一趟，那里还照着宫里的规矩么？”金钏道：“她们有去过的，规矩倒不大讲究，只是也有些宫女老公们要奏明了才得进见呢。”黛玉道：“跟娘娘的抱琴原先也是府里丫头，如今可在那里？”金钏儿道：“这个还没有听人说起。”
黛玉尚要问她，晴雯已走了回来。手中拿着一幅冰鲛纱，一张窄长的泥金粉红锦笺，说道：“林姑娘瞧瞧这是什么？我一个字也不认得。倒是这幅似绢非绢的透明雪亮，我瞧着怪喜欢的，难为她怎么织的呢？”黛玉接过先看那冰鲛纱，打开来一看，原来就是宝玉那篇芙蓉诔，黛玉觉得刺心，忙即撂下。说道：“不必念了，就念了你也不懂。”
晴雯再三央及道：“好林姑娘，我藏个闷葫芦，不知有多少时候了，好容易盼着您来了，姑娘您就讲给我听听吧。到底是谁给我的？”黛玉皱着眉头道：“除掉你的宝二爷还有谁呢！”晴雯又千姑娘万姑娘的央及她，黛玉没法，只有逐句念着讲给她听。晴雯道：“怎么叫我芙蓉女儿呢？”黛玉道：“那是小丫头们信口编的，说你做了管芙蓉花的花神，她就信实了。”晴雯道：“我怎么配管芙蓉呢？若说林姑娘倒还安得上。姑娘可记得那年宝二爷生日，我们凑份子闹酒，行那个占花名的酒令，姑娘刚好抽着芙蓉花儿。还有‘莫怨东风’的诗句子呢？”
黛玉听了，回想前情，心中幽怨稍释，便从头至尾仔细讲解下去，讲到“高标见嫉，贞烈遭危”等句，晴雯已听得愣了。又讲到“孤衾有梦，空室无人。芳魂与倩影同消，娇喘共细腰俱绝”。晴雯忍不住伏在案上鸣鸣的哭，黛玉心中也自难受。便说道：“你若哭，我就不讲了。”晴雯哽咽半晌，方才忍住，渐渐又讲到“毁彼奴之口，讨岂从宽。剖悍妇之心，恨犹未释”。
晴雯越听越气，不禁杏眼圆睁，柳眉倒竖，道：“二爷只知道那些人可恶，哪晓得是窝里反，全是袭人那浪蹄子鼓捣出来的。我从旁听着，她不但忌妒我们，就连二爷到了林姑娘、史姑娘那里多坐一会子，或是去得早了，回来得晚了，她还要翻老婆舌头呢。她只管毁别人的名气，倒骗得太太当她好人。一个月偷给她二两银子，什么事瞒得了我。”这几话触动了黛玉的心事，频频将绡巾掩泪，不能再讲下去。金钏儿道：“你说我婆婆妈妈的惹姑娘伤心，你这个怎么说呢？真是八尺灯台照得见别人，照不见自己。”
晴雯故意拣文中僻字，指着问道：“林姑娘，您瞧瞧这些是什么字？笔画这个多呀？”黛玉不禁破涕为笑，晴雯又央及她接续再讲。那篇诔文很长，歇了几次才算讲毕。黛玉道：“那天他在芙蓉花底下念了半天，我就偷听了半天，还瞧见他擦眼抹泪的，那几句‘黄土垅中，女儿命薄。红绡帐里，公子情多。’我嫌他做的不好，他还又改了呢？”说到此，因想起“我本多情，卿何薄命”二语，当时听了有点刺耳，好象是诔我似的，到如今果成了谶语。在晴雯冤屈夭折，尚且得到这篇文字，如今我呢，连晴雯也不如了，真觉得茫茫天壤，悠悠长恨。回身就榻取巾掩面，又暗中饮泣。
晴雯本来勉强忍住，见黛玉如此，心有所感，更哭得泪人儿一般。金钏儿却拿着那张锦笺反复细看，原来她跟王夫人这些年也认了不少的字，就在灯光下一字一字的看来，有认得的，有认不得的。念到添衣又见翠云裘，居然七个字全都认得。捉摸了一会不禁哎哟道：“这纸条也是二爷给你的吧，你瞧这上头什么翠云裘，不是指着你补的那件孔雀毛氅衣么？”晴雯不答，哭得更痛。倒把黛玉引得笑了说道：“傻丫头，到了这里梦还不醒么？若是一天到晚哭哭啼啼的我可不敢要你了。”金钏儿道：“她在秋悲司里住着，一提起来也是这样。我就没有那么多的眼泪。”黛玉道：“这也怪不得她，我听见她无故被撵，背地里也哭过好几次。难道模样生得好点的便是狐媚子？这说我就不服。”晴雯哭了半晌，自觉无谓。
贾兰走进上房，贾政正在炕上坐着看书，王夫人在常坐的躺椅上歪着，忙即上前请安。贾政道：“我这些时没问你，卷折都写了没有？”贾兰道：“上回爷爷吩咐了，我自己就定下功课，每天各样都写两三开，只是不见好。”