第四卷 第六十七回：金华街头办菜肴走失爱女 重操旧业唱武丑辨迹寻踪
第六十七回：庆贺生日，金华街头办菜肴走失爱女。惹起是非，重操旧业唱武丑辨迹寻踪
同治六年，是我三十岁整寿。我上山四年，年年拿的是长工的工钱，拜了师傅却从来没有交过一文束脩。爷儿俩在寺里住，吃饭穿衣，寺里都管了，平时也没有多大的开销，不觉着的手里就攒下了几十吊钱。我想着平常时节从来没有买过什么东西孝敬上人，学了四年艺连一杯谢师酒都没有请，何不借题目做文章，趁此机会请请师傅和一众师兄师弟？主意拿定了，在我生日头两天，也不言明就里，只说要去赶集买点儿东西，向上人告了一天假，打算进城去采办几样美味可口、平时难得吃到的海参鱿鱼之类，大家痛痛快快地坐下来美餐一顿。
那会儿，我们小玉已经八岁了，剪的是齐眉盖儿头，穿的是无领宽袖衣，完全是一个小沙弥的样子。别看她年纪小，从小就没妈，却特别能干，打六岁起始，就天天给寺里放牛。我又教她踢腿劈岔翻跟斗，陶冶得她比小小子儿还要调皮淘气，打起架来，十一二岁的男小孩儿都不是她的对手。
也是我可怜她从小没妈，娇惯坏了，小小不然无可无不可的事情，我总是依着她。那天我挑起一对儿空箩筐正要进城，小玉拽住筐绳非跟我一起去不结。自打小玉到金华来，罗店住了两年多，在山上住了校耗年，六年当中，方圆没走出十里地之外。小孩子家，个个都爱新奇，更爱走动，一听说我要进城，那城里是什么样子，她早就听人家说过，很想跟进城去玩玩儿，不叫她去，哪里肯依？我想：让她进城去开开眼界，也不是坏事儿；估摸她成天儿山上山下地跑，脚杆子不算太软，来回六十里路，也许能走得动，实在走不动了，还可以让她坐在箩筐里挑回来，就让她走在前面。小孩子家一高兴，撒开脚丫子就跑，活蹦乱跳的，就跟一头骡驹子相似，上岭下坡，快得像一阵小旋风，连我都追她不上。
那天正是赶集的日子，从知府衙门到县衙门的丁字街上，人山人海，水泄不通。金华的大街虽然宽阔，但不平正，而是依山逐坡，高低起伏，像波浪一般。站在浪谷里看两边浪峰，只见万头攒动，黑鸦鸦地一片，一张张油亮黑红的脸，在小斗笠下面淌着汗水，唾沫星儿四溅地议论着货物的成色，讲着价钱。几家出售南北土产、干鲜果品、布匹杂货的店铺，挤都挤不进去。柜台里面的几个伙计，忙得跟走马灯相似。不单街里这样热闹，就是横跨金华江远近闻名的金华大石桥上，桥头的台阶两边儿也一溜儿放的都是大米小麦、粉丝面条和各色各样的土产杂货。小玉头一次进城来，看见城里这样热闹，真是地道的山里姑娘进城，东张西望，两只眼睛早就不够使唤的了。
街上的人太多，我怕把她给挤丢了，叫她一只手扶着后筐绳，我自己在前面开路。认识的，知道我们是爷儿俩；不认识的，只知道一个行者带一个小沙弥来赶集。我们走到哪里，都有人站住了脚，拿惊奇的眼光上下打量我们。
我买好了一个大猪头、两只肥母鸡、几斤肋条肉，又买了一些应时当令的新鲜蔬菜，这才踅到一家南货店门口，想买几样海味。抬头一看，嗬，这人真叫多，里三层外三层地把柜台都围严了。莫非是南货店新开张照码七折八扣？我一看要想挑着担子进店那是根本不可能的，就把箩筐担子放在南货店隔壁的胡同口，叫小玉坐在扁担上，关照她不许动窝儿，看住了筐里的东西，自己这才进店去。挤了半天儿，仗着我力气大，挤到柜台跟前就已经一袋烟工夫过去，等到我买上东西挤出来，三袋五袋烟工夫兴许都不止了。我心里还说呢：带个孩子出来倒也有些用处，要不然，顾得上买东西顾不到筐里，顾到筐里又顾不上买东西，怎么办哪！
我一边嘀咕着，一边往外走，到胡同口一看，心里就火儿了：箩筐上架着扁担，人却不知道哪里去了。看看筐里，什么都不缺，独缺一只老母鸡。我扯开嗓子叫了几声小玉，也不见有回音。我挑着挑子，正决不定上哪儿找她呢，正好打胡同里出来个白胡子老头儿，我跟他打听看见一个留头发的小和尚没有，老头儿说有个八九岁的小和尚在胡同里面追一只老母鸡，这会儿恐怕还没逮住呢！我一听有了着落，谢过老大爷，挑起挑子就进了胡同。
这条胡同还真长，曲里拐弯儿的，中间又跟别的胡同通着，我刚拐了两个弯儿，就不知道该走哪条道儿了。前前后后找了好几个圈儿，哪儿有小玉的影子？我走进几家人家去问了问，都说没看见，喊了半天，也没人答茬儿。转到街上问了问，谁也没看见有这么个小和尚，我又返回身去，在胡同里挨家挨户问了个遍，有几家说是看见过有那么一个小和尚在胡同里追一只鸡，追到哪儿去了，追到了没有，却没一个人知道。
我前前后后找了足有两个时辰，还是没有着落。走到街上来，碰见几个罗店来的熟人，又托他们相帮着找。折腾了半天，人没找着，罗店李丹丢了孩子的新闻，却在前街后街传了个遍。我实在没办法了，找家纸铺买了十几张白纸，借笔墨写了二三十张寻人告白，分头贴在大街小巷的显眼地方，这才没精打采地一步一步捱回寺里来。