“武将既以骑射为乐，足显威勇矣。公等皆饱学之士，登
此高台，可不进佳章以纪一时之胜事乎？”众官皆躬身而言曰：“愿从钧命。”
时有王朗、钟繇、王粲、陈琳一班文官，进献诗章。诗中多有称颂曹操功德巍巍、
合当受命之意。曹操逐一览毕，笑曰：“诸公佳作，过誉甚矣。孤本愚陋，始举
孝廉。后值天下大乱，筑精舍于谯东五十里，欲春夏读书，秋冬射猎，以待天下
清平，方出仕耳。不意朝廷征孤为典军校尉，遂更其意，专欲为国家讨贼立功，
图死后得题墓道曰：‘汉故征西将军曹侯之墓’，平生愿足矣。念自讨董卓，剿
黄巾以来，除袁术、破吕布、灭袁绍、定刘表，遂平天下。身为宰相，人臣之贵
已极，又复何望哉？如国家无孤一人，正不知几人称帝，几人称王。或见孤权重，
妄相忖度，疑孤有异心，此大谬也。孤常念孔子称文王之至德，此言耿耿在心。
但欲孤委捐兵众，归就所封武平侯之国，实不可耳：诚恐一解兵柄，为人所害；
孤败则国家倾危；是以不得慕虚名而处实祸也。诸公必无知孤意者。”众皆起拜
曰：“虽伊尹、周公，不及丞相矣。”后人有诗曰：
“周公恐惧流言日，王莽谦恭下士时：假使当年身便死，一生真伪有谁知！”
曹操连饮数杯，不觉沉醉，唤左右捧过笔砚，亦欲作《铜雀台诗》。刚才下
笔，忽报：“东吴使华歆表奏刘备为荆州牧，孙权以妹嫁刘备，汉上九郡大半已
属备矣。“操闻之，手脚慌乱，投笔于地。程昱曰：“丞相在万军之中，矢石交
攻之际，未尝动心；今闻刘备得了荆州，何故如此失惊？”操曰：“刘备，人中
之龙也，生平未尝得水。今得荆州，是困龙入大海矣。孤安得不动心哉！”程昱
曰：“丞相知华歆来意否？”操曰：“未知。”昱曰：“孙权本忌刘备，欲以兵
攻之；但恐丞相乘虚而击，故令华歆为使，表荐刘备，乃安备之心，以塞丞相之
望耳。”操点头曰：“是也。”昱曰：“某有一计，使孙、刘自相吞并，丞相乘
间图之，一鼓而二敌俱破。”操大喜，遂问其计。程昱曰：“东吴所倚者，周瑜
也。丞相今表奏周瑜为南郡太守，程普为江夏太守，留华歆在朝重用之；瑜必自
与刘备为仇敌矣。我乘其相并而图之，不亦善乎？”操曰：“仲德之言，正合孤
意。”遂召华歆上台，重加赏赐。当日筵散，操即引文武回许昌，表奏周瑜为总
领南郡太守、程普为江夏太守。封华歆为大理少卿，留在许都。使命至东吴，周
瑜、程普各受职讫。
周瑜既领南郡，愈思报仇，遂上书吴侯，乞令鲁肃去讨还荆州。孙权乃命肃
曰：“汝昔保借荆州与刘备，今备迁延不还，等待何时？”肃曰：“文书上明白
写着，得了西川便还。”权叱曰：“只说取西川，到今又不动兵，不等老了人！”
肃曰：“某愿往言之。”遂乘船投荆州而来。
却说玄德与孔明在荆州广聚粮草，调练军马，远近之士多归之。忽报鲁肃到。
玄德问孔明曰：“子敬此来何意？”孔明曰：“昨者孙权表主公为荆州牧，此是
惧曹操之计。操封周瑜为南郡太守，此欲令我两家自相吞并，他好于中取事也。
今鲁肃此来，又是周瑜既受太守之职，要来索荆州之意。”玄德曰：“何以答之？”
孔明曰：“若肃提起荆州之事，主公便放声大哭。哭到悲切之处，亮自出来解劝。”
计会已定，接鲁肃入府，礼毕，叙坐。肃曰：“今日皇叔做了东吴女婿，便是鲁
肃主人，如何敢坐？”玄德笑曰：“子敬与我旧交，何必太谦？”肃乃就坐。茶
罢，肃曰：“今奉吴侯钧命，专为荆州一事而来。皇叔已借住多时，未蒙见还。
今既两家结亲，当看亲情面上，早早交付。”玄德闻言，掩面大哭。肃惊曰：
“皇叔何故如此？”玄德哭声不绝。孔明从屏后出曰：“亮听之久矣。子敬知吾
主人哭的缘故么？”肃曰：“某实不知。”孔明曰：“有何难见？当初我主人借
荆州时，许下取得西川便还。仔细想来，益州刘璋是我主人之弟，一般都是汉朝
骨肉，若要兴兵去取他城池时，恐被外人唾骂；若要不取，还了荆州，何处安身？
若不还时，于尊舅面上又不好看。事实两难，因此泪出痛肠。”孔明说罢，触动
玄德衷肠，真个捶胸顿足，放声大哭。鲁肃劝曰：“皇叔且休烦恼，与孔明从长
计议。”孔明曰：“有烦子敬，回见吴侯，勿惜一言之劳，将此烦恼情节，恳告