三脚猫的功夫便称什么武林高手。”原来，这一年来庄霸没找到乔峰，但却遇上不少江湖好手，他急于打听萧峰的下落，便向众人询问。可众人听他语气不善，或不加理睬，或冷语相向，庄霸也是急噪的脾气，如何忍受得了，几句不合之下，便和别人动起手来。也是这庄霸武功极强，和他动手的江湖中人，其中不乏闻名江湖的名家，可都没有能在他手上走过十招的。
我笑道：“庄岛主不闻三日不见当刮目相看么？”庄霸冷笑道：“既然你不知好歹，那便再尝尝我的玄冥掌的味道吧。”说着摆开架势，却是等我进招。
我右手一翻，拇指紧扣中指，说道：“庄岛主，小心了。”说罢，一指弹出，真气急射他胸前大穴。
庄霸只听指风兹兹作响，不敢大意，衣袖一拂，抵消掉那股真气，只觉手臂微麻，嘴里道：“不错，果然大有长进，那我就不在手下留情了。”一掌拍了过来。
此时我已不是昔日吴下阿蒙，面对庄霸的阴寒掌力，我怡然无惧，揉身而上，左手弧形划出，架住他的一掌，右足前踏，一记手肘向他横击而至。庄霸左手秉掌为指，由上而下疾点我右手“麻关穴”。我哈哈一笑，右肘一收，反掌击向他的下额。
倾刻间我已和庄霸近身相接数招，皆是反应奇速。只听庄霸大吼一声，双掌合胸，向前一推，强猛至极的玄冥掌力汹涌而至。我不敢怠慢，稍退一步，北溟真气凝聚双手，胸前划圆，海中练就的太极涡旋油然而生。两股真气猛然相撞，哄地一声，地上被砸出个大坑来，我和庄霸皆是连退三步。
庄霸脸色由红转青，瞬间恢复原色，他长呼一口气道：“好功夫。”我默运北溟真气，平息体内翻滚的气息，笑道：“多谢庄岛主赞赏。但乔帮主的武功比我更强上十分，庄岛主，你这仇不好报啊。”老实说这庄霸虽然打伤过我，但我并不记恨他，怎么说要不是他我也遇不到独孤，也没有后来的际遇。我也不是怕他找萧峰报仇，而是怕他这么插上一手，让萧峰以后和阿朱的事发生什么变故就不好了，等他们的感情定了，庄霸爱怎么样我才懒得管。庄霸脸色一暗，但猛地厉声叫道：“我就不信那乔峰有三头六臂，总要找他斗上一斗。”我心下无语，这庄霸本性不恶，只是为弟报仇心切。良久，我说道：“也罢，我也阻拦不了你报杀弟之仇，那我们就此别过了。”说着和独孤准备离去。
庄霸大声叫道：“且慢。”我讶道：“庄岛主还有什么见教么？”庄霸道：“你可知那乔峰往哪而去？”我心中一动，说道：“记得乔帮主离去前，曾说要去大理一趟，只不知为了什么。”庄霸嘴里喃喃：“大理？”我心里暗笑，对庄霸抱拳道：“庄岛主告辞了。”也不管他的反应，拉了独孤就往前走去。
七拐八弯，离了庄霸约有十数里地，我忍不住笑出声来。独孤问道：“大哥，你为什么骗那个人啊？”我止住笑，说道：“我是不想那个人这个时候去烦乔帮主，你也看见了乔帮主走的时候是多么的心烦难过。”独孤点点道：“恩，那倒也是。只是我总觉得大哥你好象知道很多事似的，为什么都不告诉我啊？”我一愣，望着独孤那漆黑闪亮的眼睛道：“独孤，你为什么这么说啊？”独孤歪着头说道：“我也不知道，只是有种感觉，大哥好象很多事都瞒着我。”
看着天真淳朴的独孤，我心下再生歉意，按着他的肩膀道：“独孤对不起，在那林中大哥是疏忽了你，大哥保证以后再也不会了，以后有什么事一定先和你说。”
和独孤出了乡间田道，我们来到一个市集中，随便找了家酒楼。在杏子林中几个时辰，这会肚子都有点饿了。我叫了几样小菜，坐了下来。正想着下步要去哪里，突然感觉有丝目光正注视着我。我抬头望去，只见那人不过十六七岁年纪，相貌清秀，虽是一脸焦急，却也难掩稚气，看他相貌，只觉在哪见过，就是想不起来。只听那人叫道：“刘公子，是你么？”语声清脆，竟是女音。我呐呐道：“你，你是？”那人拿下头上圆帽，露出一头秀发，谁道：“刘公子，我是小菊啊。你认得了么？”哦，我这才认出她便是楚依依身边的一个丫鬟。我走向前，问道：“小菊，你怎么会在这里？楚小姐呢？”渝州离这估计也千里的路程，小菊既然在这，那楚依依必也在附近了，只是我想不通楚依依来此做什么？
小菊脸上一暗，低头道：“小姐，小姐她……”我心下一惊，脑海中闪过楚依依那秀美的面容，问道：“楚小姐出了什么事么？”喀嚓一声，不自觉抓着桌沿的手一用力，竟把桌子捭下一角来。小菊吓了一跳，独孤在旁叫道：“大哥。”我这才发觉自己的失态，不知为什么，见了王语嫣后心头不时冒出楚依依的样子来。
小菊看着独孤，问道：“这位公子是？”我替他们相互介绍了番，也向独孤大略讲了小菊的来历。又问道：“小菊，你怎么会在这里？”小菊眼圈一红，说道：“是这样的……”当下一五一十地把事情经过说了出来。
原来，我被庄霸打伤后掳去，庄霸也的确没有为难薛慕华。薛慕华没找着我的下落，记起我的吩咐，一面派下人打听我的消息