。末帝闻其卒也，于私庭受贺，乃
议裂魏州为两镇。既而所树亲军，果为叛乱，以招外寇，致使河朔沦陷，宗社覆
灭，由师厚兆之也。
牛存节，字赞贞，青州博昌人也。本名礼，太祖改而字之。少以雄勇自负。
唐乾符末，乡人诸葛爽为河阳节度使，存节往从之。爽卒，存节谓同辈曰：“天
下汹汹，当择英主事之，以图富贵。”遂归于太祖。初授宣义军小将。属蔡寇至
金堤驿，犯酸枣、灵昌，存节日与之斗，凡二十余往，每往必执俘而还，前后斩
首二十余级，获孳畜甚众。太祖击蔡贼于板桥、赤冈、酸枣门、封禅寺、枯河北，
存节皆预其行，与诸将于濮州南刘桥、范县大破郓众，自此深为太祖奖遇。
文德元年夏，李罕之以并军围张宗奭于河阳，太祖遣存节率军赴之。属岁歉，
饷馈不至，村民有储干椹者，存节以器用、钱帛易之，以给军食。大破贼于浿
河，罕之引众北走。又预讨徐、宿有功。及讨河北，存节前锋下黎阳，收临河，
至内黄西，以兵千余人当魏人万二千众，大破其阵，僵仆蔽野。太祖深所叹激，
谓有神兵之助。大顺元年，改滑州左右厢牢城使。与诸将讨时溥，累破贼军。景
福元年秋，改遏后都指挥使。攻濮之役，领军先登，遂拔其垒。二年四月，下徐
州，枭时溥，存节力战，其功居多。乾宁二年，授检校工部尚书。三年夏，太祖
东讨郓州，存节领军次故乐亭，扼其要路，都指挥使庞师古屯马颊，存节密与都
将王言谋入郓垒。十二月，存节遣王言夜伏勇士于州西北，以船逾濠，举梯登陴。
既而王言不克入，存节独率伏军负梯<车童>破其西瓮城，夺其濠桥，诸军俱进。四
年四月，陷其城，寻与葛从周降下兖州，加检校右仆射。
其年秋，大举以伐淮南，至濠州东，闻前军失利于清口，诸军退至瞷河，
无复队伍。存节遏其后，诸将释骑步斗，诸军稍得济，收合所部并败兵共八千余
人，至于淮涘，时不食已四日矣。存节训励部分，以御追寇，遂得旋师。五年，
除亳州刺史，俄迁宣武军都指挥使，改宿州刺史。明年，淮贼大至彭城，存节乃
以部下兵夜发，直趣彭门；淮人讶其神速，震恐而退，诸将服其智识。
光化二年，罢归，复为左衙都将兼马步教练使。天复元年，授潞州马步都指
挥使，法令严整，士庶安之。及追赴行在，士卒泣送者不绝于道，加金紫光禄大
夫、检校司空，改滑州左衙步军指挥使，知邢州军州事。天祐元年，授邢州团练
使。时州兵才及二百人，晋人知之，以大军来寇。太祖在邺，发长直兵二千人赴
援，存节率壮健出斗，以家财赏激战士，并军急攻，七日不能克而去。太祖召至，
劳慰久之，厚赉金帛鞍马，加检校司徒。冬，罢军，署为元帅府左都押衙。四年，
太祖受禅，除右千牛卫上将军。其秋，攻潞州，以存节为行营马步军都排阵使。
开平二年二月，自右监门卫上将军转右龙虎统军，驻留洛下。是岁，王师败
于上党，晋人乘胜进迫泽州，州城将陷。河南留守张全义召存节谋，遂以本军及
右龙虎、羽林等军往应接上党。师至天并关，存节谓诸将曰：“是行也，虽不奉
诏旨，然要害之地，不可致失。”时晋人新胜，其锋甚盛，存节引从而前，衔枚
夜至泽州，适遇守埤者已纵火鼓噪，以应外军，刺史保衙城，不知所为。存节才
入，晋军已至矣，乃分布守御。晋军四面攻斗，开地道以入城，存节亦以隧道应
之，逆战于地中，晋军不能进；又以劲弩射之，中者人马皆洞，经十三日，晋军
死伤者甚众，焚营而退，郡以获全，太祖屡叹赏之。五月，迁左龙虎统军，充六
军马步都指挥使。十月，授绛州刺史。
三年四月，除鄜州留后。六月，刘知俊以同州叛，寻授同州留后，未几，加
检校太保、同州节度使。乾化二年，加检校太傅，进封开国公。存节戒严军旅，
常若敌至。先是，州中井水咸苦，人不可饮。及并人、岐人来迫州城，或以为兵
士渴乏，陷在旦夕。存节及肃拜虔祝，择地凿八十余井，其味皆甘淡，由是人马
汲濯有余，众以为至诚之感。自八月至三年春末，人马未尝释甲，以至寇退。寻
加同平章事，诏赴阙。末帝召慰勉，赏赐甚厚。十一月，加开府仪同三司，食邑
一千户，授郓州节度使。四年，加淮南西北面行营招讨使，控扼淮濆，边境安之。
其冬，蒋殷据徐州逆命，存节方以大众戍颍州，得