女孩们四处观赏，朱明之惊讶的道：“竟有如此所在，取名太古山房好了。”又对春妍说道：“把前儿个母后赏赐的铁画屏挂在这里，比摆在我们那儿更好。”
“这里是仿造权姑姑的院子，她向来喜欢幽静。”徐煜又说道：“这两年她病重，我想着请她住过来散散心。”
权美人在徐家是很特殊的存在，轻易不和人见面，独居一处没有子嗣。时常回老家朝鲜探亲，一去就是大半年，也因此旅途劳累，去年病倒了。
徐蕴玉对朱明之问道：“就是那铁铸成的翎毛花卉屏么？”
“是呀！”朱明之解释道：“那铁画据说只有一个人会铸造，他铸的鸟兽鱼虫和活的一般。可惜现在此人故世，金陵工匠再没有人能铸出来，所以外面不多见，很是稀罕。”
大家在此流连了好一会儿，把一路上的所见作诗题字，徐煜安排了专人负责雕刻。
他引着女孩们出来，打右首走廊往绿云深处的隔壁走去，过了个花瓶式的门，是一间小书斋，朝东向。
院子里只有一个石台，一颗花树也没有，少数几个人知道徐煜是准备来年春天种朱明之的牡丹。
随便起了个名字，往洗翠亭的方向而来，岸边一座朝南的水阁，一泓池水碧青的像镜子一般。人伏到窗槛上看下去，金色的鱼儿都浮上来吸人影儿。
徐煜不作停留，带着她们朝着一带杨柳走去，柳荫里露些窗楹楼角，两旁是花墙走廊，约四五步一弯，转了两三个弯子，眼前一座圆亭，盖在水面上。
徐煜说道：“这里我早就想好了。写‘安知我不知鱼之乐’如何？”
“正好你昨儿写了一副对联，是不是用在这里的？”沐兰香说道。
朱明之心中一动，问道：“什么句子？”兰香说道：“是游鱼聚人影，唬鸟说花香。”
“我记得是‘唬鸟夺花枝’呀？怎么改了。”朱明之蹙眉看向徐煜，徐煜赔笑道：“本来是用‘唬鸟夺花枝’的，后来这附近没得花木，所以改了。”
朱明之淡淡看了他一眼，也就不言语了。出了亭子，一所五开间大院子。天井甚大，上面盖着青砖卷篷。临池用红栏杆子围着，有七八株一排的柳树，隐隐望见对面水阁。
这院子里是一座楼，进厅一看，乃是五间一统的，能容下十几桌席面。窗楹都是整块大玻璃的，甚觉宽敞明亮，可以看出是用来招待客人的。
徐煜说道：“这楼上当初打算收藏古籍，老太爷用了‘赐’三字。也不用改了。”
姑娘们纷纷说是，遂跟着他鱼贯走出来，穿过月洞门，后面是一所小小的三楹精舍。糊着碧纱窗子，天井种着几株芭蕉，徐韵宁不假思索的说道：“叫绿梦轩好了。”
“行！”徐煜当先走过去，再进一个月洞门。朝南一所五开间的鸳鸯厅，前面种着几株大梅树，又堆些假山。两边走廊向山上曲折而去，山脚下满拥着梅树，约有五六十株。
与此同时，江都县令陈镒正在上房与夫人闲话，说沈家一案其中定有情弊，还没等他分析案情，管家进来说道：“扬州刘大人要面会，说有话相商。”
陈镒看了眼名帖，皱眉道：“此人风评不佳，我懒得会他。你就说我沿途受风，不能见客，改日再说吧。”
管家转身去了，不久又回来说道：“他立意要见，强行下了轿子坐在花厅里呢。”
陈镒无奈，只得走出来。刘蕴站起来说道：“刘某一返回扬州，即听闻口碑载道，士庶同颂，可见有戒老弟恩泽周施。故此特专诚前来聆教，岂意拒绝太甚，不容一见，想刘某恐有得罪之处，正深为惶恐。”
陈镒字有戒，听着对方拽文，无奈的笑了笑，上前施礼道：“仁香兄太谦了，下官愧不敢当。小弟实因沿途受些江风，懒与应酬，尚请原谅，容改日登门谢罪。”
当下二人坐下，陈镒不知他为何而来，当然也不会问，东拉西扯的说些客套话。而刘蕴毕竟有事求人，主动开口道：“刘某有一事奉乞，还望有戒老弟成全。”
“有话直说。”陈镒心说他莫非为了沈家一案而来？
果然，刘蕴将吕熊状告沈家的话，又花言巧语的说了一遍。
“敝友其实非一定要与沈家为难，皆因此事太难为情。沈家不交出女儿也就罢了，怎能反诬控人家呢？况吕某亦系前科副车，乃我名教中人，安肯作此违法之事？沈家不愿女儿与人做妾，吕某亦不能强逼其卖，但要把以良做贱的事辩清楚。如果沈家认罪，将一千五百两银子如数退还，吕某可以罢诉。因他是在案人证，不便前来，所以央求刘某来恳请有戒老弟推情，想陈老弟洞见万里，当不会怀疑刘某在粉饰言辞吧？”
“嗯。”陈镒始终没说话，心说姓吕的既然有理有据，又何必托你来致意？可见里面有文章，品味着‘前科副车’四个字，心中一动，问道：“令友吕某可是吕震之子吕熊么？”
刘蕴正说得娓娓动人呢，没防备陈镒突然一问，一时间无言以对，含糊的道：“我也不知是与不是，只知他名