却说屋外春梅冬竹正守着，听着金氏同苏员外的说话，不由也笑，冬竹道：“我只当员外也是个得新忘旧的，原来心里还有我们奶奶。”春梅笑道：“员外自然是个好的，不然我们老爷也不会把奶奶配给员外。” 原来男子得有功名在身方能尊一声老爷，春梅口中的老爷指的是大***父亲，金若圭金老爷。金老爷三十二岁上中了举，又时运两旺，当年就点了八品县丞，隔了几年又授了布政司都事副理，四十岁上竟做了盐课司副提举，已是正七品，以他非进士出身来论，可谓仕途顺利，因金氏便是他三十二岁上得的，自为这个女儿是他福星，故此对这个庶出的女儿格外钟爱，可惜是庶出，门户差不多的人家多有不要的，就是要了，也怕叫人瞧不起，索性就往低里选，方挑中了世代行商的苏家，又怕苏府的人金氏使着不称心，嫁过来时带了四个陪嫁丫鬟。
这春梅便是金氏娘家的家生子，因金氏爱她聪明伶俐，过门时带过来的，来的时候只有八九岁，这十来年过去，金氏本来带过来的那些陪嫁丫鬟有的嫁了外头管事的总管，有的嫁了府里的管事，都散了，当初的小丫鬟春梅便成了金氏身边顶得用的一个，只是过了年也是要出去的，已经说定了东街上三间铺子的管事何宝顺的儿子何珏，那何珏正在父亲手下历练，说行事是最稳重可靠的，等何宝顺退了，管事自然是他接任，春梅是家生子，得配管事已算个好前程了，自是心满意足，这是旁话，表过不提。
第二日苏员外才一走，金氏就叫了春梅叫管事媳妇钱氏进来，吩咐收拾姑奶奶以前的屋子，开库房找新的窗幔锦帐。这钱氏本是金氏娘家带来的，三年前配了管库房的苏宝全，夫妇倒是相得。如今虽不大在奶奶跟前了，金氏的脾气依然知道的清楚，答应了，回去开了库房只管挑苏氏素日喜欢的纹样和料子出来，带了人精心布置，又把苏氏没出阁前屋子里摆放的玉石玩物，周鼎玉瓶，一样样找出来，依着原样摆了，直把一间绣房铺设得锦绣辉煌，仿如天上神仙地，人间富贵场。钱氏方请金氏去瞧，金氏只瞧了一眼，便忍不住红了眼睛，道：“你们都是好的，还记得你们姑奶奶，你们姑奶奶见了也必是喜欢的。”说了扶着春梅回去，一面拭泪。
冬竹便劝道：“奶奶莫要伤心，姑奶奶那边日子过的不舒畅，咱们就多接她回来，了不起不回去了，我们苏家还养不起一个姑奶奶吗？”春梅道：“嫁了出去的女儿哪有常住娘家的，传扬开去，不说他们欺负媳妇，只说我们苏家没规矩。但凡有点法子，奶奶哪会撒手不理。我转眼也要出去的，你这般沉不住气，奶奶如何靠得你，我又怎么放心。”冬竹听了这话，不敢再说。钱氏又道：“奶奶，给刘家老太太的礼我也照吩咐收拾了，照往年的例，又添了些。”说了从袖子里抽了个小折子出来，看了眼道：“八寸高鎏金紫铜胎弥勒佛一尊，一百单八粒缠丝白玛瑙佛珠一串，一百单八粒檀木雕罗汉佛珠一串，贡缎十八匹，上等湖绸十八匹。”金氏站住脚听了，又想一想道：“再配上那根楠木拐杖罢，老太太腿脚不太好。”钱氏应了，自去Cāo办。
晚上苏员外回房，因在外头同湖州来的客商吃过了，金氏便吩咐沏酽茶来，自己上来绞了手巾给他擦脸擦手，说了送刘家的礼，又说收拾了如玉的屋子，说着说着眼圈儿就红了。苏员外叹道：“如今也只有这个法子了，寻个由头接回来，能住多久住多久罢。倒是你自己身子也不牢靠，别Cāo太多心，那也是她的命。”金氏听了这个命字，心上不由一冷，强道：“你妹子论人品，论相貌那点子错了，在家时，老员外老奶奶也是当宝贝一样爱惜，如何刘家就把她当草了，妾不信她就是这个命！若说是命，就不该投做女身罢了，白叫你们男人欺负。”说了丢开手，自己坐到床沿上哭。
苏员外自悔失言，只得上来赔罪，道：“我的好奶奶，你说这话可冤死我了，从来只有你给我脸子瞧的，哪有我欺负你了？你说这话也摸摸良心。”金氏听了，不由冷笑一声，道：“妾几时给你脸子瞧了，你倒是告诉妾知道，日后妾改过也就是了。”苏员外赔笑道：“我不过那么一说，你又当真，以后可不敢和你顽笑了。你要接她来家散散心，我只有高兴，她是我妹子，我哪会不心疼她。”金氏脸色方松了下来，见春梅正端了茶上来，便也起身，接了茶道：“相公喝茶。妾一时急了，说话冒撞处，相公担待些。”苏员外忙接过茶，笑道：“我知道你同如玉好，说的话也是心疼她，我哪里会生气。”说了反请金氏喝茶。金氏也笑了，接过去喝了两口，正要□梅再倒茶来，苏员外接了过去，笑道：“我在外头喝过了，不过润润嗓，这些尽够了。”说了把金氏喝过的残茶喝了，金氏拦之不及，笑啐道：“连人家残茶都喝。”春梅笑道：“奶奶是不知道呢还是装糊涂呢，那是奶奶喝过的茶里头有蜜。”一面收了空茶盏出去。
金氏急得推苏员外，道：“这丫头，如今竟调笑起我来了，你与我去打他。”苏员外笑道：“你这丫头又没甚错，我如何打她，我倒要谢她说了真话。”金氏啐道：“你从哪学来的油嘴滑舌，我不要听。今儿你就不要在这里歇了，去团圆儿那