括苍山恩仇记

过怎么个剥法，我们小地方人可谁也不知道。当时缙云人用的土法，是把恶人的头发剃光了，在头皮上划个口子，掀起头皮来，灌进水银去，再把人放在椅子上前后左右摇晃，等到水银钻到皮底下去了，再在脑袋上开口的地方加水银接着摇晃。如此这般反复进行，直到全部水银都落到了脚底下，皮和身子就脱离了。只要从头到脚反着一捋，一张人皮就像蛇蜕壳一样剥下来了。”

    “阿弥陀佛！善哉善哉！这样残酷的事，心肠软点儿的听了全身都会发抖。行刑的人又不是刽子手出身，怎么下得了手哇？”

    高老道呵呵一笑，不在话下地说：“陈司令总也能够理解吧：冤仇在胸，食其肉、寝其皮尚且不能解气哩，剥下他的皮来，又有什么稀奇？”

    他们两个在大殿上你一句我一声地说着，躲在城隍寝殿里的桃花听得一清二楚，不由吓得心惊肉跳。偏偏高老道说完了这个典故，点头哈腰地又把陈司令往寝殿里引，陈平那文明棍儿点地的声音也已经响近寝殿里来了。桃花更是心慌异常，连忙把露在罗帐外面的两只脚缩了上来。

    陈平走进寝殿，看了看铺排摆设，倒是琴剑书画应有尽有。要是没有那张床，与其说是寝殿，倒不如说是书房更为贴切。看那布置，这城隍老爷并没有把夫人带在身边。想这胡深，本是龙泉县人，到缙云来当城隍，单是从明初到今天，就已经是五百多年过去了，往后还不知道要在缙云县住多久。难道就这样长此以往，永世当光棍儿吗？回头一看，正好庙祝就在身边，忍不住笑着问：

    “看样子，胡老夫子的宝眷没有带在任上，每天过的是孤衾独宿的日子。龙泉到这里不过二百里路，干嘛不把夫人接来？就算夫人不肯来，就近娶位如夫人总是可以的呀！”

    老道赶忙回答：“陈司令有所不知，有道是一饮一啄，事皆前定。这姻缘相配，更有月老专司其职。据小道所知，胡大老爷追随洪武皇帝南征北战，生前并未婚娶，龙泉原籍也没有嫡传子孙，故而小道不敢妄自专由，凭空添塑一位城隍奶奶出来。不过姻缘既系前定，也难保胡老爷或在人间或在天上娶得一位夫人来。到了那时候，小道如果还在这里管香火的话，一定在这间寝殿里添塑奶奶的金身，早晚上香供奉。塑像落成之日，还要请司令大驾光临开光呢！”

    陈平见这位庙祝说话诙谐隽永，妙趣横生，心中一时高兴，玩笑不由得越开越大：

    “胡老夫子要娶夫人，这有何难？照我看，与其远道寻求，不如就地取材。缙云山川秀丽，姑娘也长得水灵俊美，只要他不嫌在下是个粗人，我一定给他保媒，替他物色一位美貌贤淑的新娘子，包他称心如意。你这个当庙祝的，到时候采买好酒好菜，准备下丰盛的筵席，可别忘了宴请全县的父老绅衿，大家一起热闹一番！”

    高老道受宠若惊，着力奉承：

    “只要陈司令肯于出面保媒，城隍奶奶就算有了着落啦！胡老爷的新郎，也算是当定了。小道托福，要是能为胡老爷操劳张罗，那才叫不胜荣幸，荣幸之至。”

    陈平听了，嘻嘻一笑，正打算迈出寝殿，忽然又站住脚，回头说了一句笑话：

    “胡老夫子这张床里，是不是有大姑娘藏着呀？要不然，为什么大白天的不把帐门挂起来？”

    庙祝见问，也感奇怪，忙回答说：

    “这里的床帐被褥，一向都是由小道亲手经管的，每天晚上十一点正铺开被子，放下帐门；早晨五点正挂起帐门，叠好被子，从不出错。今天恐怕有香客到内殿随喜，动手动脚，不小心把帐子碰掉了。待小道挂起来，请司令观光。”

    高老道一边说着，一边紧走几步，伸手把帐门撩了起来，挂在帐钩上。这一撩不要紧，可就把桃花给露出来了。她是个地地道道的乡下姑娘，最怕的就是见官，如今见了保安军的司令，直臊得脸红耳赤，低着头傻在那里，连一句话也说不出来了。

    陈平见城隍的床上果然藏着一个花朵儿似的姑娘，心里其实也明白是怎么回事，却仍然打着哈哈逗乐说：

    “怎么样，我猜得不错吧？想不到胡老夫子不言不语儿的，早就自己选定了一个藏在床上了，用不着我陈某人替他物色啦！——这姑娘，准是我们来了以后躲进这里来的香客，别吓着她，咱们还是到后殿去转转吧！”

    说笑间，陈司令又瞟了桃花几眼，就笑着率先走出了寝殿。老道只说了声：“那姑娘，快下来，别弄脏了城隍老爷的床。”就连忙跟着司令出门了。

    过了好一阵子，桃花听不见屋里有什么响动，知道确实没有人在跟前了，这才抬起头来，见陈司令已经走远，赶忙溜下床，回到大殿，脸上青一阵红一阵的，心头兀自突突地跳个不住。

    桃花直着眼睛走向供桌，把供品全都收进提篮里，盖上盖子。心想陈司令正在后殿，还是赶快离开大殿，找到树才嫂下山去吧。她正要去提那食篮，一抬头，啊！刚才还拿在城隍手上的一把白纸扇，什么时候已经掉落到神座底下来了。出于对城隍老爷的虔诚，她走过去把扇子捡了起来，想把它放回城隍手中去