了摇头，真应了朱见深在万贵妃死时的那句话：“爱妃既去，朕亦不久矣！”
朱见深自知难久，依成例颁下诏书，先历数己过，再命太子监国，将朝政皆交与朱佑樘处理。
此时太子一党大获全胜，妃党再无翻身之地，嚣张一时的梁芳不敢再与朱佑樘作对，学万安一般向朱佑樘百般示好，对其命有求必应，只求朱佑樘登基之后，不要对自己太过苛责。
杨飞和姚昭武藉此良机，终见天日，不过二人遭遇有如天壤之别。
姚昭武在锦衣卫镇抚司遭严刑拷打，瘦得只剩皮包骨头，矢志不屈，以致腿残。
而杨飞在顺天府大牢却得牢头特别关照，吃的是特别伙食，连棍棒也未挨过一顿，几个月下来，直养得白白胖胖，肤肉尽复从前。
姚柳青得见父亲，已是珠泪满眶，父女二人皆在鬼门关走过一遭，此番重逢，不禁相对痛哭一场。
是年八月，皇帝朱见深龙驾崩天，葬于定陵，庙号宪宗。
大丧之后，群臣以国不可一日无主，请朱佑樘登基为帝，朱佑樘以父亲新丧，子悲莫名，岂能为帝，拒之。
群臣再请，朱佑樘再拒，如此三次，朱佑樘终于同意，择吉时登基为帝，改次年为弘治，大赦天下，史称孝宗。
宪宗末年，民间有“纸糊三阁老，泥塑六尚书”的传言，三阁老指万安、刘翊、刘吉，六尚书指尹祎、殷谦、周洪谟、张鹏、张蓥、刘昭。
这九人旋进旋退，毫无建白，所以有此时评。
朱佑樘对诸人为官早看不顺眼，登基之后，一时找不到借口撤换。
恰有一日，太监整理朱见深曾经炼药之丹房，找到几本万安呈上的折子，上面多是一些春药配方，而朱见深的死因，其中一条便是纵欲过度。
此事公布出来，朝野哗然，万安羞愧难当，乞休而去，其他人也难以再厚着脸皮赖着不走，一同递上辞奏。
朱佑樘假装挽留一番后，除大学士刘吉，余人皆免职而去，随后起用杨飞的老熟人，前南京兵部尚书王恕，为吏部尚书；进礼部侍郎徐溥，为礼部尚书，兼文渊阁大学士；擢编修刘健为礼部侍郎，兼翰林学士，入阁办事；召南京刑部尚书何乔新，为刑部尚书；南京兵部尚书马文升，为左都御史；进礼部侍郎邱浚为礼部尚书。
又令徐溥专理阁务，所有纸糊泥塑的阁老尚书，淘汰殆尽。
姚昭武劫后余生，双腿已残，不宜再任山西总兵之职，故而朱佑樘封了他一个忠义伯的虚衔，赐府第一座，良田百顷，留他在京颐养天年。
至于梁芳，朱佑樘登基次日，便将他发配充戍。
此时杨飞已重归军籍，入锦衣卫，升千户，奉旨押着丧魂落魄的梁芳，心中之得意，可想而知。
锦衣卫乃皇帝近侍，杨飞居千户，守卫皇城，每日得见朱佑樘，官虽不大，却属皇帝的心腹爱将，如此一时之间宾客盈门，来者无非为了求官，让杨飞在皇帝面前为自己说说好话。
杨飞小人得志，来者不拒。
他意欲将昔日送出之礼十倍的赚回来，收礼收得手都酸了，但要他在皇帝面前进言，那是万万不肯的，乃所谓拿钱不做事的贪官典范，最后连对他言听计从的姚柳青都看不下去，出面相劝，杨飞这才罢手。
那时官吏之间送礼成风，司空见惯，故姚昭武对此略有耳闻，并未阻止，只是对杨飞与他父女二人同居一所略感尴尬。
杨飞乃他姚昭武的女婿，京城尽人皆知，可这个女婿却名不符实，与姚柳青只有婚约，并未成亲，住在一起名不正，言不顺，心中便寻思让二人速速举行大婚。
姚昭武召来二人，讲明意图。
姚柳青固是脸红过耳，杨飞却更是尴尬，心想梅云清仍在京城，自己此时跟姚柳青成亲，岂非存心让她难看？搞不好一怒之下，不再理会自己，那个一直陪伴她寻找许子吟的败家子，更会乘虚而入。
姚柳青见杨飞犹豫不语，俏脸忽转苍白，显是思及自己失身之事，还道杨飞心有芥蒂，所以迟迟不允。
当初她藉杨飞之名以拒杨云飞，虽出无奈，可后来杨飞多次舍命相救，她早就打定主意，如蒙杨飞不弃，便假戏真做，与杨飞共度此生，以报答杨飞救她父女大恩，至于她和丁文松的旧情往事，也只有永藏心底了。
“怎么？云飞你不愿意吗？”
姚昭武哪知杨飞会如此犹犹豫豫，话锋一转，颇感严厉。
上司余威犹在，杨飞打了个寒颤，心想老子能跟你说想娶别的女人吗？
杨飞偷看姚柳青一眼，见她凄然神情，忽觉不妙，要是姚柳青又想不开，上吊自尽，自己这罪过可就大了，是以连忙点头道：“云飞当然愿意。”
他早将真名告之姚昭武，还自作主张地，将这假名二字作了自己的表字。
“好，好，好！”姚昭武哈哈大笑，激动万分，思索片刻道：“这婚礼交由为父去筹办，你公务繁忙，就不用管了，只需在婚礼那日向圣上告假便成。”