暗器:暗中投射的使人不及防备的兵器，如镖、袖箭等。
所谓“暗器”，是指那种便于在暗中实施突袭的兵器。暗器大多是武林中人创造出来的，它们体积小，重量轻，便于携带，大多有尖有刃，可以掷出十几米乃至几十米之远，速度快，隐蔽性强，等于常规兵刃的大幅度延伸，具有较大威力。在千军万马厮杀的战场上，暗器很难发挥作用，所以古代战将很少有练暗器的。武林中讲究的是一对一的打斗，双方距离很近，于是暗器就派上了用场。中国武术中的暗器至清代而集其大成，达于鼎盛，在武林中使用极为普遍。直到清末火器盛行以后，暗器才逐渐被冷落，但至今武林中仍有人习练此技。
暗器可分为手掷、索击、机射、药喷四大类，每一大类中均包括若干种。
手掷类暗器有标枪、金钱镖、飞镖、掷箭（甩手箭）、飞叉、飞铙、飞刺（包括三棱刺、峨眉刺）、飞剑、飞刀、飞蝗石、鹅卵石、铁橄榄（枣核箭）、如意珠、乾坤圈、铁鸳鸯、铁蟾蜍、梅花针、镖刀（三尖两刃）等。
索击类暗器有绳镖、流星锤、狼牙锤、龙须钩、飞爪、软鞭、锦套索、铁莲花等。
机射类暗器有袖箭、弹弓、弩箭、紧背花装弩、踏弩、雷公钻等。
药喷类暗器有袖炮、喷筒、鸟嘴铳等。
还有一些暗器很难归入以上四类，如吹箭、手指剑、钢指环、手盔、匕首、手锥等。
手掷暗器，如标枪、飞镖、掷箭、飞刀及乾坤圈等。标枪，也叫投枪。早在古希腊、罗马时期就作为通用的武器装备。但那种标枪很长很重，与现今体育竞技中的标枪差不多，尚不属于暗器范围。中国的标枪来源一是南方少数民族使用的梭枪，也称梭标，大多为竹制。另一种是蒙古人在马上使用一种短标枪，一米多长，数杆插于马侧中，在近战搏斗中较弓箭更加灵活。这种兵器后来到清代更加短小精悍。一般侠客所用大多重不过一斤半，长不过一米。枪杆用木制成，尖端用铁打制，也有用通身用纯铁打制的，但也不会重过三斤，一般人可身带四枝，技艺高超者可在50步内击中目标，威力很大。
在手掷暗器中，镖久盛不衰。镖有脱手镖、金钱镖等多种。脱手镖分三棱、七棱等，是镖客常用的暗器。一般长10厘米，重四两半至半斤。又可分带衣镖与光膘。带衣镖是用绸布系于镶尾，掷出时绸衣如箭后的羽，起稳定飞行方向的作用。光镖则不带镖衣，更加隐蔽，只是飞行的稳定性较差，要命中目标更需技巧。镖一般系在腰间，共9至10枝，其中有一支较其他大的叫绝手膘，在镖将用尽而敌情不减时使用。另外，除脱手镖外，金钱镖也是常见的，它是以大制钱磨光边缘而成。此镖易于制造，可大量携带，使用隐蔽，可攻击敌之眼、咽喉等部位，只是此镖飞行姿态难掌握，练习较难，而且攻击距离有限。
在手掷暗器中，比较有特色的是掷箭。这种暗器有三种样式。第一种是用纯铁打成，长28厘米，前端成三角形，后面逐渐变粗，重约七两半，适于初学者使用。第二种是用铁竹混制，铁头竹杆，尾部无羽，像箭而形体稍小，长30厘米左右，重约二两。第三种是用竹制成，整体为竹，前细后粗，前端尖锐，为技艺成熟者使用。
在手掷暗器中，较常见的是飞刀。飞刀的样式有许多种，有单刃、双刃。发挥手法不同，飞行姿态也不同。其中以柳叶飞刀最常见，柳叶飞刀是一种双刃刀，形似柳叶，刀身长约20厘米，柄长4匣米。刀中脊稍厚，双刃很锋利，通刀重八两。也有人在刀柄上系绸，叫刀衣。飞刀多以12刀为一囊，上下各六柄列成两排，刀身于内，柄于外；飞刀多系于使用者后背，用时低腰以手拔掷之。暗器之一，使用者最多可同时携带12把飞刀。刀形分为单刃、双刃两种。刀以钢制，长约25厘米，重约310克。刀身上锐，刃薄如纸，呈柳叶状，又称"柳叶刀"。刀柄末端系红、绿绸，各长约6厘米。练习方法因单双刃而有异。练习单刃飞刀时，以手指捏刃一尖，自内向外摔出，刀在空中回转180度，刀尖着于目标；练习双刃飞刀时，握住刀柄向前摔出。练习时均使用阴手，发摔劲，发出时大多是同发数刀或连发数刀，击打对方要害部位。
在手掷暗器中，有一种独具特色的武器，俗称乾坤圈，形如手镯，握手处浑圆，占全环的1/4，而其他3/4是扁平的圆弧，宽约3厘米，厚1.5厘米，其外缘薄，内缘厚，外缘上有5厘米长的尖锐三角尖刺，除握手处外，其他各处都有尖刺，多至数十个。整个环重二斤多，一人可带两三个，置于身侧的皮袋中。手掷暗器是个种类繁多的武器库，包括许多种暗器，如用手指扣紧，以指力弹出的暗器如意珠；用手抛出的中间粗、两头尖的铁橄榄以及十分盛行的飞石等。
机射暗器最常见的是袖箭及背弩。所谓袖箭以暗藏于衣袖内而得名。它可分单筒与多筒二种，即一次发射与多次发射两种。袖箭的筒体是用铜或铁铸成，中间空心，内径约2.5厘米，筒体长26厘米。在筒盖上装一蝴蝶形钢片，可掩住筒盖上的一圆孔，此钢片正是