括苍山恩仇记

    显然，黄逸峰已经跟他谈过素素的事情了，本忠想瞒也瞒不过去，只好轻描淡写地支吾几句：

    “入境随俗，卖什么吆喝什么；做了买卖人，这种逢场作戏的应酬总是免不了的。不过我认她做妹妹的这个素琴，倒不是行院里的姑娘。她父亲做过浙江巡抚、两江总督。她不单是个正经八百的小姐，还是个文能赋诗绘画武能击剑射弹的才女。听说我的师傅来了，她已经备下了一桌筵席为您洗尘，请您今天晚上无论如何一定要赏光呢！”

    “那么说，你已经把咱们俩的关系都告诉她了？”

    本忠见师傅追问，急忙掩饰说：

    “不不不！我只说您是我的武术教师，别的什么也没说。她也是个学武的人，不管真的假的，也算是我的妹妹，师傅来了，治酒接风，拜识尊颜，也是应该的嘛。”

    仇有财脸上露出了不悦的神色，话中有话地嘲讽说：

    “你入境随俗，卖什么吆喝什么，当了大老倌，逛窑子讨小老婆都成了风流韵事了，认个干妹子，又算得了什么？不过我还是个穷唱戏的，没有入你门中，大概总不必随你那个俗吧？再说，我是个上不得台盘的下九流①粗人，要我去伺候总督小姐，看她的脸子，只怕她的谱儿还差着点儿。今天晚上，要去你自己一个人去好了。见到了总督小姐，替我敬谢吧！”

    ①下九流——“三教九流”本指社会上的各色人等。三教指儒道墨；九流又分为上中下三等。上九流指儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家。下九流则泛指各种卑下的职业，具体所指各地不尽相同，一般为：一斗二秤，三马牙四挂钩，五修脚六剃头，七娼八优九吹手。

    本忠深知他师傅生平最恨的是豪门富户，听说素素是个总督的女儿，不肯去见她，更是意料中的事情。为了替素素转圜，也为了给自己开脱，就竭力分辩说：

    “师傅可别错怪了她，一者她父亲是个叫朝廷砍了头的犯官，不是有权有势的现任督抚，所以她只是个空有其名的小姐罢了。再者她是个十分聪明才智又十分通情达理的人。不瞒您说，我没有见到她的时候，也只当她是个娇小姐，一定傲得了不得，跟咱们这样的人根本说不到一块儿去；等到见了面，才知道她的心里也是烦恼悲苦，难消难解。师傅要是不信，今天晚上就算是上一回当，去会她一会，就知道是真是假了。”

    仇有财摇了摇头，很不以为然地说：

    “不管你怎么把她夸得跟一朵花儿似的，她老子当年是浙江巡抚、两江总督，总不会是假的吧？你说她满腹悲苦，难解难消，大概也是实情。不过她的苦跟咱们的苦，可完全不是一码子事儿。你想过没有？她老子叫朝廷砍了脑袋，并不是为了他跟穷苦百姓通同谋反，恰恰是因为他征剿太平军不力，没有为皇上尽忠，才落得如此下场的。他掉了脑袋丢了官，他的女儿当不成千金小姐了，方才自怨自艾（yì意），感叹生不逢时，命运不济。这种悲苦，跟穷苦百姓的颠沛流离、饱受欺压，有一丝一毫相同之处么？如果说她真有恨，恨的也是她老子没能把太平军一鼓荡平，从而加官进爵，让她当一个货真价实的千金小姐，坐享荣华富贵。这种女人，有一点儿小聪明，能讨人喜欢，许是不假；要是跟她过心，就万万使不得。眼下她看你是个年轻的富商，才肯认你做哥哥；要是一旦知道你是个遭了官司的小石匠，家里人又都在山上落草，只怕连躲都躲不及，不去出首告你，就算是很不错的了呢！”

    对于师傅的教诲，本忠一向是句句听从，牢记在心，并且身体力行，不敢稍有违拗的。但是听他今天对素素的评论和估价，似乎有些不切实际了。他没有见过素素，只是根据黄逸峰的简单介绍，就根据她的出身用常情甚至偏见来下判语，怎么可能恰如其份地判断一个人呢！师傅并不知道他就在前不久已经把自己的一切全都向素素和盘托出了。事实并不像师傅所预料的那样，素素既没有因为她的出身贫寒而轻视，也没有因为他正被通缉而远之；相反，由于他的坦率和诚恳，倒使她对他更加倾心、更加知心、更加贴心了。但是，所有这些，都不能对师傅说。就是说了，师傅也不会相信。这时候，黄逸峰见本忠无言以对，一脸的尴尬相，就替他打了个圆场：

    “仇老板走南闯北，见过的人不知凡几，不过像薛素素这样的天生尤物，只怕见得还真不多！有道是‘耳闻为虚，眼见为实’；又道是‘百闻不如一见’，这个薛素素到底是好是坏是善是恶，何不亲眼去见识一番呢？”

    仇有财略一沉思，依旧是摇晃着脑袋说：

    “我看就不必了吧！一者这是你们商贾大老倌们的逢场作戏，今日有酒今日醉，眼前有花儿眼前采，事过境迁，又不替她树碑立传，管她是好是坏、是善是恶呢！再者山上军务紧迫，战事倥偬，我们明天一早就要动身上路，哪有闲心去管这些无关紧要的野草闲花？你们二位的账目既然不用结算，趁这会儿天色还早，我再到孔大官人府上去走一遭儿。一来承他指点，当面致谢；二来不论货船客船，托他写定一只，明天一早好上路回程。要是去