福祸相生相倚。任性的命运女神，人们猜了成千上万年，还是没人能读懂她的心思。
大陆历九九五年五月十五日，当巨木堡正一片欢呼的时候，闪特北部门户的固原堡里，全城都沉浸在悲凄之中。
各处的城门城楼、城墙上、民房上，从将军到士兵，从官员到民众，都披上了黑纱。
「他使我躺卧在青草地上，领我在可安歇的水边。他使我的灵魂苏醒，洛u灾v的名引导我走正义路。」
「我虽然行过死荫的幽谷，也不怕遭害，因为你与我同在；你的杖，你的竿，都安慰著我。」
「在敌人面前，你为我摆设筵席；你用油膏了我的头，使我的福杯满溢。我一生一世必有恩惠慈爱随著我┅┅」
「神要擦去他们一切的眼泪；不再有死亡，也不再有悲哀、哭号、疼痛，不再有黑夜，他们也不用灯光、日光，因为主神要光照他们┅┅」
「主必救我脱离诸般的凶恶，也必救我进他的天国。愿荣耀归给他，直到永永远远。阿门。」
固原堡城外东郊的公墓里，闪特大主教格拉多低沉地念著悼词。
乌姆、古斯、塔科、别亚等人抬著两具灵柩，缓缓地放入了深深的墓坑中。
锹铲翻动。
褐黄色的大荒原泥土，抛洒在柩盖上，淹没了灵柩的黑顶┅┅猛虎军团的将领、自治领的政务官员，以及自发前来送葬的普通市民和战士们，都摘下头盔和礼帽，依次上前鞠躬，在墓碑前献上一束淡雅的白菊花，然後静静地离开。
男人们一脸的肃穆，女人们低低地饮泣。
丹西一身黑色丧服，抱著不到两岁的两个孩子，像木雕一样呆立著。
同样穿著黑色丧服的丹虎和丹豹，虽然不懂世事，不知道发生了什麽，但此刻也被墓园中压抑、悲伤的气氛感染了，不哭也不闹，只是乖乖地、静静地趴在父亲的怀里。
与主人心心相通的苦娃，蜷伏在丹西的脚边，也是一动不动。
一父、两子、一虎，像一组雕像群，在墓前呆立著。
落日西沉，哀悼的人群已经离去。
霍夫曼领著一些臂缠黑纱的卫兵在远处守护，默默地保护领主的安全，又小心翼翼地不来打搅。
丹西已经静静地站了一整天，仍没有挪步离开的意思。
怀里的丹虎、丹豹，脚边的苦娃，加上丹西本人，四个都是失去了母亲，是同病相怜，苦水里泡大的孤儿。
当著任何手下人都没曾流过眼泪的丹西，此刻，也忍不住两腮痉挛，落下浑浊的泪水。
「爸爸。」丹虎带著含糊的儿音∶「妈妈呢？」
「妈妈在下面睡觉。」丹西吸著鼻子，偷偷擦去面庞上的泪水。
「那她为什麽还不起来呀？」
「妈妈带你们出去玩，累了，要和兰妮阿姨好好休息一下。」
「我也累了，也想下去睡觉。」丹豹用软嫩的小手指著地下。
不懂事的孩子，又怎麽知道人鬼殊途，永无相会之日？！
生死茫茫，尚未来得及再见一面，夫妻已成异界之别，隔世之诀。
丹豹的话，差点又让丹西的泪水夺眶而出。
「乖孩子，别打搅妈妈，今天你们跟爸爸一起睡。」作为四个孤儿里唯一了解这世界之残酷的成年男人，丹西强忍著泪水∶「我们现在一起坐苦娃回去吃晚饭，好不好？」
孩子们的注意力很容易转移，丹虎、丹豹一直都很喜欢苦娃。他们对老爸的建议高兴得直拍手。
丹西又偷偷地用手掌抹了抹脸。
苦娃驮著一父两子，迈动虎步，在斜阳下缓缓朝固原堡方向走去。
暮色下的城郊，此时也彷佛罩上了一层忧郁的轻纱。
小孩子们东张西望了一阵，就沉沉的睡著了。
两颗温温的小脑袋伏在父亲宽广厚实的胸膛上，给了丹西绞得生痛的心里，注入了两道暖流。怀里的儿子们，是支撑著自己继续生活，继续战斗下去的精神支柱。
回首望去，埋葬了爱琳和兰妮的墓地越来越远┅┅丹西的眼睛有些迷离。
圣母大教堂的钟声响起，埋葬了妻子的墓地，彷佛在柔和的夕阳下闪动著圣洁的光辉。
两位舍命护子的善良母亲，似乎也在这一刻升入了天国┅┅猛虎自治领的第一次卫国大战，吞噬了无数宝贵的生命，也造就了无数破碎的家庭，父死兄伤、妻离子散，几乎随处可见。身为一方首领的丹西也不能幸免，因为叛徒的出卖，两个至亲之人永远地长眠在大荒原上。
丹西与戈勃特，闪特与蛮族，历史恩怨与现实血仇，所有这一切，已经缠绕成一个巨大的死结。
这个裹满仇恨与暴戾，阴谋与罪恶的死结，只有用刀剑才能解开！
晚饭时分，丹西带著两个孩子和手下众将一起用餐。
明天，大军就将开拔前往破蛮冈与草原蛮族决战，解决与戈勃特的仇怨。无心组织行军事