以确定的香味。这种香味让人慢慢会受到影响，变得放松起来。那几个女孩看来是经常在这样的场合陪酒的，尽管看着年纪轻轻，其中一个杜子健感觉不到二十，但都显得落落大方，全然不同于自己家乡城市的那些，这样的女孩让你无法生出亵渎心，也不让你觉得拘谨。他注意到这几个女孩很自然就各自找到了自己的对象，这似乎是一种职业的敏感和习惯。这算是第一次，杜子健发现这些女孩都有着特殊的能力，能在一瞬间就找到自己的目标，她们是怎样知道自己适合哪一位客人的？这让杜子健在很长一段时间里都感到迷惑。后来他也曾询问过一些这样的女孩，但每个人都会说出一些不一样的说法，看来这不是可以规律化的，它仅仅是一种职业天生的禀赋。
那些进出的服务小姐，在铺着厚厚地毯的房间里进进出出，她们为客人送上各种饮料和食物，却让你觉得好像是属于这个房间的一部分，来去像风一样轻盈。每当她们中的一位需要询问客人的意见时，那种低吟般的声音总能让你觉得亲切，又和你保持着一个你无法逾越的距离。
菜肴开始被一样样端上来，酒也被开启。杜子健却至始至终没有进入状态一般，无法仔细观察，陷入到了一种迷茫中，开启的是什么酒，那些盛在精致碗盘器具里，被人精心配制成得赏心悦目的菜肴也完全在他视野以外，他处在一种恍惚状态，这让他不知所以。
在吴江，各类档次的酒席杜子健没少参加，可不知道为什么，他还是倍感压抑和不适应。这种感觉与孟明浩秘书和老首长在一起的时候，完完全全不同。而这种极具反差的感觉，到底缘于什么呢？也许是在座的几位，也许是房间里的气味，那是种混合了的淡淡迷香般的东西，在你不知不觉中就开始在包厢内氤氲；也许还是与人有关，他不是没见过重量级人物，而他的性格也不是会怯场的那类人。可这一次就是不同，尤其是那位张怀仁张秘书，这人看着不声不响，有些消瘦的外表让人初看了儒雅，可当杜子健坐在他对面时，尽管他并没抬眼看过自己，却像是被这个人剥光了在那审视、检查，混合。这让杜子健心里的有一种交错的感受：屈辱和困惑；这也让杜子健第一次强烈感到束手无策，感到自己的软弱和猥琐。
杜子健此时此刻并不知道，这几位的出现，将会改变他的一生，甚至改变整个吴江的格局和面貌。如果人有先知先觉的话，杜子健想，他肯定不会和这些人坐在一起听戏、吃饭，甚至是刻意去讨好、巴结。但是如果他事先就知道这一切的话，圈套就不存在，游戏也就不存在。众多的不存在，就是一种虚无，而这种的虚无与官场无关，与官员无关，更与“斗”字无关。
官场永远需要这种身在局中，却永远不知局中局的态势会走向哪里。