中国政府迅速而又猛烈的回应，在很多国家看来都太惊奇了。作为决定一个有十四亿人口民族命运的战略决定，中国在十多个小时内就下了决心，是不是太仓促了点？但是，放在国内广泛的民众眼中来看，他们觉得这还不算快，甚至是太慢了。
在那些持怀疑态度的国际分析家看来，中国这么迅速的反应，似乎包含着另外一层意思。也许，当年罗斯福总统处心积虑的想让美国尽早加入战争是事实，但是这次，中国到底是不是处心积虑的想借用日本的力量加速其后的发展与扩张，已经无从考证了。而根据事后中国的发展来看，虽然存在着这样的可能，但是在所有官方的资料中，根本就没有任何相关的证据能够证明这是中国演的苦肉计，所以，我们也只能够以官方资料为基础来对待这起改变了中国，甚至改变了世界的大事件。
当年日本偷袭美国珍珠港，美国总统罗斯福只用了一天的时间就将在战争门外徘徊了两年多的美国带入了这场人类历史上最大规模的战争。而今天，在科技，信息，情报等技术已经日新月异的今天，中国政府在解决一场局部战争的决策上用了近一天的时间，而且当人民代表大会最终通过了政府的《对日宣战声明》之时，已经是日本偷袭中国三天之后的事情了。三天，足以在战场上产生决定性的变化，足够让那个罪恶的国家做好迎战的准备了。所以，所有怀着一颗爱国之心的中国人不满了，他们不满政府的低效率，他们更愤怒，对那个有着血海深仇的国家极端的愤怒。
当日本袭击中国大陆军事设施的消息最先在网上出现，4个小时后由中国政府出面证实之后，压抑在中国人心中半个多世纪的愤怒喷发了出来。毛主席曾经说过，人民的力量是无穷的。当中国再次面临国际恶势力的挑衅与威胁时，中华民族那种无穷的力量再次表现了出来，而且并不比历史上任何一次弱！
最先走上街头游行示威的是站在社会思想最前言的大学生。在北京，上海，广州，成都，西安，重庆，沈阳，南京，武汉，昆明，乌鲁木齐，等等大城市，数万，数十万，上百万的大学生在夜晚走出了校园，以着各自不同的方式表达中内心的感情。
在北京，北京大学，清华大学，人民大学，北京航空航天大学，北京师范大学等等全国一流学府的十多万名学生在事件发生后5个小时，就自发的来到了天安门广场，点起了手中的蜡烛。数十万支蜡烛将天安门广场照耀得如同白昼一般。他们在用自己的静坐示威表达着对那些阵亡将士的哀悼，表达着中华民族年轻的一代绝对不会在危险与困难面前屈服。也许，每一个人的力量都是弱小的，就如同他们手中的那点烛光一样，只能够照亮身边的狭小的范围。但是，一个民族的集体力量是无穷的，就如同数十万支蜡烛，能够照亮整个北京城一般！
由于事情发生得太仓促，这些游行示威的学生并没有按照要求，先取得政府的同意，再进行他们的静坐示威活动。但是，在这特殊时刻，必须要用特殊的办法来处理。当数万名维持治安的民警赶到天安门广场的时候，他们也被这些一腔热血的莘莘学子感动了。整个静坐示威活动持续了三天，直到人民代表大会全体会议以95%的支持率通过了《对日宣战声明》之后，示威活动才结束。在这三天中，数万普通的北京市民自发的组织了起来，将一盒盒带着他们的关心与慰问的饭菜送到了这些学生手中，将一床床带着他们温暖体贴的棉被送到了这些学生的手中。而在这三天中，整个静坐示威活动没有发生一起暴力事件，出了数百名学生因为体力不支，被送到了医院急救之外，一切的愤怒都在无声中表达着，都在无声中宣泄着这个古老民族，在数千年的历史中，身上留下的那一道道伤疤！
北京的示威活动是最先开始的，用一位在天安门广场坚持了三天，陪着这些学生走过了这牵动着亿万人的三天的记者的话来说：在这三天中，我看到了国家的未来，看到了国家的希望。也许，我们现在是用着无声的语言在表达着我们的内心，在抗议着，但是，明天，我们绝对不会再这么的寂静！
在北京的静坐示威开始后半个小时，作为中国最大的城市，中国的经济中心，上海爆发了一场规模更大的游行示威活动。上海的数十所高校的数十万学生在事件发生之后5个半小时后集中到了一起，开始了贯穿全上海市的游行。同济大学，华东师范大学，上海财经大学，上海大学，等等大学的学生从四面八方向着人民公园前进着。开始的时候，人并不是很多，但是，当大量的学生，工人，商人以及上海市民在知道了几个小时前发生的那场罪大恶极的偷袭之后，纷纷加入到了游行的人群中来。
上海的游行示威首开了学生之外的社会各界人士参加的先例，当人流开始集中的时候，问题也就爆发了出来。因为很多人都是在回家的路上被愤怒的学生拦截了下来，所以，很多人是直接开着车参加游行的。而当人流一多，交通事故再所难免。当第一起交通事故在游行开始半个小时后发生的时候，上海的警察部队行动了起来，他们不是阻止游行，而是要维持游行时的秩序。