括苍山恩仇记

    本忠喝了醒酒汤，心里舒服了一些，就迷迷糊糊地睡着了。红云忙了一天，连自己的行装都还来不及整理，就开了箱笼，把要带走的衣物连同书稿装进一只小箱子里。等到一切就绪，也已经交了子时。两天两夜没有合眼，实在困得不行。看本忠，睡得正香，推推他，也不醒。好在那床是极大的，就也和衣躺在他身边，打算假寐片刻，再看看他是否要汤要水。朦胧中，听着他那均匀的呼吸，想想这两天来的遭遇，自己也不知道是悲是喜，是该哭还是该笑。想到跳出了火坑，达到了自己梦寐以求的目的，当然是喜事一桩；想到本忠这么英俊有为心地善良的一个好人，自己却连给他做个小妾的福份都没有，此去长洲寄人篱下，依旧是前途茫茫，不禁又悲从中来。虽然身倦体乏，头脑昏昏然，躺在床上，而且就在本忠身边，触景伤情，翻来覆去，哪里睡得着？

    忽然想起今天是秋分，兆头就不好②；昨天与本忠初次见面，又是个四绝四离③的日子，难怪两人不得聚头了。再想起自己飘零的身世，错过了眼前这位如意郎君，更不知何年何月才能找到归宿。想来想去，悲从中来，止不住盈盈落泪。

    ②“秋分”可以解释为“秋天的分离”，因此说不是好兆头。

    ③四绝四离——迷信的说法：立春、立夏、立秋、立冬的前一天为“绝日”；春分、秋分、夏至、冬至的前一天为“离日”，统称“四绝四离”，都是不吉利的日子。

    刚一合上眼睛，恍惚自己已经回到了长洲，叔叔婶婶一家人都围着她哭，细听她讲述这八年来的非人遭遇。叔叔气愤之极，声言一定要找她舅舅算账，上衙门告他去。当时叔叔写了状纸，叫她画上花押，就出门去了。过不了一会儿，叔叔带了一顶轿子回来，说是已经在县衙门里把她舅舅告下来了，县太爷要她上堂去问话。她依言上了轿子，等到落轿掀起轿帘儿来一看，这儿不是县衙门，而是跟青云楼一样的一家妓院，一个比十二娘更胖更凶的女人，手里拿着她自己画过押的那张纸对她说：“你叔叔已经把你卖给堂子里了。身价银子三百两也已经兑走了。现有你亲笔画押的字据在，快老老实实地给我接客去！”她气极了，扭住那老虔婆就抢卖身契。那老虔婆身大力不亏，一手高举着卖身契，一手抓住了她的双手，轻轻地就把她仰面朝天地放倒在地，还骑在她身上，怒目盯视着她。她恨极了，就大骂着极力挣扎，在精疲力尽中突然醒来，一摸脑袋，全是汗水。

    睁眼一看，桌上一灯如豆，将次熄灭。昏灯下看见本忠已经翻了个身，侧面朝外，正往她脸上吹热气儿，整条手臂，却都压在她胸口上。她回忆起梦中的景况，想起自己此去长洲，到底是凶是吉，叔叔会如何对待自己，连一点儿把握也没有，不觉凄然流下两行热泪，哪里还睡得着？轻轻地把本忠的那只手捧了起来，放在自己脸上，尽情地抚着亲着，这才又慢慢地移开。回头看了看窗外，天色已经微微发白，就干脆下床来，不睡了。

    江老板的船，预定天亮后解缆启航，去晚了，虽然不见得就会开走，但是搭人家的船，叫人家等，总不大好。妓院里，茶炉是黑白天不熄的，红云自己去提了半桶水来，梳洗了，这才轻轻地把本忠唤醒。

    本忠揉着惺忪的睡眼，一骨碌从从床上坐了起来，头一句话就是：

    “哟，天都快亮了，这一觉好睡！你又是一宿没合眼么？”

    红云低头轻轻地说：

    “我也睡了一会儿。刚才我做了一个恶梦，哭醒了。我梦见我叔叔又把我卖到了堂子里。临上路做这样的梦，只怕不是好兆头呢！——你还觉着头晕么？”

    本忠一面穿鞋，一面微笑着解劝说：

    “我睡了一觉，酒劲儿一过，就没事儿了。做梦的事儿，都是自己心里想的，本作不得准。不要把梦里的事儿挂在心上。到了长洲，要是真有什么意外，半个月之内你赶紧回嘉兴来，咱们另想主意。我原打算亲自送你去，倒不是路上不放心，主要还是怕你到了长洲以后，又有什么枝节变化，你一个弱女子，难于分拨。好在此去苏州，并不算太远，每天来往的船只也多。你到了长洲以后，是好是坏，托便船带个信儿到孔大官人处，也好叫我们放心。天不早了，快收拾收拾，准备上船吧！”

    红云轻轻点头，嗯嗯地应着。她马上就要离开这个火坑了。对于这个坑害了她一生幸福的地方，她毫无留恋之处；但是对于眼前的这个小客官，才相逢，又相别，她可实在有些舍不得。也不知道是出于什么样的心思，她倒希望此去长洲，投亲不着，跟脚又回来找他。那时候，再说给他当个丫头的事儿，他总不致于往外推了吧？她想起了离开这里之前，多少应该吃点儿东西，就把热汤倒进脸盆里，让本忠自己梳洗，她下楼煮荷包蛋去了。

    红云往楼下一走，吵醒了翠云，和黄逸峰两个都起来了，匆匆梳洗一下，就过红云房里来送行。本忠原来不想叫他们的，到时候自己送她到码头就算了。既然已经起来，也就不客气，干脆两人一起去送送。没说几句话，红云一手端一碗糖水荷包蛋进来了。见黄逸峰和翠云都来了，转身又