艾尔铁诺历五六八年二月雷因斯外海西西科嘉岛
位于雷因斯外海东北方的岛屿群,名为西西科嘉群岛,其中面积最大的主岛,就是风之大陆上无人不知的恶魔岛。
九州大战后,连结人魔两界的空间隧道,都已经被封死,仅余下几处由于天然地气、磁场的强烈异变,无法以人力封闭的洞穴,持续作为人间界与魔界的联系,其中最具规模、最大的一个,便是西西科嘉岛上的恶魔洞窟。
激烈的地脉阴流、磁场波动,在这巨大、深邃的洞窟中来回撞击,迸发出来的能量流,能将任何试图封锁的结界与魔法瞬间摧毁,根据魔导公会在九州大战前做的秘密调查,他们认为这是当初神明创世时,一处废弃的能量储存地,换言之,倘使一切成功,这个洞窟应该像传说中的四大地窟一样,具有储存风之大陆上自然能量、调节磁场变动的功能,只是不知道受了什么破坏,最后就变成这样一个预计之外的境界通道。
这么深奥的道理,大多数人自然不会懂,他们只知道,有大批的魔物不断从这洞窟来到人间,伤人毁物。为了防止这样的破坏波及风之大陆本土,雷因斯·蒂伦在恶魔岛外张设强力结界,不让千百魔物离岛,更调派国内最精锐的五色旗,长期驻守于岛上,与试图冲破封锁的魔物激战。
人头鸟、骷髅怪、食人魔、哥布林……这些自恶魔洞窟中出现的异类生物,在五色旗的专业眼光里仅能算是魔物,尚不够格称为魔族,事实上,真正的魔族已经将近两千年之久未曾现身于西西科嘉岛了。不过,当这些异生物成千上百地一次冲出来,那场面非独是有震撼性,光是想一想该如何阻挡,就让岛上的佣兵部队感到一阵恶寒。
自从岛上成立佣兵部队之后,五色旗就已经减少了工作量,把不少第一线工作交给这些薪资低廉的外来者,更由于五色旗本身的保密、高度效率,以至于佣兵部队往往只能看到五色旗出动之后,遍地残尸的战场,没能目睹战斗过程。
在恶魔岛上生存绝对不易,自恶魔岛的佣兵部队退役,回归大陆本土的战士,之所以能一亮出服役证明,便技惊四座,广获各方骑士团以高薪厚酬邀请入团的理由,就是因为佣兵部队的淘汰率、死亡率奇高,平均十个入团的新人,在第一天就会少掉三分之一,之后逐次递减,能够安然活完三年役期,获得认可证明的,不过是一两个人而已。
来到恶魔岛上,与其说是参与战斗,不如说是玩一场生存游戏,每个人都凭着自己的武力、智力与胆识,竭力在这终日血肉横飞的残酷环境生存下去。
这是一直以来大陆人民对于恶魔岛的印象,不过,这印象却在最近有了改变。这项改变的源头,是身在稷下的兰斯洛,发布五色旗撤防恶魔岛的命令,此举令得风之大陆百姓惶惶不安,以为世界末日要到了,但是恶魔岛上的佣兵部队,却因为对外通讯不易,完全不晓得这个消息。
他们只知道,那天,有一个貌不惊人的新手,配着一把无鞘钝刀,背后背着一个装了过百本经书的大包袱,活像个落魄的推销员,引人侧目地申请加入佣兵部队,跟着就从那天起,许多维持了两千年的纪录相继被打破。
首先,佣兵部队的成员,别说兽人,就连半兽人也从来没有。远在西南武炼的他们,会万里迢迢地赶到大陆东北外海,来参加低薪水、低阵亡抚恤的佣兵部队,本身就是一件荒唐的事,因此,当佣兵部队的长官,看到这样一名新人混在一堆报名者中,着实为之讶异不已。
报名表上填的名字是王虎,由于本人的懒散个性,字迹写得歪七扭八,殊不符合其响亮称号。而对于这个罕为人知的本名,众人自是瞠目不视,虽然说从姓氏与种族上,推测他可能与王字世家有关系,武功或许值得期待,但当他真正出手,那情形仍不是一句震惊所能形容。
一切就像是风……
这是佣兵部队共通的印象。那天,当大批魔物自洞窟中飞啸而出,佣兵部队排好阵势,预备冲杀上去,老手们相互嘲讽一副紧张表情的新兵,估计今天晚餐只要准备一半就够的时候,呼呼风声忽地在每个人耳边响起。
不是那种轻轻拂面的细微春风,这阵忽然激起的高速气流,像是数个飓风朝同一个方向合并发威,强烈而急劲的强风,瞬间迫得人人睁不开眼,踉跄后退,整支队伍乱成一团,隐约只看见前方有道人影,乘着强风所造成的高耸气浪,像是与风同游一般,随意挥动着手臂,而阵阵激流刀风,便随着他的挥手,席卷整片天地……
佣兵部队的军官,多半都是来自白家。能在恶魔岛上待这么久,自然不是无能之辈,但在这股千里疾风之前,也只有闭眼后退的份,心中更是不胜讶异。
寻常高手要激起掌风、拳压,并不稀奇,白家的压元气弹就是此类武功,但这阵夹带刀气的罡风,虽然直若扑天盖地,势无可挡,但却非常地自然,吹在身上也没有任何刮肤如刀的痛楚,反而极是柔和,曲折转圜,自在如意,每一处微小地方都流转无碍,足见力量控制已到达炉火纯青的颠峰。
而当众人觉得风声停