常相往来。一
日，抗遣人候祜。祜问曰：“陆将军安否？”来人曰：“主帅卧病数日未出。”
祜曰：“料彼之病，与我相同。吾已合成熟药在此，可送与服之。”来人持药回
见抗。众将曰：“羊祜乃是吾敌也，此药必非良药。”抗曰：“岂有酖人羊叔
子哉！汝众人勿疑。”遂服之。次日病愈，众将皆拜贺。抗曰：“彼专以德，我
专以暴，是彼将不战而服我也。今宜各保疆界而已，无求细利。”众将领命。
忽报吴主遣使来到，抗接入问之。使曰：“天子传谕将军：作急进兵，勿使
晋人先入。”抗曰：“汝先回，吾随有疏章上奏。”使人辞去，抗即草疏遣人赍
到建业。近臣呈上，皓拆观其疏，疏中备言晋未可伐之状，且劝吴主修德慎罚，
以安内为念，不当以黩武为事。吴主览毕，大怒曰：“朕闻抗在边境与敌人相通，
今果然矣！”遂遣使罢其兵权，降为司马，却令左将军孙翼代领其军。群臣皆不
敢谏。吴主皓自改元建衡，至凤凰元年，恣意妄为，穷兵屯戍，上下无不嗟怨。
丞相万彧、将军留平、大司农楼玄三人见皓无道，直言苦谏，皆被所杀。前后十
余年，杀忠臣四十余人。皓出入常带铁骑五万。群臣恐怖，莫敢奈何。
却说羊祜闻陆抗罢兵，孙皓失德，见吴有可乘之机，乃作表遣人往洛阳请伐
吴。其略曰：
“夫期运虽天所授，而功业必因人而成。今江淮之险，不如剑阁；孙皓之暴，
过于刘禅；吴人之困，甚于巴蜀，而大晋兵力，盛于往时：不于此际平一四海，
而更阻兵相守，使天下困于征戍，经历盛衰，不可长久也。”
司马炎观表，大喜，便令兴师。贾充、荀勖、冯紞三人，力言不可，炎因此
不行。祜闻上不允其请，叹曰：“天下不如意事，十常八九。今天与不取，岂不
大可惜哉！”至咸宁四年，羊祜入朝，奏辞归乡养病。炎问曰：“卿有何安邦之
策，以教寡人？”祜曰：“孙皓暴虐已甚，于今可不战而克。若皓不幸而殁，更
立贤君，则吴非陛下所能得也。”炎大悟曰：“卿今便提兵往伐，若何？”祜曰：
“臣年老多病，不堪当此任。陛下另选智勇之士，可也。”遂辞炎而归。是年十
一月，羊祜病危，司马炎车驾亲临其家问安。炎至卧榻前，祜下泪曰：“臣万死
不能报陛下也！”炎亦泣曰：“朕深恨不能用卿伐吴之策。今日谁可继卿之志？”
祜含泪而言曰：“臣死矣，不敢不尽愚诚：右将军杜预可任；若伐吴，须当用之。”
炎曰：“举善荐贤，乃美事也；卿何荐人于朝，即自焚奏稿，不令人知耶？”祜
曰：“拜官公朝，谢恩私门，臣所不取也。”言讫而亡。炎大哭回宫，敕赠太傅、
巨平侯。南州百姓闻羊祜死，罢市而哭。江南守边将士，亦皆哭泣。襄阳人思祜
存日，常游于岘山，遂建庙立碑，四时祭之。往来人见其碑文者，无不流涕，故
名为“堕泪碑”。后人有诗叹曰：
“晓日登临感晋臣，古碑零落岘山春。松间残露频频滴，疑是当年堕泪人。”
晋主以羊祜之言，拜杜预为镇南大将军都督荆州事。杜预为人，老成练达，
好学不倦，最喜读左丘明《春秋传》，坐卧常自携，每出入必使人持《左传》于
马前，时人谓之“左传癖”。及奉晋主之命，在襄阳抚民养兵，准备伐吴。
此时吴国丁奉、陆抗皆死，吴主皓每宴群臣，皆令沉醉；又置黄门郎十人为
纠弹官。宴罢之后，各奏过失，有犯者或剥其面，或凿其眼。由是国人大惧。晋
益州刺史王濬上疏请伐吴。其疏曰：
“孙皓荒淫凶逆，宜速征伐。若一旦皓死，更立贤主，则强敌也；臣造船七
年，日有朽败；臣年七十，死亡无日：三者一乖，则难图矣。愿陛下无失事机。”
晋主览疏，遂与群臣议曰：“王公之论，与羊都督暗合。朕意决矣。”侍中
王浑奏曰：“臣闻孙皓欲北上，军伍已皆整备，声势正盛，难与争锋。更迟一年
以待其疲，方可成功。”晋主依其奏，乃降诏止兵莫动，退入后宫，与秘书丞张
华围棋消遣。近臣奏边庭有表到。晋主开视之，乃杜预表也。表略云：
“往者，羊祜不博谋于朝臣，而密与陛下计，故令朝臣多异同之议。凡事当
以利害相校，度此举之利，十有八九，而其害止于无功耳。自秋以来，讨贼之形
颇露；今若中止，孙皓恐怖，徙都武昌，完修江南诸城，迁其居民，城不可攻，
野无所掠，则明年之计亦无及矣。”