中央郡老基地巨木堡在举行舞会的时候，丹西却躺在一条竹制躺椅上养神。
能够无人打搅地享受安宁的夜色，对他来说实在是一种难得的奢侈。
白天阳光刺眼，挂怀的事太多，他的心也无法静下来。院子里种了不少杨树和桃树，离房有些近，白日临窗望去未免憋闷，可在这暧昧的夜色下，树木幽幽的轮廓与暗褐色的夜色融为一体，目视就畅意多了。
霍夫曼过来给他盖了条毯子，他却无所察觉。不知不觉中，老婆和孩子的脸蛋儿又闯进了只留著一道缝儿的心扉，心里头柔柔的、痒痒的，像有只小手在里边揉著面团。
视线从近前转向头顶的苍穹，丹西默默地对著星空询问妻儿的下落，得到的只是星月冷冷的清光。
提奥又缩头缩脑地伸脖子窥探著不远处的那堆篝火。
华司和两个亲兵显然是老江湖了。昨天晚上，他们轮流休息睡觉，极其警惕。除了将丹虎、丹豹与母亲们分离外，还将爱琳、兰妮用镣铐锁起来。提奥在山谷外几乎趴了一夜，也找不到动手的合适时机。
今天一大早，这夥人又骑马启程。提奥也悄悄地在远处跟随著前进。作为一名草原上的斥候，跟踪之术他自然拿手。
华司等人确实不简单，逃跑路线也十分刁钻，虽然有两千猛虎骑兵在大荒原上四处搜索，他们却滑如泥鳅般行动，避过了搜索网。
有那麽一两次，搜索骑兵小组离这支逃亡队只有百馀米远，但爱琳和兰妮顾念儿子的安全，提奥怕暴露也不敢出声，又怕失去华司等人的行踪而不敢脱身去联系，结果只能眼睁睁地看著近在咫尺的友军掉头离开。
当然，由谢夫和格雷厄姆主持的搜索也不是没有作用。华司被迫不断改变逃跑方向，行动速度大受影响，一天下来，才走了二十公里左右。入夜了，他们才寻到这个隐蔽的地方躲藏起来，暂且歇息一阵。
提奥悄悄地朝火堆前进。
找不到机会，就必须自己去创造机会。加入了猛虎军团的提奥，尽管是草原人，也迅速掌握了猛虎军团的思维方式精髓和惯用行事法则。
「奶奶的！该死的猛虎军团，催命鬼一样地到处搜查！该死的沃萨人，说好了接应的，自己却胆小怕死，先溜跑了！都他娘下地狱去！」华司狠声地诅咒著。
爱琳和兰妮有些惶恐地缩在火堆边。
分别抱著丹虎和丹豹的两个亲兵，也只得低头啃著乾粮，不去招惹怒气冲冲的华司。
所谓无知者无畏，所有人里头，惟有两个小家伙倒是一点都不知道危险临头。
作为领主的爱子，长得又活泼可爱，经常有不认识的穿著猛虎军团军服的叔叔伯伯们抱著他们玩，况且母亲又在看得见的地方，所以小鬼们一点也不觉得不习惯。
相反，他们相当高兴。平日里，目光所及都是围墙和房屋，能跑到城外头，骑著马观赏他们从没有见过的大荒原景色，可把他们高兴坏了。
小孩子们眼珠子到处乱转，东张西望，小手儿一会指著这里，一会指著那里，看到从未见过的羚羊、麂鹿等野生动物，甚至会兴奋得拍手，咿咿呀呀地发出含混不清的儿音。当著小孩的面，爱琳和兰妮也只得强自欢颜，令小鬼们更加坚信，这是一次难得的出门旅游机会，比闷在家里好玩多了。
丹虎丹豹兄弟俩的嬉闹声叫华司记起了正事，他停止独口相声般的咒骂，将两块乾粮扔给爱琳和兰妮，可她俩根本不去碰。
「随奶们！」华司恼火地嚷道∶「饿坏了身子，是奶们自找的！」
「把孩子还给我们，该喂奶了。」兰妮伸出手来。
留守的亲兵望向华司，华司点点头。
亲兵将两个欢快的小活宝还给母亲。
提奥的机会终於来临。
深夜时分，在累斯顿河东岸，习博卡二世、塞尔兹波林大将军、塞尔骑将伊萨、库姆奇王国大将军德尔玛、苏来尔王子乔伊塞等几个人悄悄登上一叶小舟。
精壮健实的桨手快速划动，小舟如离弦之箭朝对岸飞去。
这是大胆的兹波林提出的建议。趁著敌方水军回城庆功，今晚不大可能出来巡视的机会，东岸的军事首领们在当晚就趁机渡河与精於攻城的詹鲁国王盖亚当面商议如何面对崭新的战局。
这是一个非常冒险的建议，充分反应了这位塞尔大将军的个性。习博卡二世也非寻常之辈，静下心来，微一思索，便同意了这个办法。
划桨的人都是千里挑一的健壮水手，船速极快，不到一个小时就抵达了对岸。
西岸士兵们迅速向盖亚报告。
盖亚对於老对手的果决也相当佩服，马上派人召开紧急军事会议。不多时，西岸联军的核心首领、大小战将就迅速赶到了盖亚宽大的王帐，一同商议新形势下的对策。
参会的众人仅宽慰了习博卡二世几句後，就马上进入正题。
与会的大多数国王、城主和大将，都是见惯了战场厮杀对垒，拿得起也放得下的主。