牵入后院喂养。
玄德饮膳毕，即宿于草堂之侧。玄德因思水镜之言，寝不成寐。约至更深，
忽听一人叩门而入，水镜曰：“元直何来？”玄德起床密听之，闻其人答曰：
“久闻刘景升善善恶恶，特往谒之。及至相见，徒有虚名，盖善善而不能用，恶
恶而不能去者也。故遗书别之，而来至此。”水镜曰：“公怀王佐之才，宜择人
而事，奈何轻身往见景升乎？且英雄豪杰，只在眼前，公自不识耳。”其人曰：
“先生之言是也。”玄德闻之大喜，暗忖此人必是伏龙、凤雏，即欲出见，又恐
造次。
候至天晓，玄德求见水镜，问曰：“昨夜来者是谁？”水镜曰：“此吾友也。”
玄德求与相见。水镜曰：“此人欲往投明主，已到他处去了。”玄德请问其姓名。
水镜笑曰：“好！好！”玄德再问：“伏龙、凤雏，果系何人？”水镜亦只笑曰：
“好！好！”玄德拜请水镜出山相助，同扶汉室。水镜曰：“山野闲散之人，不
堪世用。自有胜吾十倍者来助公，公宜访之。”正谈论间，忽闻庄外人喊马嘶，
小童来报：“有一将军，引数百人到庄来也。”玄德大惊，急出视之，乃赵云也。
玄德大喜。云下马入见曰：“某夜来回县，寻不见主公，连夜跟问到此。主公可
作速回县。只恐有人来县中厮杀。”玄德辞了水镜，与赵云上马，投新野来。行
不数里，一彪人马来到，视之，乃云长、翼德也。相见大喜。玄德诉说跃马檀溪
之事，共相嗟讶。
到县中，与孙乾等商议。乾曰：“可先致书于景升，诉告此事。”玄德从其
言，即令孙乾赍书至荆州。刘表唤入问曰：“吾请玄德襄阳赴会，缘何逃席而去？”
孙乾呈上书札，具言蔡瑁设谋相害，赖跃马檀溪得脱。表大怒，急唤蔡瑁责骂曰：
“汝焉敢害吾弟！”命推出斩之。蔡夫人出，哭求免死，表怒犹未息。孙乾告曰：
“若杀蔡瑁，恐皇叔不能安居于此矣。”表乃责而释之，使长子刘琦同孙乾至玄
德处请罪。
琦奉命赴新野，玄德接着，设宴相待。酒酣，琦忽然堕泪。玄德问其故。琦
曰：“继母蔡氏，常怀谋害之心；侄无计免祸，幸叔父指教。”玄德劝以小心尽
孝，自然无祸。次日，琦泣别。玄德乘马送琦出郭，因指马谓琦曰：“若非此马，
吾已为泉下之人矣。”琦曰：“此非马之力，乃叔父之洪福也。”说罢。相别。
刘琦涕泣而去。
玄德回马入城，忽见市上一人，葛巾布袍，皂绦乌履，长歌而来。歌曰：
天地反覆兮，火欲殂；大厦将崩兮，一木难扶。山谷有贤兮，欲投明主；明
主求贤兮，却不知吾。”
玄德闻歌，暗思：“此人莫非水镜所言伏龙、凤雏乎？”遂下马相见，邀入
县衙。问其姓名，答曰：“某乃颍上人也，姓单，名福。久闻使君纳士招贤，欲
来投托，未敢辄造；故行歌于市，以动尊听耳。”玄德大喜，待为上宾。单福曰：
“适使君所乘之马，再乞一观。”玄德命去鞍牵于堂下。单福曰：“此非的卢马
乎？虽是千里马，却只妨主，不可乘也。”玄德曰：“已应之矣。”遂具言跃檀
溪之事。福曰：“此乃救主，非妨主也；终必妨一主。某有一法可禳。玄德曰：
“愿闻禳法。”福曰：“公意中有仇怨之人，可将此马赐之；待妨过了此人，然
后乘之，自然无事。”玄德闻言变色曰：“公初至此，不教吾以正道，便教作利
己妨人之事，备不敢闻教。”福笑谢曰：“向闻使君仁德，未敢便信，故以此言
相试耳。”玄德亦改容起谢曰：“备安能有仁德及人，惟先生教之。”福曰：
“吾自颍上来此，闻新野之人歌曰‘新野牧，刘皇叔；自到此，民丰足。’可见
使君之仁德及人也。”玄德乃拜单福为军师，调练本部人马。
却说曹操自冀州回许都，常有取荆州之意，特差曹仁、李典并降将吕旷、吕
翔等领兵三万，屯樊城，虎视荆襄，就探看虚实。时吕旷、吕翔禀曹仁曰：“今
刘备屯兵新野，招军买马，积草储粮，其志不小，不可不早图之。吾二人自降丞
相之后，未有寸功，愿请精兵五千，取刘备之头，以献丞相。”曹仁大喜，与二
吕兵五千，前往新野厮杀。探马飞报玄德。玄德请单福商议。福曰：“既有敌兵，
不可令其入境。可使关公引一军从左而出，以敌来军中路；张飞引一军从右而出，
以敌来军后路；公自引赵云出兵前路相迎：敌可破矣。”玄德从其言，即差