以利害说之，则先退东吴；其四路之兵，何足忧乎？但未得说吴之人，臣故踌躇。
何劳陛下圣驾来临？”后主曰：“太后亦欲来见相父。今朕闻相父之言，如梦初
觉。复何忧哉！”
孔明与后主共饮数杯，送后主出府。众官皆环立于门外，见后主面有喜色。
后主别了孔明，上御车回朝。众皆疑惑不定。孔明见众官中，一人仰天而笑，面
亦有喜色。孔明视之，乃义阳新野人，姓邓，名芝，字伯苗，现为户部尚书；汉
司马邓禹之后。孔明暗令人留住邓芝。多官皆散，孔明请芝到书院中，问芝曰：
“今蜀、魏、吴鼎分三国，欲讨二国，一统中兴，当先伐何国？”芝曰：“以愚
意论之：魏虽汉贼，其势甚大，急难摇动，当徐徐缓图；今主上初登宝位，民心
未安，当与东吴连合，结为唇齿，一洗先帝旧怨，此乃长久之计也。未审丞相钧
意若何？”孔明大笑曰：“吾思之久矣，奈未得其人。今日方得也！”芝曰：
“丞相欲其人何为？”孔明曰：“吾欲使人往结东吴。公既能明此意，必能不辱
君命。使乎之任，非公不可。”芝曰：“愚才疏智浅，恐不堪当此任。”孔明曰：
“吾来日奏知天子，便请伯苗一行，切勿推辞。”芝应允而退。至次日，孔明奏
准后主，差邓芝往说东吴。芝拜辞，望东吴而来。正是：吴人方见干戈息，蜀使
还将玉帛通。未知邓芝此去若何，且看下文分解。