江湖，只要有利益的地方，江湖就存在。
民间自古以来就有习武之风，练武不是为了强身健体，而是为了在乱世中拥有保命的本钱，或者在乱世中混水摸鱼。
即使是以文为重的大宋，民间练武者也十有其五，只要练习了武艺，这世间就从不乏争强斗狠，流血横尸，所以，就以人过百万之众的临安府而言，称得上江湖之人的就有近十万之众，可见江湖人的势力有多大。
临安城，刑部衙门。
身为京城六奸之一的刑部尚书刑玉刚，皱着眉头看着安清声的呈文，心里着实有些不敢置信，这天子脚下竟然还有此等逆乱之事，如果不发高手前去，势必会让御史中丞高万里那老狐狸抓住痛脚，若发高手去，自己的爪牙势必会损伤，还真是难以决断，把呈文丢给旁边的心腹刑部侍郎江兵，沉声道：“江兵，你看看先。”
那刑部侍郎长得甚是英伟，面宽头方，双眼也是分外有神，令人一看便知其非同常人，胸腹中定是藏有万千妙计。
待他细细看到，斟酌了一番后，才缓缓地问道：“刑公，你是否为发不发兵而犹豫不决？”
刑玉刚平静如水地点了点头，倒想看看这个自己一直倚重的心腹倒有何高见。
“依下官看，刑公还是准了吧？最近圣上对江湖之人越发憎恶起来，最好不要触到圣上的龙鳞，否则，祸之将至矣。”江兵也是面沉如水地说道。
在仕途之上，不形于色是最基本的为官之道，身为至尊的圣上更是让人难以度测，也就是所谓的天威莫测。
刑玉刚听后，仍是面无表情，心里却是心思急转，能爬到如此高职，除了本事之外，更多的则是会审时度势，察颜观色，不然一旦触到霉头，就是身死人灭的时候。
过了半晌才悠声道：“就这样吧！此事就交给你了，退下吧！”
江兵恭敬地点头应是，退了三步，行了拜礼后，转身走了出去。
紫花楼。
李元正沉溺于温香软玉之中，享尽美人艳福。
只听吱呀地一声，房门便把推开了。
身着一袭紫色薄纱衣裙的花紫千娇百媚地走了进来，圣女峰高挺，丰腴白嫩的胴体轻纱中若隐若现，简直美若仙女下凡。
李元回过神来笑道：“宝贝，有什么事吗？”
花紫雍容华贵地走到他身边，摇了摇头，有些沉重地说道：“相公，李家出问题了。”
李元一听，心里就急地烧起了一团火，忙急不可耐地问道：“我爹娘有没有事？”
花紫摇了摇头道：“不是京城的李家，而是李家在扬州的店铺出事了。”
李元这才轻舒了一口气，这些产业虽是很重要，但也未必是非有不可，只要人都健在，丢了也能轻易地找回来，随即又疑惑地问道：“出了什么事，让你大惊小怪的。”
花紫倒是笑了一下道：“李家的粮布盐店几乎全给人强占了。厅里还有近百个掌柜等着你呢？”
李元听后，心里虽是极为恼怒，但仍是表面上不露声色，就连眉头也未皱一下，温柔地对着众女道：“你们就在这里聊聊吧，相公出去一会。”说完就风驰电掣地走了出去。
紫花楼大厅。
挤满了原是李家的掌柜，个个脸上都是愁眉不展，一副心事重重地样子，彼此交谈间也是有气无力。
李元见到他们如此这般，心里就气打一处出来，冷哼一声道：“干什么，死了爹娘吗？这点小事就哭丧着脸，能成什么大事？”
近百掌柜立即站起了身，恭敬地行了一礼。
然后几个年长的掌柜近前哀声道：“少爷，老奴有负所托，真是无颜再见老爷了。”
李元又冷哼了一声道：“哼，我派你们出来之前，说过多少遍，李家人傲气不可有，傲骨不可无，看看你们的样子，像个李家人吗？”
众掌柜都脸色羞愧地低下头去，再也不敢说话了，这少爷虽是平时好说话，但一旦发怒就是要人命的时候了。
“没出息的东西，我怪过你们吗？我有骂过你们吗？当初派你们出来，就是因为你们知进退，明事理，如今你们告诉我，你们还像个李家人吗？”李元一想到李家的大业，更是气得大骂起来。
众掌柜都是羞愧地摇了摇头，不敢有丝毫辨驳。
“知道就好，我李家自经商以来，靠得就是取信于民，难道出了这点事，李家就垮了么？你们告诉我，李家垮了没有？”李元更是气势汹汹地说道。
众掌柜的声音稍微提高了一点应道：“没有。”
“既然没有，难道李家就养不活你们了，看你们一个个垂对丧气的样子，简直丢尽李家的脸，那李家以后还用做生意吗？”李元怒哼着走上前去，指着一个满脸愁苦的掌柜说道：“看看你，死了爹娘都没这么惨，给我笑起来。”
那掌柜立即苦着一张脸强笑了起来。
“哼，我告诉你们，做生意的，就是心里有苦，你也要给我笑，笑得让人知道你是个和