日本陆军装备了些什么武器，五发装弹的三八式步枪，每发射一发子弹还要动手拉枪栓退弹壳，轻机枪每个小队才一挺，火力太差了。军械官员们的理论是，日本是个资源贫乏的国家，如装备自动火器将会加大作战成本，以单兵携带的弹药基数150发计算，用于单发射击的步枪也许能支持一天的作战，而用于连发的冲锋枪也许一个小时都顶不下来。如果只给一百万陆军装备冲锋枪，那么以现有的资源、生产力、运输能力及后勤保障系统要扩大十倍，这样的高成本战争，不是日本所能承受的。
山本一木则执相反观点，他认为日本资源贫乏是客观事实，要不是因为这个原因，日本就没有必要进行这场战争了，但现在情况不同了，从1931年的满洲事变起，中国东北三省已成为日本的资源供给及军火生产的主要基地，1937年的卢沟桥事变和上海的八·；一三事变后，中国大部分国土及资源已落入日本之手。1941年太平洋战争爆发后，资源丰富的东南亚国家也被日军占领。那么如此广大的占领区，如此丰富的资源及廉价劳动力，那些老朽们再说什么资源贫乏就有些居心叵测了，为什么不及时调整军火生产，拿出更好的武器装备部队？须知此时的欧洲战场上，各主要交战国的单兵武器都是以自动火器为主，就别提重武器的火力了，一支军队的强大主要应体现在火力的强大。
山本一木永远也忘不了1939年他亲身参加的在中蒙边界地区爆发的诺门坎战役，那是一场以钢铁、大工业生产和意志、血肉之躯的较量。当时的苏军远东第一集团军司令朱可夫将军集中了四个坦克旅，三，百架飞机和二百五十门大炮，骄横的日本陆军算是体会到什么叫现代化战争了，天上机群呼啸，地上大炮怒吼，航空炸弹和大口径炮弹把日军阵地炸成一片火海，火力打击的密集度是日本军人前所未见的。在无遮无拦的大戈壁深处，在十几公里的宽正面上，飞扬的尘土席卷大地，上千辆T34型苏联坦克铺天盖地而来，坦克的履带毫不留情地碾碎了日本士兵的精神和肉体，把日本帝国狂妄的北进野心埋葬在风沙茫茫的蒙古大戈壁，是役，日军阵亡五万余人，苏军伤亡则不到三干人。
诺门坎，一个恶魔般的名字，它像烙印一般给山本一木留下永远无法抹去的惨痛回忆。
身为现实主义者的山本一木虽自知人微言轻，无法改变日本陆军的装备，但用先进武器装备这支小小的，不足百人的特种部队的权力还是有的。特工队队员每人装备一枝德制希卖司MP38型冲锋枪，一枝德制20发装驳壳枪，每个战斗小组10人，装备两挺轻机枪，单兵火力是令人满意的。
对于此次行动，山本一木大佐很不以为然，他认为莜冢义男中将有些意气用事，虽然八路军在整个支那军中属作战力较强的部队，但在他眼里，这支没见过世面的、由农民组成的军队简直不算军队。穿的破破烂烂像叫花子，一到冬天就犯愁，他们的政府连身棉军装都不发，能有一枝缴获的三八式步枪就算一流装备了，大部分士兵还使用着19世纪末清廷大臣张之洞创建的汉阳兵工厂的产品汉阳造，这种步枪的准确度极差，卡壳是常事。就算使用如此低劣的武器，弹药还极度缺乏，每个士兵还合不上五发子弹。这样的军队敢和皇军作战，简直开玩笑。最令山本一木愤怒的是，莜冢义男中将竞命令他的精锐特工队，长途奔袭攻击这支叫花子部队的一个小小的团级指挥部，这简直是对山本一木的侮辱。按他的设想，这支特种部队应该去重庆偷袭蒋介石的官邱，把那个光头的委员长抓来，或者乘潜艇秘密在夏威夷登陆，抓麦克阿瑟那个老混蛋，最次也要干掉美国的太平洋舰队司令官，莜冢君太感情用事了，就算这个李云龙是个神通广大的人物，不过也就是闹过几次县城，伏击个运输队，这样的小人物充其量是个山大王，还值得特种部队长途奔袭？这不是太给他脸了吗？不满归不满，命令当然还是要执行的。土包子李云龙做梦也没有想到，自己成了大人物了，一支武装到牙齿的、训练有素的特种部队长途奔袭而来，竟是为了他，这简直是总统级的待遇。至少也是手握重兵的将军才能享有的殊荣。
补充：这章在叙述中有一处明显的错误：诺门坎战役是1939年6-9月，苏联的T-34坦克是1940年1月才第一次成批出厂的，至卫国战争开始时也不过生产了1000多辆。T-34原型车T-32是1939年研制出来的，并参加诺门坎战役进行实战检验，但数量很少，所以不可能有上千辆T-34参加此役。