第三章
“娘，娘……娘，爹，爹，快起来，你们快起来啊……”
一个稚子清脆而响亮的声音一大清早便在安祥侯的府第里响了起来。一个大约五六岁，扎着小辫子，身穿一身湖绿色上衣和褥裙的小女孩兴冲冲地从府里的后花园里一路小跑着跑到了父母休息的厢房门口，用力的拍着紧闭的房门，满脸的喜色。
正睡得迷糊的苏乞儿听见女儿在门口声声急切的呼唤着自己，不知到底出了什么事情，于是连忙披上外衣，稍稍的挽了挽头发，便下床去给女儿开门。
一开门，还没看清楚什么，忽然就见一团毛茸茸的东西凑到自己眼前，把她吓了一大跳，再等她定睛一瞧，原来是女儿将手里抱着的一只看起来才出生不过几天的小猫抱到了她的面前。女儿歪着脑袋，将那只看起来奄奄一息又脏兮兮的小猫怜爱的搂在怀中，摸了又摸，完全一副爱不释手的模样。小姑娘撅着嘴巴又满怀希望着看着她，用带着渴求的声音问道：
“娘，我可不可以养它？”
“这小东西哪儿来的？”
“是我从后花园里捡来的。”
“后花园？咱们府里没养猫啊？怎么会有这么一只才刚出生的小猫呢？”
“我也不知道，我是在花园的墙角边见到有团东西在动，我过去一看，就看见这只小猫了。娘，你看它好可怜，现在天气这么冷，它这么小，身边又没有娘照顾，如果我不把它抱回来，它一定就会被冻死的！娘，我们收留它好不好？好不好，好不好嘛……”
小姑娘仰着头，用满怀期待的眼神看着自己的母亲，嘴里撒着娇，手上一刻也不肯放开这只看起来象是得了病已经没了多少力气的小猫。乞儿爱怜的伸手抚了抚女儿的小脸蛋，笑着刚要说话，就听身后传来了周勤轻轻的咳嗽声。女儿听见那声音不轻的咳嗽声，顿时象是老鼠见了猫一样，原本还在不停撒娇的她立刻没了声响，闭上了嘴巴，毕恭毕敬的站在房门口，微微垂下了头，就象是个生怕被老夫子教训的学生。
乞儿见女儿这般模样，只差笑出声来，这时，周勤手里拿了一件厚实一些的披风慢慢地从房中走了出来，披在了乞儿身上，然后站到了女儿面前，用并不大的声音，认真说道：
“恩如，现在天色尚早，为什么你这么早会去后花园？平时这个时候你还赖在床上不肯起来，今天怎么这么乖？”
“昨日念书，见到‘白露’二字，我很好奇，想见见这露水是不是真的是白色的。我问了昌叔，他说，露水只有很早很早才能在树叶上见到，所以，所以我就起来的早了。”
“念书时遇到不求甚解的地方，你知道亲自查证，这是对的，爹很高兴。可是，你娘如今身子重，平日又在府里Cāo劳，需要多休息，你这么早为了一只猫就把你娘吵醒，是不是做的不对呢？”
“是，恩如知道错了。”
周勤注视着女儿低垂的头，用低哑而粗砾般的声音慢慢地将这一字一句说了出来，见小姑娘脸上象泄了气一般的无精打采，又道：
“你可是想自己养这只猫？”
“是……”
“好，如果你能答应爹两件事情，爹就让你养它！”
“真的？好，是什么事情，我一定会做到。”
小恩如的脸上立刻绽放出兴奋的神色，她两眼放光的看着父亲，一个劲的点头。
“第一，以后这只猫的一切事情你都要自己亲自打理，不能养上一些日子，就说不想养，不喜欢它，不理它，然后让下人替你养它。”
“好好，没问题，我一定会自己把它养大的，爹你放心。”
“第二，你娘这些日子都需要好好休息，以后再不许这么早的来吵她，更不许胡闹，让她Cāo心，你可记住？”
“知道了，爹，恩如以后知道该怎么做的，爹放心，娘也放心。那，那，爹，我是不是能养它了？”
小恩如抱着怀里的小猫紧张的发问，一双乌溜溜的大眼睛盯着父母脸上的点滴表情。
“去吧，记得找昌叔让他给小猫看看，到底得了什么病，弄些药吃下去。要是救的了，便也是积德行善的好事了。”
乞儿微笑着看着女儿，亲了亲女儿的额头，柔声说道。
小恩如高兴的蹦了起来，朝父母二人行了个礼后便兴冲冲的抱着小猫直冲府后的偏厢房而去，不一会儿，小小的身影便没了影子。见女儿如此风急火燎的样子，乞儿忍不住笑了出声道：
“这丫头，真是没个定性，将来啊，还不知道有没有婆家愿意要她呢！”
周勤关上房门，拉过乞儿的手一摸，冰凉的触感让他的眉头不禁皱了起来，他低声斥道：
“恩如小孩子不懂事，你也不懂么？天气这么凉，你就披一件外衣出去，着凉了怎么办？你看你的手，就这么一会儿，都凉成这样子了！”
“没关系啦，我不觉得冷。再说小丫头叫得那么急，我怕她是摔了或是怎么样了，着急出去看看，不妨事的。”