曰：昭王母芈氏，号宣太後 。王母於是始以为称。故范睢说秦王有独闻太後之语。其後赵孝成王新立，亦有太後用事之说。是太後之号，自秦昭王始也。汉袭秦故号，皇帝故亦尊母曰皇太後也。”
太後专权，也自她始。宋代陈师道《後山集》（卷二二）云：“母後临政，自秦宣太後始也。”她以太後身份统治秦国长达三十六年之久，让盛年英明的儿子一直五十多岁才真正执政，她掌权期间政通人和，国力鼎盛，为秦灭六国一统天下打下了坚实的基础。
评价历史人物，总是要先看当时的历史背景。
说起秦国的历史，总是要从商鞅变法开始，秦孝公任用商鞅实行变法，从此西北边陲蛮夷之国走上富国强兵之路。然而商鞅变法虽然收到广大老百姓的欢迎，但却触及了贵族阶层的既得利益，秦孝公死後，其子秦惠文王即位，商鞅被五马分尸，不过，秦惠文王杀商鞅是为了夺权，并没有改变使秦国富强的基本国策。
芈八子的出身於楚国贵族家庭，芈姓是楚国的国姓，她母亲又生下一子名芈戎，就是後来的秦国“四贵”之一的华阳君。几年後，芈八子父亲去世，母亲改嫁，又生一子，就是後来的秦国“四贵”之一的魏冉，也就是在秦先後五次为相达二十五年的穰侯。
可能是处於联姻的考虑，年轻美貌的花季少女芈八子被楚王送给正值盛年的秦惠文王为妃，跟她一起去秦国的还有两个弟弟芈戎和魏冉。
秦国後宫分八级：皇後、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使，八子并不是很高的封号，也就是说芈八子只不过是个地位不高的妾而已。不过芈八子应该相当受宠的，要知道古代後宫女子众多，能分到一夕恩宠都不容易，而芈八子却先後为秦王生了三个儿子，嬴稷、嬴市、嬴悝，还有女儿（数目不详，但至少有一个）。
芈八子的老公秦惠文王四十四岁就死了，当时秦楚关系已经恶化，芈八子的儿子们显然不可能即位。秦王後的嫡长子赢荡（瞧这名取得，要不怎麽说起名字重要呢，两代秦王一个叫 “yín荡” （赢荡）一个叫“yín妓”（嬴稷），让人无语>_