飞跑到龙池来，急报谭熙婷，兵士刚到龙池升龙阁大门口，就看见四公子怒气冲冲而来，劈面拦住兵士道：“什么事？”
兵士勒住快马，气急败坏的道：“四公子，大事不好了，杨沂中的精兵到了，快使人带小的去通报夫人吓！”
曹应天冷笑道：“姓杨的有个吊的精兵，这种小事就不必禀报我娘了，待我前去，杀他个落花流水。”
紧跟在他后面的杨昭训急声道：“四公子！这事太大了，求您不要耍小孩子脾气，快去禀报夫人得知，迟恐不及。”
曹应天想了一想，若是城池失守，这事就玩大了，老子面前，须不好交待，他虽然狂妄，却也不是任性的人，点头道：“那你快去，待会儿你和妍苏同我娘一齐来，我先出城，会会那个姓杨的再帮道理。”
杨昭训大急，连叫了几声“公子不可”，曹应天哪里理她？自寻了坐骑，带了精骑，出城觅战去了。
城外的正是驻扎在扬州的大晋淮北王杨沂中，此次倾巢而出，奉晋献帝秘旨，勿必要攻陷合州城，掐断江北诸州和应天之间的联系，同时歼击曹霖的回援兵团，为晋献帝的主力大军攻陷应天，争取时间。
晋献帝为了维护晋家的皇权，终于动手和曹霖奋死一搏了。
晋献帝姬玳，也不是省油的灯，对曹霖也是图谋已久，晋献帝能忍到今日才动手，这话还得从去年夏天说起。
三年前，曹霖出兵抗击薛政龙，晋献帝还不敢妄动，去年大战川陕，晋献帝的心就活了，今年又趁胜弟追击犬戎人，这一去万里，正是千载难逢绝好的机会，若是不不趁此时下手，更待何时？
去年秋天，有辽阳大儒洪承畴，并山东大儒范文程、苏进强三个，在西湖的白堤之上的松风书院，登堂授教，顿时一呼百应，文人学子，无不纷纷响应。
说到天下大势，洪承畴大胆的认为，曹霖以待罪之身执掌兵权，明为晋将，实为晋贼，实乃心腹大患，忠君爱国之士，理应伐之；
至于北方犬戎，虽然骁勇，但其为蛇，晋为象，蛇再贪，也吞不了象，为今之计，理应和犬戎议和，各守疆界，避免兵祸连年，生灵涂炭，方是上计。
晋献帝深以为然，立即召洪承畴三人，授以国子监教授，司理国学，又暗许他们唆使学生，签万人联名书，公然反对北伐，要求曹霖放弃兵权，和大晋周边包括犬戎在内的十四国修好，以昭显天朝上国胸怀广阔之威仪，上呈临安金銮殿。
晋献帝当即准奏，令天使带着圣旨，去川陕战场召曹霖回临安，无奈曹霖推说圣旨没盖国玺，不能算数，根本不理，尤自赫离儿苦战不休。
今春，又诏令天使，带着大晋皇庭的金牌，去召曹霖，不想一连十二道金牌，曹霖竟然看也不看，直接对部下言其金牌是假的，天使也是假了，使人连斩了十二名天使，毁了十二道金牌，消息传到临安，顿时把献帝气得浑身发抖。
晋献帝本欲立即起兵，直捣应天，皇后周香媚进言：“若是此时去攻应天，曹霖必然回兵来救，到时鹿死谁手，还未可知，须等曹霖在黑龙府大战犬戎，方可进兵。”
大晋首相杜海量也深以为然，他是去过黑龙府的，知道从黑龙府到应天，足有万里之遥，曹霖没有半年光景，休想回兵。
却不料路程遥远，晋献帝派出的探子又不怎么样，向临安传出曹霖在黑龙府开战时，曹霖已经大破敌军了，而曹家向以飞鹰传书，消息来得极快，结果晋献帝在临安誓师讨逆的当天，曹霖的六万精锐中的精锐，已经一人六马，以每天三百里的速度往回赶了。
晋献帝令淮北王杨沂中，带本部军三万，自扬州发兵，进攻合州，待破了合州城之后，立即驻扎下来，守住江北，为中路军攻取应天，多争取时间。
令荆山王刘光世，带本部兵三万，自淞沪起兵，直逼曹霖的老巢姑苏，只要姑苏一破，曹霖军中的精锐亲兵必乱。
令大晋军中资历最老的靖山王殷破败为讨逆大元帅，以山海王陆霸、西凉王连闯为副，竹山公丰四海、昌平公全相忠、平江公刘从征、关内候张潜等为上将，领临安禁军五万，直扑应天城。
正是北方恶战阵未了，东方又来起战尘。
且说杨沂中，以清山公田开山为先锋，领三千精卒，直奔合州而来，曹霖早防着姬老九会弄鬼，所以是凡死心塌效忠临安的故老晋部，都没有足够的战马，田开山虽明知兵贵神速的道理，然没有马匹，也只得硬着头皮要士兵急赶，勿必要杀合州城守军一个措手不及。
田开山乃是当年曹猛帐下的大将，从一品的武官，和曹猛也是平辈论交，自以为合州中，只有一地痞出身的守将花竟，宵小之辈，不足为虑。
谭熙婷牝畜而已，男人跨下的惋，合州城中，再无大将，合州不出三天，定可攻下，三千精兵虽无马匹，但日夜急行军，也在第二日未末申初之时，赶到了合州。
合州城城门紧闭，田开山沙场老将，早知曹家最重消息，也不惊奇，料城中无人，当即传令叫阵，先杀杀曹营的威风再说