四天的时间，一直在坚固这条大堤，几千人吃喝拉撒睡全在此地，每天三十五度的高温，进行着高强度作业，中暑昏厥成了平常事，醒过来又继续战斗。作训服已经破得不成样子，裤子撕成一条条的。每个人都是皮脱了几层，浑身上下疼得不敢碰，还要继续扛着麻袋奔跑。
四天后，又去了另一处堤坝。在这里，一连和营里会合了，大家的样子都是彼此彼此，谁也不比谁好看些。这一段大堤是险情最严重的，也汇集着最多的部队，几个师的官兵已经在此战斗了数日。然而洪水面前，人的力量太渺小了，几万人眼睁睁看着管涌造成了溃堤，辛辛苦苦垒成的沙袋坝被洪水轻而易举卷走，水流汹涌而下，就好像黄河壶口瀑布，奔腾着冲向下游城区。在他们眼里，此情此景不是壮观，而是悲壮。
此时单凭双手和沙袋已是螳臂当车，现场征调了几条三十吨的水泥船，推进缺口，被洪水卷了几个跟头就消失了，一条五十吨的大船也转眼没了影。岸上几万人屏住呼吸看着，一艘五百吨的铁驳船被拖来了，推下水后，翻滚了几下，终于卡在缺口上，汹涌的洪水顿时被扼住了咽喉，只剩几条水龙从隙缝中喷出老远。
岸上是一片震天的欢呼，所有人又奔跑起来，打桩的打桩，封堵的封堵。还有一些小缺口，是战士们用自己的身体阻挡水流，争取筑堤补缺的时间。惊涛拍得人无法呼吸，有人沉入水中，被身边的战友拖起来，互相挽着胳膊筑起人墙。
他们只有十八九、二十出头，羽翼未丰的年岁，很多人在这个岁数还离不开父母，而他们在用自己的生命去守护别人的家园。有些人说他们是傻大兵，拿着不够别人吃一顿饭的津贴卖命，也有人骂纳税养了一群废物。可是在危急关头，人们第一个想到的，永远是这些人，豁出自己的命，撑起一片天。
险情排除后，从水里爬上来，张昭趴在地上，一动也不想动，身边是和他一样的战友们。后勤的送来给养，拍拍他，把水和吃的放在身边。没人起来吃饭，都累到了极限，倒下就睡着了。不知过了多久，他睁开眼，发现有人蹲在自己身边，地上放着酒性和纱布。他抬起头，看那个小卫生员拉着他的左臂，可是自己完全没有知觉。
“你干嘛呢？”他开口，声音已经不是自己的了。
卫生员给他手上缠上纱布，捏着他的手指，问：“有感觉吗？”
“没有。”
“手掌呢？”
“也没有。”
她又按在他小臂上，“这呢？”
他坐起来，把胳膊抽回来，“别费劲了，跟水里泡木了，一会就好了。”
小卫生员说：“你握拳试试握拳。”她手里比划着。
“我握了。”他想握紧左手，可是用尽全力手指也只能做到微拢。
她拉过他的左手，把他五个手指收紧，然后包在他拳头外面，用力往里握，一直保持那个姿势。
他有点不好意思，想往回抽手。自己现在脏得要命，裤子磨烂了，被他撕成短裤凑合穿着，天太热，上衣早不知道扔哪去了，空心套着橘红色的救生衣，堤上的蚊虫多，身上脸上咬的都是红包。这还不是最难忍的，在水里泡的时间长了，每个人都是□又疼又痒，走路都不敢并着腿。
他看着她说：“你别跟我这费劲了，那么多人呢，刚才有个打桩的脚让钉子扎穿了，怎么着了？”
“已经包好了，不让他下水还不行，一没人看着就跑了。伤口那么深，还感染，搞不好脚会废掉的！”小卫生员说：“都不知道在意自己，瘸了残了都是你们自己受罪，知不知道啊！”
他没吭声，看看她像是刚毕业的，大概也是第一次来前线。看见她几回，多半都是一边哭一边给人包扎、打点滴。女孩心软，看见这些不要命的人就掉眼泪。
过了大概一分钟，她松开手，对他说：“你现在把手指用力伸展开，伸到不能伸为止。”
他很用力了，可是手指仍然蜷着。她帮他把手指往外掰，能听到关节咔咔响。
“每天休息的时候，就按刚才这样，左手用力握拳，保持一分钟，然后伸展开，也保持一分钟，这算一组。刚开始左手没力气，右手可以帮忙。每天有时间就做，对恢复有好处，别再打封闭了，你都快成依赖了。”小卫生员说完，收拾好医疗包，起身去看别的战士。
他够过旁边的水和压缩饼干，啃完，站起来去看他们连其他人的情况。通信营派了两部电台车在指挥部，可是几公里长的大堤上，到处都有险情必须及时通传，每隔一段距离设个点，他有一个排的人背着电台和步话机在值班。他在堤上走，看见工程兵正和着砂石水泥在决口外临时筑一个U型堤坝。走了一段，迎面碰上指导员，也是查岗去了，两人互相看看，都是胡子拉碴，破衣烂衫。
指导员说：“看情况今天能下堤了。”
张昭点点头，“蚊帐得保证人手一个，咱当时就不应该带被子，这鬼地方天这么热，还不如一人多背两身作训服呢，上衣都不用，光裤子就行。”