兵第11联队大尉中队长，而川村五郎却只是中尉中队长。
后来，神尾光臣任近卫步兵第3联队联队长的时候，川村五郎依然是大队长。
日俄战争中，川村五郎随乃木希典进攻旅大屡立战功，神尾光臣只是统辖着5个后备步兵联队镇守后路，并没有参与任何一场战斗。战争结束后，川村五郎满以为可以凭着战功力压神尾光臣了。谁知道神尾光臣被晋升为第9师团中将师团长，而自己却只是近卫步兵第1旅团长。
日俄战争结束3年之后，神尾光臣转任新成立的第18师团担任师团长，而川村五郎接替了神尾光臣位置，被晋升为第9师团中将师团长，他终于可以和神尾光臣平起平坐了。
没有仗可打，川村五郎为了显出自己的水平比神尾光臣高呢，只好玩命的训练。第9师团在川村五郎的带领下，训练水平不断提高。可神尾光臣也不是吃素的，几年下来，18师团也被他带的风生水起。第9师团和第18师团在陆军内部被认为是战斗力最强的两支部队，称为双璧。
尽管两个师团旗鼓相当打成平手，可第9师团是老的常备师团，而第18师团却是新成立的后备师团，所以说神尾光臣还是隐隐略胜一筹，又压了川村五郎一头。
灰心丧气的川村五郎本来已经认命了，可没想到上天又给了他一次机会。此次日本对德国宣战。将要派出军队对驻守在青岛的德国发动进攻。
根据陆军部的计划，此次战役将会派出一个陆军师团作为主力，然后再配备一些辅助兵力，由此构成青岛战役的全部兵力。根据惯例，作为主力的陆军师团师团长肯定会是此次战役的总指挥。德国是老牌的军事强国，日本从没有和德国交锋过，为了保险起见，此次派出的必须是日本陆军战斗力最强的师团。于是，第9师团和第18师团自然成为了首选对象。
当川村五郎得知这一消息之后，激动的都说不出话来了。川村五郎知道自己终于等来机会了。青岛战役的指挥官非自己莫属。这次终于可以压神尾光臣一头了，这么多年的这口气也终于可以争回来了。
川村五郎之所以如此自信并不是自大，他是有根据的。
其一，第9师团和第18师团尽管战斗力相当。可第9师团属于常备师团。而第18师团属于后备兵团。一般的情况下。除非是常备师团不够用的情况下才会派出后备师团。所以说，第9师团被选中的机率要远远大于第18师团。
其二，尽管神尾光臣和川村五郎都参加过日俄战争。可神尾光臣只是在后方，并没有参加过战斗。而川村五郎则是真刀真枪的参与了进攻旅大的全过程。更何况当初俄军经营的旅顺港和如今的德军盘踞的青岛情况非常相似，在经验方面，川村五郎比神尾光臣强的不是一点半点。
其三，也是最重要的一点，神尾光臣和川村五郎的作战指导思想有着本质上的区别。神尾光臣主张出奇制胜，善于迂回，不喜硬碰硬。而川村五郎却恰恰相反，他主张正面进攻，尤其喜欢全力一搏，用力量压垮敌人。川村五郎的作战指导思想代表着日本陆军中大部份将军的想法，很多将军曾多次公开指责神尾光臣，认为神尾光臣没有武士道精神，不配做日本军人。所以说，支持川村五郎出任司令官的人肯定要多于支持神尾光臣的人。
神尾光臣和川村五郎各自向陆军部递交了作战计划，川村五郎的计划是从青岛正面抢滩登陆，争取十五日内占领青岛。神尾光臣的计划是从青岛侧后迂回，先扫除外围据点再包围青岛，预计两个月攻克青岛。
果然，神尾光臣和川村五郎的作战计划递交之后，百分之九十的人都表示支持川村五郎，支持神尾光臣的却寥寥无几。陆军部长甚至公然声称，如果没有意外的话，此次青岛战役的司令官肯定是川村五郎。
可谁也没想到，偏偏出了意外，呼声最高的川村五郎落选了，而不被众人看好的神尾光臣，却被任命为日本青岛战役派遣军司令官。
听到这个意外的消息，川村五郎差点没吐血，如此大好的机会，本以为可以压神尾光臣一头了，谁知最后又被神尾光臣占了先。
川村五郎忿忿去找陆军部长说理，陆军部长撂下的一句话让他哑口无言了：“是山县元帅指定神尾光臣的，我有什么办法？”
山县元帅在日本是神一样的人物，上届首相和现任首相都是他的弟子。日本陆军中一半的将军都出自山县元帅的门下，他在日本陆军那可是一言九鼎说一不二的。
川村五郎没想到，神尾光臣看着不吭不哈，居然暗自和这尊大神拉上了关系，难怪自己会输。
其实，川村五郎还真的冤枉神尾光臣了，神尾光臣就压根就没有想到自己会成为司令官，更别说和山县元帅有什么瓜葛了。
山县元帅为什么会帮神尾光臣，说起来还间接和刘庆斌有点关系。
原来，刘庆斌在离开日本前往欧洲之前专门给刘正雄，也就是伊贺正雄交待了一项秘密任务，让他按照计划逐步渗透第18师团，任务的名称就叫