却说董承等问马腾曰：“公欲用何人？”马腾曰：“见有豫州牧刘玄德在此，
何不求之？”承曰：“此人虽系皇叔，今正依附曹操，安肯行此事耶？”腾曰：
“吾观前日围场之中，曹操迎受众贺之时，云长在玄德背后，挺刀欲杀操，玄德
以目视之而止。玄德非不欲图操，恨操牙爪多，恐力不及耳。公试求之，当必应
允。”吴硕曰：“此事不宜太速，当从容商议。”众皆散去。次日黑夜里，董承
怀诏，径往玄德公馆中来。门吏入报，玄德迎出，请入小阁坐定。关、张侍立于
侧。玄德曰：“国舅夤夜至此，必有事故。”承曰：“白日乘马相访，恐操见疑，
故黑夜相见。”玄德命取酒相待。承曰：“前日围场之中，云长欲杀曹操，将军
动目摇头而退之，何也？”玄德失惊曰：“公何以知之？”承曰：“人皆不见，
某独见之。”玄德不能隐讳，遂曰：“舍弟见操僣越，故不觉发怒耳。”承掩面
而哭曰：“朝廷臣子，若尽如云长，何忧不太平哉！”玄德恐是曹操使他来试探，
乃佯言曰：“曹丞相治国，为何忧不太平？”承变色而起曰：“公乃汉朝皇叔，
故剖肝沥胆以相告，公何诈也？”玄德曰：“恐国舅有诈，故相试耳。”于是董
承取衣带诏令观之，玄德不胜悲愤。又将义状出示，上止有六位：一，车骑将军
董承；二，工部侍郎王子服；三，长水校尉种辑；四，议郎吴硕；五，昭信将军
吴子兰；六，西凉太守马腾。玄德曰：“公既奉诏讨贼，备敢不效犬马之劳。”
承拜谢，便请书名。玄德亦书“左将军刘备”，押了字，付承收讫。承曰：“尚
容再请三人，共聚十义，以图国贼，”玄德曰：“切宜缓缓施行，不可轻泄。”
共议到五更，相别去了。
玄德也防曹操谋害，就下处后园种菜，亲自浇灌，以为韬晦之计。关、张二
人曰：“兄不留心天下大事，而学小人之事，何也？”玄德曰：“此非二弟所知
也。”二人乃不复言。
一日，关、张不在，玄德正在后园浇菜，许褚、张辽引数十人入园中曰：
“丞相有命，请使君便行。”玄德惊问曰：“有甚紧事？”许褚曰：“不知。只
教我来相请。”玄德只得随二人入府见操。操笑曰：“在家做得好大事！”諕
得玄德面如土色。操执玄德手，直至后园，曰：“玄德学圃不易！”玄德方才放
心，答曰：“无事消遣耳。”操曰：“适见枝头梅子青青，忽感去年征张绣时，
道上缺水，将士皆渴；吾心生一计，以鞭虚指曰：‘前面有梅林。’军士闻之，
口皆生唾，由是不渴。今见此梅，不可不赏。又值煮酒正熟，故邀使君小亭一会。”
玄德心神方定。随至小亭，已设樽俎：盘置青梅，一樽煮酒。二人对坐，开怀畅
饮。
酒至半酣，忽阴云漠漠，骤雨将至。从人遥指天外龙挂，操与玄德凭栏观之。
操曰：“使君知龙之变化否？”玄德曰：“未知其详。”操曰：“龙能大能小，
能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波
涛之内。方今春深，龙乘时变化，犹人得志而纵横四海。龙之为物，可比世之英
雄。玄德久历四方，必知当世英雄。请试指言之。”玄德曰：“备肉眼安识英雄？”
操曰：“休得过谦。”玄德曰：“备叨恩庇，得仕于朝。天下英雄，实有未知。”
操曰：“既不识其面，亦闻其名。”玄德曰：“淮南袁术，兵粮足备，可为英雄？”
操笑曰：“冢中枯骨，吾早晚必擒之！”玄德曰：“河北袁绍，四世三公，门多
故吏；今虎踞冀州之地，部下能事者极多，可为英雄？“操笑曰：“袁绍色厉胆
薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命：非英雄也。玄德曰：“有一人名
称八俊，威镇九州：刘景升可为英雄？”操曰：“刘表虚名无实，非英雄也。”
玄德曰：“有一人血气方刚，江东领袖──孙伯符乃英雄也？”操曰：“孙策藉
父之名，非英雄也。”玄德曰：“益州刘季玉，可为英雄乎？”操曰：“刘璋虽
系宗室，乃守户之犬耳，何足为英雄！”玄德曰：“如张绣、张鲁、韩遂等辈皆
何如？”操鼓掌大笑曰：“此等碌碌小人，何足挂齿！”玄德曰：“舍此之外，
备实不知。”操曰：“夫英雄者，胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐
天地之志者也。”玄德曰：“谁能当之？”操以手指玄德，后自指，曰：“今天
下英雄，惟使君与操耳！”玄