喝酒我比谁的瘾头都大，但是今天晚上的确不行，刚才海后的吉政委给我打电话，要我晚上帮他陪客人，北京来了两位首长，我都应了他了，而且他是在先问清我没事的情况下，才跟我定好晚上陪酒的事。”
葛兆国缓和了语气，说道：“怪我，请晚了。”
彭长宜笑了，说道：“呵呵，以后有的是机会，还怕你的酒卖不出去吗？”
葛兆国笑了，说道：“我知道彭县长是海量，这样吧，明天中午我请，怎么样？”
彭长宜说：“只要邬书记不给派活儿，目前我中午没问题。”
邬友福笑了，用手整理了一下头上的假发，说道：“呵呵，还是等徐德强的追悼会过了吧，要注意公众影响。”
葛兆国说：“这有什么好注意的，他死了我还不喝酒了？”
邬友福的脸一沉，说道：“毕竟是自己的同志，追悼会还没开，就推杯换盏的，像样子吗？好说不好听。”
葛兆国便不再说什么了。
第二天，徐德强的追悼会在殡仪馆召开。这天，突然天气就yīn了起来，不大一会，就下起了小雪，漫漫的雪花覆盖了大地，这些白色的精灵，彷佛是凭着大自然的力量，赶来为徐德强送行。在殡仪馆外面，许多群众也自发地来到追悼会现场，为这个当了他们348天的县长送行。山区人比较朴实，这些老百姓就默默地站在雪地中，和着纷飞的雪花，表达着自己的哀思。
彭长宜为徐德强致悼词，悼词都是市委办写好并请邬友福通过的稿子，彭长宜总觉得有些八股，有些华而不实和隔靴搔痒，不能全面概括和肯定徐德强这个人，仅从他和徐德强仅有的一次交谈中，彭长宜就知道这是个有想法、有作为的官员，是一个对工作充满热情的官员，也是一个想有所作为的官员，但是他初来乍到，一切情况还都不清楚，也不能贸然修改这个悼文，所以也就按着这个悼文念了下来，他相信外面站着的百姓，他们心中会有一个鲜活的县长形象。秘书小庞看了稿子就曾经说过：“真实的徐县长，是活老百姓心里的那个人，而不是这张纸上的人，这张纸上的话，放在任何一个官员的追悼会上都能使用。”很长时间，彭长宜都在琢磨小庞的这句话。
当彭长宜双手握着徐德强爱人的手时，他发现这个妇人在忍受着巨大的悲痛，眼泪始终都含在眼睛里，她的手非常冰凉，在儿子和亲属们的搀扶下，机械地、颤抖着和每个人握手，但终究没有坚持到仪式最后，晕倒了……
徐德强追悼会结束后，彭长宜跟小庞一起上了那辆新配备的丰田越野车，他刚要上车，就见殡仪馆的松树后面，一个身穿黑色风衣、xiōng前佩戴白花的年轻女子，手里捧着一束黄色的菊花，站在向遗体告别的队伍的最后，缓缓地往前移动着脚步。也可能是她穿的比较单薄，她一手捧着鲜花，一手把衣领竖起来，以抵御寒冷，洁白的雪花落在她的身上就被融化了。无论是她一身黑衣，还是她飘逸的长发，以及手里捧着的菊花，在吊唁的人群中，都是那么的出类拔萃，与众不同。彭长宜就不由地回头多看了她一眼，看着这个唯一给徐德强送花的女子。
上了车后，小庞说道：“那个穿黑衣的女子是县报记者，经常跟着徐县长下乡采访，有关徐县长的报道大都出自她的手。曾经有一段时间，三源县城关于这名女记者和徐德强的绯闻甚嚣尘上，曾经一度让徐县长有口难辩，以后再下乡坚决不让记者跟随。在矿难发生的第一天，这名女记者曾经在第一时间出现在矿难现场，第一篇报道就是她用电话发出去的，由于这篇报道太过真实，曾经一度让县里陷入了被动，第二天这名女记者就被单位派往外地学习去了。徐县长牺牲的消息她知道后曾经给小庞打过一个电话，在确认这一噩耗后，她什么都没说就挂了电话。
彭长宜听完小庞的叙述，感觉这个女子应该是个有故事的人。
小庞还说，徐德强追悼会那天下的雪，是三源今冬以来的第一场雪，尽管不大，却也表达了老天爷的一份感动，因为徐德强是有名的“抗旱县长”，他一个夏天都在下边做抗旱工作。这几年，三源干旱少雨，抗旱就成了全县农业生产工作中的重中之重，是徐县长带领乡亲们修建水窖，也是他申请外援，在不到一年的时间里，给全县打了十多眼机井，使一些村庄的旱情得到了缓解。
在小庞的介绍中，彭长宜明显感到这个“旧”秘书对前任的感情。
徐德强的追悼会过后，在齐祥和小庞的周密准备，彭长宜就决定今天要下乡调研。就在他头动身的时候，邬友福给他打来电话，说道：“长宜，走了吗？”
彭长宜说：“还没有，您有事吗？”
邬友福笑着说道：“没走就好，走了也得把你叫回来，明天再下去吧，中午来几个客人。”
彭长宜一听，本来他下乡一是熟悉情况，二是因为没事干才下去的，听邬友福这样说，就答应了下来，并尽快通知了齐祥。他心想，是哪儿的重要客人？
将近十一点钟的时候，邬友福打电话来，让他过去，说客人们