丹西率领猛虎军团，牵着战马，经过五天的艰难急行军，终于出现在险要的黑木耳要塞前。黑木耳要塞是熊族的东部门户，正好卡在断肠山脉崎岖的山路上，左右两面都是悬崖，山上也无其他道路可以通行，无法迂回与包围，易守难攻，属于典型的险隘。
黑木耳要塞由熊将古格和班哈率六千熊族武士扼守。古格五十多岁，至少有四十年是在战争中度过的，经验非常丰富；而班哈仅二十出头，从军仅四年，象今天这种大规模的阵地攻防战还是第一次经历，自然是相当的兴奋。看到猛虎军团的战士们牵着战马，排成一字长蛇，艰难地行进在山路上时，年轻气盛的班哈主动要求率军出战，给敌人以迎头痛击，让他们见识见识熊族武士的厉害。
谨慎的古格制止了班哈的卤莽行径，摇着他那硕大的熊头说：“班哈，别忘记了我们的任务不是击败敌人，只要将丹西挡在要塞以外就行了，没有必要冒险与他们在要塞外决战。让他们来进攻吧，等他们打疲了，死得差不多的时候我们再反击，可以稳稳地取胜。”
“古格，我知道这样做没错，不过是不是太谨慎了呢？我们熊族武士可个个都是以一当十的勇猛战士啊。”
“班哈，你还没见过真正的正规大战，可不要过分高估自己，所谓骄兵必败哪。听说这个丹西手下的猛虎军团战斗力相当强，指挥也很有一套，去年曾以一万军队打败六倍于自己的敌人，他可不是那么好对付的，”古格叹了一口气，“这次熊王叫骨墩去西面的熊耳寨防守，而将你派来这里，你认为不公平，其实我仔细考虑了一下，这未尝不是好事啊。目前听说胡玛与黑岩联军十三万人直扑熊耳寨，那里地势又相对平缓，对方又有乌金骑士团的重骑兵，我看茨牙与骨墩那三万人未必挡得住。等他们作战失利而我们这边能圆满完成防守任务甚至反击获胜，功劳的大小一目了然，我想长老们的态度也应该有所改变了吧。班哈哪，在黑、灰、棕三族里边，只有我们棕熊族从来没有产生过熊王，族人们平时也吃了不少亏，我年纪有些大了，没什么指望了，未来棕熊族的希望就都寄托在你身上啦。去年自从熊王土耆中了胡玛人的一枝毒箭后，身体就一天不如一天，估计过两年就要入土，现在年轻一辈实际上就是你和黑熊族的骨墩之间的竞争了，这个小子今年娶了灰熊族长老的孙女，现在黑灰两族都支持他，我们棕熊本来在族内的地位就不高，如果就一直这样下去的话，长老们肯定会选他做下一届熊王，现在唯一的机会就是在战争中立下赫赫战功，彻底压倒他。熊族向来崇拜伟大的将领，只要你的战功远远高过骨墩，长老会也不敢违背族人的意志乱来的。所以你一定要抓好这次机会，不要轻易冒险，用自己的胜利和骨墩的失败，向长老会证明谁才真正有资格成为熊王。”
对于这位亦师亦友的同族长辈的苦口婆心的劝戒，班哈自然是满心感激地接受，同时也感到了年轻肩膀上责任的重大。
丹西命令疲惫不堪的战士们就在黑木耳要塞前一公里处扎营结寨，安顿下来。军官与谋士们则到丹西的大帐篷里商议如何进攻。当菲尔将黑木耳要塞地形图摊在桌面上，并对侦察情况做了一番详尽的解释后，丹西要求大家畅所欲言，想想办法。经验丰富的军官和满腹智计的谋士们望着地图，都傻了眼，奇袭已经不可能了，强攻则要付出无法承受的巨大损伤，而且这次也没带什么攻城器械，只有一条途径，那就是把古格和班哈诱出来。可问题就是怎么把他们诱出来，班哈还好说点，对付这样的年轻猛将，大家还有些招数，但古格可是具有四十年军龄，经历过十数次大战的老将，要他上当可不容易。
大家纷纷提出各自的想法，有些还颇有创意，不过仔细推敲一下，又都觉得不妥，各种思路又一一被否决。看到众人已无良策，丹西却似乎是胸有成竹，微笑着叫众人出去休息，明天再各自去想办法，想出来再进攻。
随后将近半个月的时间里，扎营下来的猛虎军团一点也没有进攻的意思，反而不断的挖沟垒墙，防备熊族进攻，仿佛自己不是来进攻而是来防守似的。同时，军队还进行了山地攻防和骑术等多项训练，甚至还就在黑木耳要塞前的树林中进行了一次长达两天的狩猎训练，战士们就象到山区来旅游度假一般，好象根本不在乎眼前虎视眈眈的熊族武士。要塞高墙上的古格和班哈看得莫名其妙，想破了脑袋也搞不清丹西葫芦里装的什么药，不过越是这样，他们越觉得丹西有阴谋，越加不敢出去进攻了，只是吩咐士兵们加强防守，同时加大侦察力度。
不过侦察的结果他们也是非常失望，丹西他们根本就没设任何陷阱和埋伏，每天不是修筑防御工事就是组织训练。“难道他们真是跟我们耗时间来了？把我们托在这里减轻西线主力的压力？”古格看着侦察报告，不由得喃喃自语起来，一双大爪不停地搔着毛发乱蓬蓬的熊头。
这天晚上，班哈被请进了古格的房间，古格显得很严肃，但眉眼间难掩喜色。将一封信鸽传来的情报递给班哈，古格咧开大嘴笑着说：“我没有说错吧，茨牙和骨墩挡不住铁甲重骑兵的冲锋，吃了败仗，死