大部份土地被一层厚厚的冰雪所覆盖,只有一小部分土地无冰雪,能见到绿色,他对大家说:“那块没有冰雪覆盖的土地要算此洲的绿野了,但上面有高峰、悬崖、湖泊和火山,不知道有没有生灵呢?”
黄王说:“等会,我们下去看看。”
苍颉说:“这洲周围海洋上有许许多多高大的冰障和冰山,如果这些冰障和冰山连同洲上的冰盖全部融化的话,那地球平均海平面将升高二十余丈,我们华夏东面频临大海的地方将被淹没在一片汪洋之中。”
黄王说:“所以,天帝天尊要地界人族好好保护这个洲,千万别让它的冰雪与冰山融化了。”
不一会,他们在空中见一座高约千丈的山脉横贯全洲,将此洲分为东西两部分,东面的面积较大,为一古老的地盾和准平原,西面的面积较小,为一褶皱带,由山地、高原和盆地组成,东西两部分之间有一沉陷地带,黄王说:“我们就在这西面降落,巡视这西半洲,那东半洲估计和这里差不多,我们就不去了。”
于是,应龙就降落到那绿野上,因为洲上的气候特点是酷寒、风大和干燥,这绿野几乎是一片不毛之地,偶儿能见到一些苔藓、地衣、藻类等植物,能开花的植物廖廖无几,应龙就要大家别下来,由他载着大家在这绿野上转了一圈,大家一共才发现三种小花。于是,黄王要应龙升到高一千二百六十多丈的火山顶上察看,发现这火山竟有四个喷火口。当他们从火山上下来后,大封好象发现了秘密似的说:“我怎么总觉得这洲上的太阳是斜照的。”
天姥说:“因为这洲离黄道十二宫太远,不会受太阳的直射,所以全洲气温很低,是地球上一个巨大的天然冷库。”
当应龙载着他们走出绿野,踏上冰天雪地时,一群群背部黑色、腹部白色、直立行走的小胖鸟朝他们嗷嗷叫着,好奇地望着他们,赤将子舆说:“这些小胖鸟好可爱啊!它们在冰天雪地里站着,怎么不怕冷呢?”
后土也说:“它们的胆子真大,见了应龙和我们,不但不飞,还好象在列队欢迎我们似的,一点都不害怕。”
黄王说:“我看它们一个个站着,昂首远望着我们,好象在企盼什么似的,其样子真有点象鹅呢。”
赤将子舆说:“应龙你停一下,让我去捉一只过来研究研究,弄清它们为何不飞?为何直立行走、摇摇摆摆?为什么不怕冷的问题。”
天姥说:“这就不必了,这小胖鸟早被原始天尊命名为企鹅。我知道它不怕冷的原因,因为它全身的羽毛为重叠、密接的鳞片状,羽毛间还有一层空气,用以隔热。它身上披着这种特殊的羽衣,不但海水难以浸透,就是气温在零下一百度,也照样冻不死它。”
屠龙问道:“那它们有翅膀,怎么不会飞呢?”
天姥说:“企鹅的头和喙虽然象鸟,但它没有翮羽,没有翅膀,只有鳍翅,相当于它的前肢,在水下起作用,所以它不会飞,只能在陆地摇摆着蹒跚而行,但它一到海里,鳍翅就像一条鱼的鳍,游起来特别有力,所以企鹅在海水中能游动,其速度还很快呢。”
黄王说:“国师说的不错。但据我师傅广成子说过,企鹅的祖先原来是会飞的。当它们祖先飞到这洲上繁衍后代后,却因这洲的不断南移,气候越来越冷,到这大陆漂移到极地位置时,地上已盖满了厚厚的冰雪。企鹅的祖先在冰雪茫茫的陆地上天天盼望气候回暖,它们早也盼,晚也盼,长年累月立起身子来昂首企盼,慢慢地其脚长到了身体的最下部,身体也形成了直立的姿势。冰天雪地中没有可吃的东西,它们只好下到海洋里寻找食物,这样其翅膀就逐渐退化成鳍翅,脚趾间也长出了蹼,从而由会飞的鸟变成了不会飞的鹅。”
赤将子舆听了说:“原来企鹅是飞鸟变化而成的啊!陛下,我们下面准备到哪里去呢?”
黄王说:“寡人看这洲不像南瞻部洲,说不定它是南瞻部洲南面的一个小洲。”
天姥说:“我看它恐怕就是南极洲。”
黄王说:“这洲的面积虽然不小,但地理环境与气候条件实在太差,是世界上风力最强和最多风的地区。而极点附近几乎无降水,空气非常干燥,真是白色荒漠一片,根本不适合今后人类在南极的生存。我们还是向北去巡视。”
后土问道:“向北去怎么走呢?”
应龙说:“我们现在在南极点的位置上,不管向哪面走,都是向北方。”
就在应龙载着他们快要离开这南极西半洲时,屠龙回头一看,那洲上出现了一大奇观,天空一片乳白,天地之间浑然一片,一切景物都看不见,他立即惊奇地说:“你们看,那洲上怎么出现了乳白天空了呢?”
天姥说:“这是极地的一种天气现象,也是南极洲的自然奇观之一。它是由极地的低温与冷空气相互作用而形成的。当阳光射到镜面似的冰层上时,会立即反射到低空的云层,而低空云层中无数细小的雪粒又像千万个小镜子将光线散射开来,再反射到地面的冰层上。如此来回反射的结果,便产生一种令人眼花缭乱的乳白色光线