官员的平均年龄大概在四十六岁左右，从一个普通科员成长为一位正厅局级官员，平均花费的时间是２５年多一些。事实上，作为佼佼者的正局级官员们，在这其中的二十五年中，大多每个阶段都能在合适的时间完成所需要的跳跃，比如说，在从副处升正处的时间上要尽量缩短。按照干部任用的规定，从普通科员升至副处大约需要十二年时间，此后会出现一个分水岭，能否以尽量短的时间完成副处到正处的升迁非常关键。因为，这往往意味着这个官员是否在有条件升迁的情况下确保年龄不过线。通常，如果一个官员能在三到四年时间内由副处定晋升为正处，那么他由正处升为副局、正局的空间就较大，而如果由副处升正处的年线太长，那么再进一步升迁时就可能会遇到年龄的瓶颈。
显然，在现行的‘逐级提拔’体制体系内，‘小步快跑’是升至较高级别的不二法门。当然对于大多数官员而言，在仕途上需要更多的耐心。一个官员的仕途是否畅通，有一些初始的标准可以衡量。比如说：早参加工作，早入党都是能晋升到高级别官员的有利条件之一，在南方周末所调查的样本官员履历中，升迁顺畅的官员很多在二十岁左右就已经参加工作，而且党龄都很长。而官员在起步阶段，越是能够在年轻的岁数而升至较高的级别，往后就越能够区别同级而拥有年龄优势，进而实现良性互动，进入‘小步快跑’的‘车道’。此外，足够的学历也是必须的，与十年前相比，现在社会的官员的知识水平和学历层次都有了很大的提高。无论是先前获得还是在职进修，现在整个河西省的局处级官员中，研究生以上学历已经占了一半以上，还有相当一部分博士研究生。
一个官员如果具备了上述条件，只意味着初始优势，对于官员来说，此后的关键是基层工作经验以及成绩。尤其是担任正职的官员，基层工作经验几乎是不可或缺的，而组织部门对官员综合能力的培养也越来越重视。很多官员认为有效的晋升几种途径是：进行基层锻炼、增强个人修养、提高群众威信、轮岗交流和争取领导重视。基层锻炼还排在增强个人修养和争取领导重视之前。
刘海瑞还记得苏姐曾今对自己说过：“区委局办和区县官员是有不同的，一个官员在机关工作，只要踏踏实实，在本系统升迁只处级干部只是早晚的事情，只要没有大毛病，而区县官员思路要开阔，要能解决复杂尖锐的党政、财政和社会问题，包括能跑项目，跟上面的职能部门要熟悉，还要有群众基础。”
官员的成长，个人努力和组织培养的因素除外，还有不同程度受到党政一把手，尤其是党委一把手判断极其所崇尚的官员政策的影响。很多时候，官员也如待选之鱼，若这一批未被网中，则可能就此失去了机会，而官员选拔政策的摇摆，往往会造成这样的‘夹心’官员群，因此很多人在同一岗位上一连五年十年十五年的都未被选上。
当然，在这些方式之外，还有一条背后官二代欢迎的政治路线——走团委路线。这些有强大后台的年轻人当上同级政府团委书记时可以比同级党委书记年轻十岁左右。而在关上年轻就意味着优势，在对年龄有严格控制的生态环境中，年龄优势是显而易见的。不仅仅如此，除此之外，团委工作还具备工作上的优势，因为团委的工作比较单一化，并不像是党委和政府那样要管理整个社会的运营，确保社会能够和谐良性发展，团委的工作就是围绕党的中心、照顾青年特点，开展独立的团务工作。还有一点，团委工作在政治上的优势，就是共青团作为执政的共产党的主力和后备军，与党有着共同的政治信仰和社会理想。在政治上、思想上、行动上与党保持高度一致。所以在团委工作，也可以直接进入党委工作，所以年龄上的优势就更加明显了。
而黄雪蓉在不到四十岁的年纪就已经是西经市团委书记，也是遵循的这样一条途径，首先有学历，西经政法大学研究生毕业后两年，黄雪蓉便已经是西经政法大学大学团委书记，接着又不到十年的时间里，加上自己的工作能力与一些男性官员的青睐，在极短又符合干部任用规定的时间内，小步快跑，晋升到了西经市团委书记的职务。虽然走团派路线是一个正确的选择，但是能有现在的成绩，也离不开黄雪蓉这个女人在工作上以及和男性官员打交道上的能力，能够适应这个政治生态极为复杂的环境。
事实上，无论具体升迁轨迹如何，所有官员更替都在遵循一条朴素而普遍的法则：适者生存。官员们需要适应时代的需求，在以阶级斗争为纲的时期，肯定是造反派起的快，等到以经济建设为中心了，搞经济的干部就上来了，现在既能发展经济又能管理社会的官员则容易被选中。从地方到背景，官员们需要适应首都定位的需求，比如国际视野、大局意识、现代意识要强，依法行政的水准要高，以及对政治稳定、社会稳定的格外重视等。http://www.vxs.cc/
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