却说孔明分付黄忠：“你既要去，吾教法正助你。凡事计议而行。吾随后拨
人马来接应。”黄忠应允，和法正领本部兵去了。孔明告玄德曰：“此老将不着
言语激他，虽去不能成功。他今既去，须拨人马前去接应。”乃唤赵云：“将一
枝人马，从小路出奇兵接应黄忠：若忠胜，不必出战；倘忠有失，即去救应。”
又遣刘封、孟达：“领三千兵于山中险要去处，多立旌旗，以壮我兵之声势，令
敌人惊疑。”三人各自领兵去了。又差人往下辨，授计与马超，令他如此而行。
又差严颜往巴西阆中守隘，替张飞、魏延来同取汉中。
却说张郃与夏侯尚来见夏侯渊，说：“天荡山已失，折了夏侯德、韩浩。今
闻刘备亲自领兵来取汉中，可速奏魏王，早发精兵猛将，前来策应。”夏侯渊便
差人报知曹洪。洪星夜前到许昌，禀知曹操。操大惊，急聚文武，商议发兵救汉
中。长史刘晔进曰：“汉中若失，中原震动。大王休辞劳苦，必须亲自征讨。”
操自悔曰：“恨当时不用卿言，以致如此！”忙传令旨，起兵四十万亲征。时建
安二十三年秋七月也。曹操兵分三路而进：前部先锋夏侯惇，操自领中军，使曹
休押后，三军陆续起行。操骑白马金鞍，玉带锦衣；武士手执大红罗销金伞盖，
左右金瓜银钺，镫棒戈矛，打日月龙凤旌旗；护驾龙虎官军二万五千，分为五队，
每队五千，按青、黄、赤、白、黑五色，旗幡甲马，并依本色：光辉灿烂，极其
雄壮。
兵出潼关，操在马上望见一簇林木，极其茂盛，问近侍曰：“此何处也？”
答曰：“此名蓝田。林木之间，乃蔡邕庄也。今邕女蔡琰，与其夫董祀居此。”
原来操素与蔡邕相善。先时其女蔡琰，乃卫仲道之妻；后被北方掳去，于北地生
二子，作《胡笳十八拍》，流入中原。操深怜之，使人持千金入北方赎之。左贤
王惧操之势，送蔡琰还汉。操乃以琰配与董祀为妻。当日到庄前，因想起蔡邕之
事，令军马先行，操引近侍百余骑，到庄门下马。时董祀出仕于外，止有蔡琰在
家，琰闻操至，忙出迎接。操至堂，琰起居毕，侍立于侧。操偶见壁间悬一碑文
图轴，起身观之。问于蔡琰，琰答曰：“此乃曹娥之碑也。昔和帝时，上虞有一
巫者，名曹旴，能婆娑乐神；五月五日，醉舞舟中，堕江而死。其女年十四岁，
绕江啼哭七昼夜，跳入波中；后五日，负父之尸浮于江面；里人葬之江边。上虞
令度尚奏闻朝廷，表为孝女。度尚令邯郸淳作文镌碑以记其事。时邯郸淳年方十
三岁，文不加点，一挥而就，立石墓侧，时人奇之。妾父蔡邕闻而往观，时日已
暮，乃于暗中以手摸碑文而读之，索笔大书八字于其背。后人镌石，并镌此八字。”
操读八字云：“黄绢幼妇，外孙齑臼。”操问琰曰：“汝解此意否？”琰曰：
“虽先人遗笔，妾实不解其意。”操回顾众谋士曰：“汝等解否？”众皆不能答。
于内一人出曰：“某已解其意。”操视之，乃主簿杨修也。操曰：“卿且勿言，
容吾思之。”遂辞了蔡琰，引众出庄。上马行三里，忽省悟，笑谓修曰：“卿试
言之。”修曰：“此隐语耳。‘黄绢’乃颜色之丝也：色傍加丝，是‘绝’字。
‘幼妇’者，少女也：女傍少字，是‘妙’字。外孙乃女之子也：女傍子字，是
‘好’字。‘齑臼’乃受五辛之器也：受傍辛字，是‘辤’字。总而言之，
是‘绝妙好辤’四字。”操大惊曰：“正合孤意！”众皆叹羡杨修才识之敏。
不一日，军至南郑。曹洪接着，备言张郃之事。操曰：“非郃之罪，胜负乃
兵家常事耳。”洪曰：“目今刘备使黄忠攻打定军山，夏侯渊知大王兵至，固守
未曾出战。”操曰：“若不出战，是示懦也。”便差人持节到定军山，教夏侯渊
进兵。刘晔谏曰：“渊性太刚，恐中奸计。”操乃作手书与之。使命持节到渊营，
渊接入。使者出书，渊拆视之。略曰：
凡为将者，当以刚柔相济，不可徒恃其勇。若但任勇，则是一夫之敌耳。吾
今屯大军于南郑，欲观卿之“妙才”，勿辱二字可也。
夏侯渊览毕大喜。打发使命回讫，乃与张郃商议曰：“今魏王率大兵屯于南
郑，以讨刘备。吾与汝久守此地，岂能建立功业？来日吾出战，务要生擒黄忠。”
张郃曰：“黄忠谋勇兼备，况有法正相助，不可轻敌。此间山路险峻，只宜坚守。”
渊曰：“若他人建了功劳，