杜子健带小齐去自首时，遇到了从香港回来的伍志。他看着小齐，表情有那么一瞬间的改变，只是很快就恢复平静。伍志平静地问：“小齐回来了，好久不见了。中午我请大家吃饭，怎么样？”
杜子健准备说话，小齐却抢着说：“我和杜总外出办点事，到晚上才能回来，要不，伍总晚上请大家一起吃饭？”
杜子健看了一眼小齐，小齐的表情已经很平静，而且看不出刚刚哭过的痕迹，特别是她这样说的时候，杜子健才知道，小齐早就不是他眼中那个满心只有爱情，做事说话率性张扬的女孩子。第一次，他感觉到了小齐的成熟，感觉到小齐再也不是原先那个不谙世事的小女孩。也许是近一段时间遇到的事情太多，太突然，环境的突变促使了她的嬗变；也许是她过早地被生存和，挤压成为另另一类早熟的女孩；也许生存在最底层的她，不该对爱情拥有幻想和向往。不管是哪一种也许，不知为什么，杜子健心里忽然有股说不清的感受，悲凉、惋惜、毁灭以及沉重等等情绪冒出来时，他除了无抵抗、无条件地接受外，他竟然找不到任何为小齐、为余秋琪、为冉小娅、甚至为自己开脱的理由。
生活一再挑战着他的底线，生活也一再刷新着他的底线，可是，他不想束手待毙，更不想再拿官场的规律性和潜规则来说服自己去接受或者迎合。无论哪一种结果，都是现在的杜子健所不愿意要的一种结果。
伍志“哦”了一声，他看看杜子健，表情平静说：“那你们开车去吧，早办完，早回来，大家也好久没在一块喝酒了。晚上见。”说着，就往楼上走，杜子健带着小齐去停车场，他发动车子时，感觉伍志就站在楼上看着他们，伍志目光穿透了他和小齐。可是，他必须努力地让自己平静，他必须若无其事地带着小齐离开平安里。只要离开，只要逃离，他才觉得小齐是安全的。
其实伍志对小齐的归来很吃惊，在杜子健开车离开后，他就给罗婉知打电话，她也在北京。成道训把照片事件告诉了她，要她尽快处理好谋杀冉小娅的事件。这一次，成道训很严肃，甚至是严厉地告诉罗婉知说：这事天一般大，一旦被人找到破绽，抓到把柄，事情就会急转直下，到时谁也救不了他们。在跟成道训在一起生活的这么多年里，罗婉知还是第一次感受到成道训的威严。在一起的几十年时间，尽管成道训也会有很强的原则性，但总是在一再迁就自己，能敷衍的就敷衍。在她离开吴江，成年累月在北京、香港两地跑的这些年里，成道训从来没有责备过她。无论是因为什么，罗婉知总是在内心里会有着一些对成道训的愧疚。虽然成道训的女人远不至冉小娅一个，可是给罗婉知造成威胁的只有冉小娅一个，她就不该拿怀孕来威胁她。她其实找过冉小娅，她求冉小娅打掉孩子，她可以给冉小娅一笔钱或者职位，可是这个女孩油盐不进，说什么也要生下成道训的孩子。无论成道训在女人之间如何游弋，包括成道训和梅洁的风言风语传得满吴江都是，只要她的妻子地位不动摇，她都会睁一只眼，闭一只眼。男人嘛，在外面玩累了，总有一天会记得回家。她要等，等成道训权力退尽，全心全意回家的那一刻。没想到的是，半途杀出了一个比女儿大不了几岁的女人，而且这一次的成道训动了感情，否则绝对不会让一个危险人物进入北京，并且很有可能掌握了他们转移资金的秘密。
罗婉知其实也深知谋杀冉小娅的严重性，只是当时过于冲动，再说了，她以为人不知，鬼不觉地请人干掉冉小娅，她的妻子地位就可以保住。可是她万万没想到的是，在吴江，居然有人敢在背后对成道训下手，居然有人早就盯住了冉小娅。现在回想起来，她觉得冲动就是魔鬼，在冉小娅事件中，她处理得过于草率，但事已至此，也只好想办法去努力弥补了。
罗婉知这两天都在找那个推冉小娅下山的男人，可那位男人失踪了。家里找不到人，电话也打不通。要知道尽管没有说明，但这事谁都清楚，事完后，谁最希望这个人消失，最好是世上根本就没存在过这个人的。但最希望这个人不存在的罗婉知，现在却最希望能马上联系到这个人。她正在发急时，伍志的电话打进来了，一听小齐被杜子健带走，她在电话里就开始大骂伍志：“你们都是猪脑子，让你们不要在吴江留把柄，不要办什么厂，你们偏不听，这下好了，你们自己解决去。妈的个巴子。”气急败坏了的罗婉知，她没曾想自己能像一个泼妇，骂出这样的话来。好歹她也是大学的教师，如果当年不辞职下海经商的话，她现在早就是罗教授了。可是，开弓没有回头箭，环境把她变成了现在的泼妇和怨妇。她实在控制不住自己，从打离开原来的那个环境，踏入到了这样一片烂泥潭中，随着日子的一天天过去，不知不觉中罗婉知变了，从一个原本文雅素净的知识女性，变得越来越世俗，越来越泼辣和具有冒险性。但这种紧张的生活很难让她静下心来，仔细思考一下，想想自己，想想周围的人和环境。这些年，她大多时间在飞机上度过，连自己女儿她也很难有时间去关心，去像一个普通的母亲那样关爱一下思思。从一开始，她就不知道自己是在干什么，到现在完全忘掉