三月二十一日，一大早刘庆斌就吩咐刘纳言收拾好行李，然后优哉游哉坐在屋里，似乎在等待着什么。
段祺瑞和徐世昌一大早就不约而同来到了袁世凯的办公室，他们二人都是不希望刘庆斌离开的。今天是刘庆斌“通牒”的最后一天，袁世凯能沉得住气，可他们二人却有些沉不住气了。
“卜五、芝泉，你们都来了！还没吃早饭吧？来，陪我一起吃点！”袁世凯见到满脸忧心忡忡之色的徐世昌和段祺瑞，笑呵呵地说道。
徐世昌和段祺瑞非常了解袁世凯，袁世凯的牙好胃口也好，吃啥啥香。他的饮食一年四季是有刻板规矩的：每天早上六时起床，洗毕便开始吃早点，总是一大海碗鸡丝汤面条，吃罢早饭然后下楼办公。
三人坐在桌前，每人一碗鸡汤面。袁世凯一边夹起一筷子面条呼噜进嘴里一边问徐世昌：“刘庆斌那边没有什么动静吧？”
袁世凯吃的香，可徐世昌哪里吃得下，他放下筷子：“刚才袁锐差人来报了，刘公子已经打好行囊了，看样子他今日就要准备离开北京了！”
“他这是准备干什么？先不管他，我们再看看他是不是真的会离开！”袁世凯嘴里吃着面条含糊不清道。
“笃笃”，就在这时，门外传来敲门声。
徐世昌和段祺瑞对望了一眼，心中突然有了不好的预感。要知道袁世凯规矩很严，他吃早饭的时候一般不允许人打搅的，总统府的人都知道这条规矩，自然不会犯他的忌讳。此时前来敲门，只能说明一个问题：有重要的事情需要禀告大总统。
果然，门开了，总统府秘书长梁士诒如风一般快步走了进来，边走边喊道：“大总统，不好了，出大事了！”
“什么事？慌慌张张的，成何体统？”袁世凯不悦的看着自己这位平时以稳重著称的手下。
“大总统，这是郑汝成刚刚发来的电报，请您过目！”梁士诒也顾不上争辩，将手中的点报纸递给了袁世凯。
袁世凯擦了一把嘴，拿起电报仔细端看起来。看完之后，袁世凯的脸色立刻变得苍白起来，他也不言语，只是将电报递给了徐世昌，徐世昌迅速看完之后又递给了段祺瑞。
段祺瑞看完后叹了口气：“怎么会这样？这可怎么好！国民党里真正和我们能坐下来说话的只有一个宋遁初，可如今少了宋遁初，以后恐怕越难说话了。”
徐世昌看了看袁世凯，脸色阴晴不定，最终他还是下了决心问道：“大总统，宋教仁离沪赴京是因为接到了您的电报。我想冒昧的问一下，这事不会是大总统您派人干的吧？”
听了徐世昌的话，段祺瑞的眼中也闪过一丝疑虑之色。
袁世凯见自己最亲近的两位手下都用狐疑的目光看着自己，心中不由恼怒不已：“卜五、芝泉，叫我怎么说你们呢？你们跟了我这么多年，还不了解我吗？在这个节骨眼上，我怎么会做如此愚笨之事，这不是搬石头砸自己的脚吗？再说了，就算我真要做这样的事情，也不会瞒着你们二人的！你们是我的左膀右臂都如此看我，那要是换做别人，指不定……”
说到这里，袁世凯突然停住了，他的脸色比刚才更难看了，豆大的汗珠布满了额头。袁世凯突然像一只受伤的狮子一般暴躁不安，一边在屋里来回转悠一边喃喃自语道：“靠他娘的，这是谁？这么黑，居然整了这么大一个黑锅让我来背，想不背都不行，高，真他娘的高，这次我算栽到家了……”
徐世昌和段祺瑞心中也醒过味来，听到这个消息连他们俩都怀疑是袁世凯派人做的，更别说是别的人了。正如袁世凯自己所说的，如今这个黑锅不是袁世凯想背不想背的问题，而是怎么背和背多久的问题了。
就在这时，门外又传来了敲门声。袁世凯、徐世昌和段祺瑞三人一哆嗦，难道又有什么坏消息了？
这次进门的是总统府侍卫长袁锐，他进门后向袁世凯敬了一个礼：“大总统，刘公子让我来向大总统辞行，他让我告诉大总统，三天期限已到，他没有必要再浪费时间了……”
“等等！”徐世昌第一个反应过来。他转身对袁世凯道：“大总统，您还记不记得刘公子三天前说过的话？”
“什么？”袁世凯还在恼怒当中。
“我完全可以等到三天后袁大总统焦头烂额之际再拿出来，可那样又有些要挟之意，这不是我的风格。”徐世昌把刘庆斌的原话又复述了一遍。
袁世凯刚才是乱了方寸，但他不愧是久经风浪之人，很快就定住了心神。他明白现在懊悔于事无补，他需要做的是最大限度的做好善后。徐世昌刚复述完刘庆斌的话，他心里就明白了，这件事情恐怕刘庆斌脱不了干系，要想解决这个难题恐怕非刘庆斌莫属。想到这里，他对袁锐说道：“你去禀告刘公子，前些日子国事繁忙，慢待了刘公子。我现在更衣，你去把刘公子接到我的办公室，然后我们见面详谈！”
“是，大总统！”袁锐答应一声转身离去。
“大总统，这事会不会是刘庆斌……”段祺瑞在一旁试探问