从不曾有过改变，只有提早，从来不会延迟。七月中，公瑾照着预定的时间，用水镜向陆游发出独门的秘密通讯，这个讯息只有陆游收得到，不经过宿老堂，是师徒两人之间的绝对机密。
然而，水镜发出的传讯却有如石沉大海，公瑾没有得到半点回应，这是过去数百年里从不曾发生过的事情。
水镜发出的讯号不会有问题，唯一的解释，就是对方的刻意沉默与不回应，当连续第三天的水镜传讯失败，公瑾不得不面对那个令他心若死灰的答案：自己和胭凝已经被师父舍弃了。
被舍弃的理由有很多，正因为过去数百年中，公瑾一直帮着师父处理世俗工作，他很清楚白鹿洞决定某个人没有存在价值，或是预备用其他人来取代这人时，刹那间的态度改变可以有多决绝。师父可以因为很多理由舍弃自己与胭凝，其中甚至包括了“训练你们成才”这样的怪异道理。
发生在别人身上的时候，这件事情可以一笑应对，但实际发生在自己身上，公瑾就怎么也笑不出来，尤其是当他发现宿老堂把自己手边的资源全部切断，其中某些甚至是要师父亲自下令才能变更的项目，他就明白陆游到底做出了怎样的表态。
……又或许，真如宿老堂所言，所谓的闭关，一开始就只是一个谎言，用意只是为了让自己与胭凝迟迟没有发现断绝联络的状态。
“公瑾，你有什么好怕的吗？事情都已经到了这个地步，放胆和他们拼过就是，有什么好在意的。”
“你说得倒是轻松，胭凝你难道不知道白鹿洞的实力有多强大，尤其是师父，我们和他们正面为敌，根本不可能会获胜的。”
“白鹿洞是很可怕没错，但是对我来说就没有差别，因为我早就决定和他们分道扬镳，正式叛变了！”
胭凝说得满不在乎，反而让公瑾吃了一惊，但转念一想，胭凝与自己不同，或许在雪山顶上的那一天，她就已经做好了决定，现在自然没有任何心理负担。
反倒是自己，现在仍顾虑良多，明知道自己已经成为师门所利用并抛弃的一枚棋子，却还是下不了最后的决定。真是可恶，难道自己就是这么懦弱的一个人吗？
“不，公瑾，你只是太过理智，太了解白鹿洞的恐怖而已，一个太过理智的人，有时候反而很难因为冲动去下决定。我只是个剩一条贱命的烂女人，什么时候累了死在路边，都无所谓，但是你不一样，你还有很美好的人生……如果你愿意去开始的话，所以你才会这么犹豫。”
胭凝笑道：“可是，我的朋友，我还是要劝告你，人生中有很多的抉择，有些抉择你可以逃避，有些抉择不必那么急著作，但还有一些……不管你是否愿意，你早晚得要做的。”
公瑾没有回答。有些事情不用形诸言语，直接做就够了，假使自己不愿意让现在的情形继续下去，那么这个世界就需要一些改变。
而公瑾的行动速度之快，委实让胭凝咋舌。就在隔日的作战会议上，公瑾一反平时低调的作风，主动提出自己的战术构想，并且强势主导整个会议的进行。
在白鹿洞执行与策划改朝换代工作数百年，公瑾本就是极其具有领袖气派的英才，当他认真起来，全力以赴，指点江山时候所迸发的领导锋芒，几乎让人忘记了小乔这名真正领袖的存在。
小乔察觉了这一点，察觉到这个深受自己信赖的男人似乎有点不一样了，但是基于那份信任，她没有多加干涉，让公瑾一切放手而为，不用忌惮些什么。
尽管没法获得最新情报，但是以公瑾对白鹿洞情形了解之深，他所想出的策略只能用辛辣来形容。