那样！」
茉莉香稍微嘟起嘴，却似乎并不是真的生气，马上就又咯咯地对我笑。她八成是想把晚餐时的不快感一扫而空吧。
「可是，我还是不能理解你为何丢下这里不管，跑到东京去┅」
不能理解？是啊，常人都不会懂的，但是，在某个意义上来说我并非常人。不，不只有我，这个家的人，还有这村子里的人，我想大家都非常人。
「我啊，从以前就和他人有些不同，告诉过你我父母均殁的事吧？其实死去的母亲，在我心目中是有两个完全不同的形象的┅」
我想起母亲的身影，虚空的眼神望向远处。
生了我之後，母亲就时常卧病在床，由於病情一直没有好转，所以连我这个儿子都很少在她身边。照料母亲的工作由父亲扛起，我则多被澄江的父亲高野先生及长谷川先生带去游玩，因此对双亲的记忆相当模糊，小学一、二年级之前的事，几乎没有记忆，因为连全家福的照片都不曾拍过。
但是从生下妹妹琴美之後，情形有了大转变，妈妈恢复了健康，每天都带我和琴美去散步，我们彷佛要填补以往亲子交流的空白一般，母子间无所不谈，而且，一家人全心全意地，疼惜着宛如代替母亲生病的妹妹。
基於同为苦命人的亲切感吧，我罗哩罗嗦了一大堆。这种话我从没对人说过。茉莉香也不发一语，默默地凝听。
边说话边漫无目的地散步的我们，不知何时已来到别馆前。
「这里是什麽地方？」
「是别馆，以前母亲身体不好时在这里养病。现在┅养病的人是妹妹┅」
出乎意料的，这时从别馆的方向听见了奇特的声音。竖起耳朵听，似喘息又似低吟的声音，断续地从屋内传出。
「这是什麽声音？琴美？是琴美？」
「嗳？」
「是琴美不会错，她在呻吟吗？」
我想确认别馆里面的情形，於是向着门口接近。这时，刚才并未看见的长谷川，就挡在我的眼前。
「长谷川先生，你来得正好，琴美好像在呻吟┅」
「你晓得的吧？琴美小姐的病情我们交由澄江负责！」
「这是什麽话！赶快让我进去！」
「如你所知，我们有医学方面的完善准备，外行人没有插手的馀地。」
长谷川彷佛一座巨大的岩山一般阻挡在前。这回没有茉莉香的助阵，我充分体会到有如青蛙被毒蛇盯上的心情。互瞪了一会儿後，也许澄江在里面医治琴美吧！没有再听到声音了。
「回你的房间去！」
长谷川以严厉的口气要求我，我无可奈何，只得顺从。
回到客房後，茉莉香歉疚地看着我。
「那个，刚才对不起，你在别馆门前，我没办法┅」
「不，他说的没错，我这个外行人根本帮不上琴美的忙。」
「没这回事，有很多事是非你不能办到的，你能为琴美做的事太多了！」
「是的话就好了！」
虽这麽说，但我很怕见到琴美痛苦的表情。她的病情，主要原因不在肉体因素，而在於精神方面异常所引起。一旦情绪崩溃，会引发高热与气喘发作，严重的时候甚至会吐血。每次见到琴美的病状，我就心如刀割。我比谁都喜爱疾病缠身的妹妹，好想要就此永远待在她的身旁，一辈子都能照顾她。
正因如此，正因如此，我不能逃避！
「喂，俊彦？你没事吧？」
茉莉香看我闷闷不乐，想为我解愁。
「这种时候就要喝点小酒。来，喝吧！今晚喝个痛快！」
她从行李中取出酒瓶，将琥珀色的液体注入矮桌上的酒杯，我在一旁茫然望着她的动作。
「来，乾杯吧！」
反正棉被只有一条，喝个通宵也不错！
我大口喝光杯中的白兰地。
过了多久了？酒瓶中已经一滴不剩。
茉莉香呆滞地笑着，醉醺醺的样子一目了然。
「辣个咧，偶跟里讲喔，喂，里有没有听偶唆啦？」
醉得口齿不清也是当然，她大概喝了比我多一倍以上的量。
「小彦啊！里甘有在听偶讲话啦？」
「在听啊，可是你先把衣服穿好啦！」 「啥米？里唆偶的衣胡怎样啦？」
「浴衣没绑好，看到内裤了！」
「哇哈哈哈！里浑讨厌喔，小彦速色鬼！」
茉莉香毫不介意，开始狂笑。我的眼晴不知该往哪看，但还是忍不住偷看一下她零乱的浴衣间裸露出的，微微泛红的肌肤与纯白的内裤。
「虾米？里怀在偷看？忍赖不自了速吗？」
说的话越来越让人听不懂，最後一句已经不知道在说些什麽了，可是她想说的话，正中了我的内心。
「少废话，我也喝醉了，当心我藉酒装疯霸王硬上弓！」
「哈哈哈！辣里就四四看啊。