坎塔坐在书桌前。平素他一拿起书本，心境就能平和下来，出了再大的问题，书桌前的自己都能逐步冷静下来，从而能够作出理智的抉择。
不过今天晚上，这个方法却似乎有些失灵了，萨布罗贡、朗里奇王子、纽伯里等人的面容和神情，总是不自觉地一幅幅跳入脑海之中，心里像一锅已经煮沸且还在添柴加火的开水，怎么也平静不下来，耳朵里更是时不时响起丹西在里然城下那些尖刻的话语。
「坎塔，睁开你的眼睛，好好地瞧瞧你的那位明主，看他在打不赢仗的时候，会不会再次邀请北方的蛮族洗劫闪特！」
「那个时候，你就会明白，在他心里，是国家、人民重要呢！还是自己的权位重要！」
「当然，你也要睁开眼睛仔细瞧，看我是怎么把纽伯里和戈勃特一锅端掉的！」
「唉……」坎塔叹了口气，将桌上满斟的葡萄酒一饮而尽：「言犹在耳啊！」
坎塔正想摇铃唤来仆人给自己斟酒，管家却似乎未卜先知地在外面敲门了。
「进来吧，」坎塔回头对推门而入的老管家说道：「正想找你呢！再给我斟一杯，哦，不，把整瓶都拿来吧，我自斟自饮好了，你我都免得麻烦。」
「是的，大人，」老管家虽然对主人的反常举动有些不解，但多年职业习惯，使他仍然恭谨地应允：「对了，大人，贝叶先生在外面求见，您看？」
「贝叶？」坎塔一楞：「既然人都已经来了，就见上一面吧！」
这个才华与无耻同样出众，当过自己的心腹谋士，又背叛自己的贝叶，这个时候来找自己，究竟有什么目的呢？
坎塔正寻思间，贝叶已经轻手轻脚地走了进来。
坎塔的这间书房，包括这整座宅院，他都几乎熟得不能再熟悉了，闭着眼睛也不会迷路。
几年来，贝叶曾与坎塔在这间房子里无数次倾谈至深夜，为自己的主子出谋划策。
然而，仅仅十来天的工夫，却发生了如此令人意想不到的戏剧性变化，当年的主从二人，如今却成了对立派系阵营中的人物，在老地方谈起全新的话题。
「来了。」
「是的，阁下。」
还是那两句老套的开场白，只是气氛却有些尴尬。
「在纽卡尔那儿，做得还舒心吧！」
「还不错，虽然现在局势有些困难，但纽卡尔殿下对我非常信任。」
「像我以前那么信任你吗？碰到困难了，该不会是又产生了转投新主的念头吧！」
坎塔刺耳的话语，令本来不想在此问题上纠缠的贝叶，也只好出言道：「大人，属下当时投靠纽卡尔殿下也是形势所迫，大将军生死未卜，属下也只好先自己找碗饭吃。倘若早知事情会如此发展，属下断不会有上述举动的啊！」
「唉，贝叶，不必解释什么了。有这个必要吗？你想向我证明什么？证明你的忠诚？」坎塔摇摇头：「贝叶，你之所以总是被人相中，别人看重的，可不是你的忠诚呢！」
「坎塔大人，我倒也不是想向您表露我的忠诚。刚才的解释，也只是想请您了解，虽然我并非愚忠之人，但还是有自己的原则的，在主人尚未陷入无法回天的绝境前，我不会先替自己寻找出路，而是会尽职尽责地为他出谋划策。」
贝叶对自己的解释也不甚满意，神情有些沮丧：「丹西领主总是那样出人意料，他的一个也许不经意的举动，不仅破灭了纽卡尔殿下即将成功的计划，也令我们主从二人的关系陷入今天这种尴尬的境地。」
「你说的倒也是那么回事，丹西这个小娃娃的心计才华、胆略手段，确实不同常人，而他的狠辣无耻，比起你来恐怕也是只强不差。不过说句实在话，即便我不回来，你和纽卡尔恐怕也不一定是纽伯里领主的对手，他玩这种游戏的时候，你们还只是学堂里的读书郎呢！」
坎塔深有同感的话，令贝叶有些哭笑不得，记起自己今天来的目的，他只得顺着对方的话往下劝解：「是啊！坎塔大人，我今天正是为此而来的。纽卡尔殿下和我经过仔细商议后认为，戈勃特南下涂炭我们闪特民族的行动，只有丹西手上的军队才有可能抵挡得住，而今天纽伯里领主作出的错误决定，也只有将军您才有能力制止。」
贝叶的提议，叫坎塔身躯不由一震。他紧盯着贝叶的眼睛，良久无言，后者在这样的逼视下却是神态自若。
过了好一会工夫，坎塔才出声，嗓音有些干涩：「这是你们的建议吗？」
「是的，将军阁下。纽卡尔殿下和我，虽然不是什么道德上的圣人，但至少在这种民族大义问题上，还不会太顾及自己的一己私利。另外，我们情愿战死，也不想当一条狗的下属，尤其是给戈勃特舔靴子的狗！」
「贝叶，你知道今晚这话，会给你、给纽卡尔殿下带来什么样的后果吗？！」坎塔的话也有些激动起来。
「话已经出口，就像泼出去的水一样无法收回。正因为我们知道大人您的为人，今晚我才敢坦诚相待，直