第一章
王明两岁的时候是个孤儿，被人遗弃在路边，后经铁蛋的母亲发现，把他领到家来，成了铁蛋的大哥，那时候铁蛋还未出生。林子庄，属于湖南某个贫穷的小村庄，铁蛋的父亲是一个乡村画家，母亲是农民。铁蛋出生的时候，母亲作了个奇怪的梦，梦见铁公鸡下蛋，感觉怪怪，遂取名铁蛋。
小时候，铁蛋应是一个非常乖巧的男孩，王明非常疼爱这个小弟弟。只是在铁蛋十三岁的时候，发生了一件丑陋的事情，铁蛋被村子里一个年轻的寡妇诱骗到大云山上失去了一个孩子的贞洁。
其实想通了也没什么，问题是这件事情被村子里的二傻发现了。二傻像发现世界新闻一样把他的事到处宣传。
接下来似乎是世界末日。村子里接二连三笑话寡妇，不断有人鄙视她。寡妇始终不吭一言。铁蛋父亲当着村民的面狠狠地在寡妇面前唾了几口唾沫，不解恨后来还用抹了油的火把去烧她的衣服。
铁蛋无法忘记寡妇的眼神，就像他无法忘记寡妇在他的身上温柔的动作一样。那些天，他常常夜里被恶梦惊醒，呆呆地望着屋顶。
寡妇死的时候是在一条小河边，衣服破碎在风中飘摇。她的裸体静静地躺在小河边的青草地上，没有血色，像一把锋利的剑刃狠狠地刺进铁蛋的心脏！围观的人群很挤，人们在叽叽喳喳议论她。铁蛋看见二傻在人群中闹得比任何人还要欢，似乎寡妇的死是特别兴奋的事。铁蛋不知从哪里拿来一把小刀子，刀刃只有三寸长。他把小刀狠狠地刺进二傻的大腿上，二傻像杀猪一样嚎叫起来。
人群死命地拉住铁蛋，铁蛋紧闭着嘴像寡妇一样睁着一双冷冷的眼神不吭一言。
“铁蛋！你等着！我要你不得好死！”二傻对铁蛋恶狠狠地凶着。
铁蛋的刀子还在手里流着殷红的鲜血，他紧紧地握着它，指着不远处的寡妇面无表情地说：“她是你害死的！她是你害死的！”
二傻看着铁蛋陌生的眼神颤抖了一下，被人群带走了。
寡妇是服药自杀的。
经过这件事之后，铁蛋变成了另一个人。父母对他有点担心，说铁蛋的魂被寡妇勾去了。于是请来了驱鬼降神的道爷和神婆，天天在村子里念经诵文。大哥王明，更是不能理解铁蛋，面对着铁蛋不知说什么好。铁蛋心情烦躁，心里眼里都是寡妇的模样。他不明白那么好那么标致的女人竟被人咒骂，要骂就骂他好了，反正铁蛋什么都无所谓。
寡妇对铁蛋的影响和阴影一直留存在他的心里，他不认为那是坏事，起码他觉得一个男人如果没有女人那人活着确实是没有什么意思。尽管他还未成年，还不够男人。但他疯长的身体连同寡妇带给他的某种欲望在寂然的山村岁月里迅速膨胀，让他颤栗而又茫然。
铁蛋的眼睛开始渴望看见女人，渴望看见女人赤裸的身体，他在心里告诉自己这是无限快乐的事，为了这种渴望他宁愿少活二十年。不过，这是他内心的秘密，村里人肯定是不耻的，他也不能告诉别人，他要悄悄地暗暗地保持内心里这个秘密。
铁蛋常常坐在村前那个高高的银杏树上，看村妇从田地收工回来的情景。总有几个村妇漂亮的nǎi子在汗津津的衣服里呼之欲出，铁蛋心里一片迷茫。
不知从什么时候开始，铁蛋对女人产生了浓厚的兴趣。他会不停地幻想着这些女人们裸体的样子，然后闭上眼同她们一个个紧紧地纠缠在一起。同时，兴奋的感觉会随着更深层次的幻想而一浪一浪向他涌来，他不能自拔。
也许是铁蛋父亲的关系，他天生就有那么一点绘画细胞，后来女人在他的心中有了质的存在，他就不停地画女人。女人在他的画中个个妩媚漂亮充满性感，常常面对着画中的女人铁蛋要缅怀好久。
这种自由的日子没有维持多久，父亲把铁蛋带到二十里外小镇上大姨妈的家里，说是让他在那里念书。还说铁蛋如果再在老家呆下去，不傻也会变成疯子一个。
小孩子不读书怎么行呢？将来会有苦日子吃的。大姨妈这样说。
铁蛋去了镇上在大姨妈家里读书，王明那时已经高中毕业了。为了铁蛋，王明高中毕业后就离开了学校。王明是众所周知的一个优秀的小伙，为人忠厚，读书成绩一直名列前茅，由于家穷，两兄弟只能留一个在校读书，王明就回到家里帮忙干农活。
正是老天不安份的时候，在农村双抢大忙收下稻谷种上秧苗的季节，天气突然转变，狂风暴雨连续了两天两夜！河堤被冲垮了，道路被水截断，有些乡下结构不牢的房子，被大水无情地摧毁！
这是林子庄一次最大的自然灾害！田地已经变成泥潭，那些刚种下的秧苗被埋在深深的泥沙之中！
村长当机立断，指挥着所有的村民，忙着挑泥沙，修河堤，而县里也叫人来视察灾情！王明夹在村民中间，紧张地同自然灾害作斗争！
山里的树木被砍下来，柴草堆满了河堤，大家想尽一切办法把河堤修得更牢固！田里的泥沙一天天被大家挑去，所有的人都没有怨言，默默