括苍山恩仇记

她依旧摸不准林炳的心究竟挂在什么地方。要说“千里做官只为财”，他这个只管几百人的芝麻绿豆官儿不单从来没往家里拿过一文钱，反倒从家里拿出大捧大捧的银子去送给别人用。自己辛辛苦苦地从佃户们手中收进租子来，再委托粮商卖出去，一年所得也不过千把两银子，要都像他前一阵子那么个花法，不动老本儿，真还不够他一个人花的呢！

    一想起前一阵子，自然而然又连想到里巷闲谈中人所共知的那桩风流案子上去。尽管翠花儿如今已经再也施展不了她的本事，再也不能从他的手中拿到一个小钱儿了，但是自己不在他身边，收买的来旺儿这个耳报神又是他的心腹，不可能有真实的消息出卖给她，因此，他署理守备进城以后的这些日子当中，谁又能保得齐他不去寻花问柳、重演翠花儿那样的风流故事呢？可怜自己正当青春，徒有一个管家大奶奶的空名儿，一年三百六十天，倒有三百来天独守空房，实际上跟庵堂里的姑子也差不多。这时候，她才领会到公婆死得过早不是自己的福气，而是自己的晦气了。要不然，家里的产业有公公一手掌管，自己完全可以跟着丈夫到他守备任上当一名现成的太太，坐享清福，何至于像今天似的让产业给拴住了甩也甩不开，走也走不脱，守着空房还要替他管家务呢！

    瑞春越想越气恼，越想越觉得自己命苦。要是能让林炳回心转意，不去当这个劳什子的官儿，回家来守着祖遗的这一份儿产业，一年的收入就是花天酒地地享用，也够他夫妻二人吃喝穿着不尽的，该有多好？为什么撇下花朵儿似的娇妻有福不享，却要去担惊受怕在刀枪丛中觅生活？她忽然想起“闺中少妇不知愁”那首词来，也有点儿“悔教夫婿觅封侯”了。再说去年那一箭，幸亏射偏了些，要是正中后心呢？岂不是撇下了万贯家财，连个继承产业的人都没有，两眼一闭，连碗热羹饭①都吃不上么？

    ①羹饭——节日或死者的生日、死日等由子孙祭奠祖先所做的饭菜，缙云方言叫做“羹饭”，祭祖仪式则称为“做羹饭”。

    想到这里，她又一次心中一动，为自己婚后将近三年竟然没有生下一男半女而疑虑了。跟自己上下年纪的小姐妹们，谁不是出嫁一两年之后都抱着娃娃回娘家的，为什么自己到今天连一点儿要怀孕的影子也没有呢？

    常听人家说：不生儿子的原因，不外乎一种是祖先缺了大德，受到了天谴，命中该当无子；一种是男人不能人道或者女人有暗疾不能生育。想想林炳，在夫妇一章上不单精力充沛，而且还有余力去偷鸡摸狗，更不是不能人道的天阉；想想自己，自打十五岁月事初潮，七八年来从未间断，也不像是有什么不育之症。那么，剩下来的一条因头，会不会是祖先缺德，注定后世要断子绝孙，香火不继呢？

    这么一想，她不禁有些害怕起来了。尽管她对道台老爷的德政不大清楚，但对于林国栋的刻薄起家、林炳的心狠手辣，却是明镜似的十分清楚。不过她也相信风水，林国栋葬在那么好的一块风水宝地上，又有童男童女镇住了龙脉，这封侯拜相的高官厚禄要不落在子孙头上，又怎么解释这个“好”字呢？也许是大器晚成，时候未到吧？赶明儿有工夫了，是不是到大桥头去问问赛神仙，或是请大先生来号号脉吃两剂药呢？

    瑞春正在冥思遐想中出神儿，忽然听得大门外门环声响，接着传来了开门声、关门声和沉重短促的脚步声。根据习惯推测，知道这是她近年来唯一可以说得上话解得心烦的近亲兼芳邻“高脚灯台”来了。