年底，乔大喷提了正团，升到上校。巧的是，钱教员也提了，两人仍是平级。
元旦放一天假，乔大喷请张昭他们几个平时关系好的学员去家里吃饭，于是大家第一次见识了喷队的家，还有他那漂亮媳妇。他家就在市区里，喷嫂是一所中学的语文老师，俩人没有孩子，平时喷队都住学校，家里养了两只猫陪着喷嫂。
张昭他们偷偷搞了瓶茅台带去，喷队翻来覆去地看那茅台，皱着眉问：“小兔崽子们上哪搞的？这不是假的吧？”张昭说：“正经八八年出的老茅，珍藏的，您上外头买都买不着。”
喷队挺高兴，张昭端酒瓶给几位都满上了，祝贺乔队长升迁之喜。喷队一盅酒下肚，自己感慨说：“没想到，副团的位子坐了五年，以为就到头了呢。”
杨猛替喷队不忿儿，“姓钱的才三十岁，副团都两年了，这回又升了。”
“人家有背景呗。”隔壁宿舍的一孩子说。连他们这帮学员都知道，乔队到这份儿上已经很不容易了，这还是因为有军功在身。潭海洋岔开话题，他把蹲在脚边的一只小白猫拎起来，冲喷嫂说：“师娘，您这小猫好，不掉毛，我弟养了两只猫到处飞毛。”
喷嫂温柔地笑着说：“每天给它们多梳理，就不爱掉了。”
“您每天给它们梳多少回啊？”张昭也假装关心猫。
喷队说：“我平时不在家，她下了班没事就收拾这俩猫呗。”
杨猛问：“你们两口子怎么没要小孩呀？”
张昭瞪他一眼，“你怎管那么宽呀？”
杨猛说：“这不是闲聊天嘛，喷队都没拿咱当外人。”
喷嫂说：“他忙，一年到头住学院里，着不了几次家。”她说的很平淡，就好像说去市场买萝卜白菜一样平常，听的人却能感受到她话里的落寞。
喷队说媳妇，“去厨房看看排骨好没有？”喷嫂就起身走了。
喷队抿了一口酒，说这几个小的，“你们有女朋友的，对人好点，有休假的功夫别老四处野去，多陪陪人家。没女朋友的就别惦着找了，耽误姑娘的青春。”
杨猛说：“那合着咱就活该打光棍？”
喷队说：“你们以后要是下部队，在市区还行，要到了基层一年也出不来几回，连家都没有你找女朋友干嘛呀？”
有人小声说：“等毕了业还是回地方算了。”
大伙看着喷队，要搁以往肯定大嗓门喊起来：“部队培养你四年，你吃饱玩好就拍屁股走啦？知道军人是干嘛的不？” 可是今天喷队没嚷嚷，他端起酒盅喝干了，说一句：“人各有志吧。”
回学院的时候，张昭对潭海洋说：“庄主，你觉没觉得喷队今儿情绪不对？”
“中年危机了，拼了一辈子，到头来不抵一学院派娘娘腔混得好，又觉得对不起媳妇，心里不痛快呗。”潭海洋说。
张昭琢磨着：“喷队今年多大岁数？”
潭海洋说：“他以前说他二十一岁上的老山，那是八四年，今年三十六七了。”
“那他升的算快呀，这有军功的就是不一样。”
“快管什么用”，潭海洋说：“他这就到头了，往上副师不是谁都能上去，他自己心里肯定也明白。”
张昭联想到乔大喷今天的状态，说：“他不会是琢磨着转业呢吧？”
潭海洋说：“他再干下去，十年二十年也就这样了，倒不如趁现在还年轻，在这位子上自主一年就转业，到地方上他这职位能平调一个不错的地方。”
张昭说：“他转业了，那咱怎么办呀？”
潭海洋看看他，“你老子也跟不了你一辈子呀，你还指望喷队手把手教你给儿子换尿布怎么着？”
张昭语气里有点惋惜地说：“能碰上喷队不容易，看这满学院能找出几个像他这样的人呀，要换个队长，不定多乌烟瘴气了。”
到学院里，潭海洋要回宿舍给他女朋友挂电话，张昭要去粗场跑圈，潭海洋说：“你属金霸王的吧电力持久，怎么那么大性神？”张昭说：“我晚上吃撑了，把喷队家一锅排骨都打扫了。”
到粗场上发现高年级的学员正跟教员们踢球呢，到处都是人，张昭嘀咕说：“一点战备意识都没有，来一飞毛腿全平了你们。”他出了粗场往作训场跑，作训场上空荡荡的，是平时粗练坦克装甲车的地方，没有跑道，都是土路，他就兜着大圈跑。跑到和电教中心相隔的小树林附近，里面传来挠心挠肺的“野战”声，听得他不爽，于是从地上捡了块小石头甩进去，听见里面“哎呦”一声，他赶紧跑到树后面藏着。过一会，一个女孩从灌木丛后面出来，四处张望一下快步走了。又过一会，一个男的从后面出来了，穿着这学院里少数派的蓝军装，肩膀上是簇新的两杠三星。
钱旭平！
张昭眼珠差点瞪出来，他一个教员居然勾搭上学员，张昭心里骂着我们蹲和尚庙的都捞不着资源，你一教员不上外头广阔天地炼红心去，还跟我们这抢人！他看着钱旭平整整军容，装