第二卷 第三十八回：洋教士越俎代庖 土和尚寻师访友
第三十八回：为播福音，洋教士越俎代庖杜撰切音字。求消祸事，土和尚寻师访友智激隐居人
老和尚带着立本等四人，不顾雪阻路滑，迎着凛冽的寒风，赶进城来，一路无事。进了东门，就往北拐，直奔吏隐山脚。果然，在半山坡上有一个十分精致奇巧的石洞，凸出在土坡上。这时候，石洞的上下四周，全都堆满了积雪，粉妆玉琢，成了名副其实的真正“雪洞”了。正对着雪洞的坡脚，是一溜儿七间平房瓦舍，正屋五间，两边是东西厢房。四周没有院墙，只有一圈儿竹篱、两扇柴扉，围着房前的几畦菜圃、屋后的数株果木。背山面水，斜坡浅谷，东有池塘，西有修竹，一眼看去，倒是一个十分空旷幽静的所在，堪称退隐山林的好地方。
走进柴扉，迎面正房的中间一间：是李隐吏的书房，门上悬一块白木绿字的横匾，没有上漆，只涂了薄薄的一层桐油，纹理可见，题的是“吏隐草堂”四个苍劲古朴的隶变大字。
老和尚刚一进门，一个白发老苍头迎了上来。老和尚问：
“贵居停①在家吗？”
①居停——对主人、东家的尊称。
老苍头指了指中间那间书房轻声地回答说：
“屋里有客，上人②请这边坐。”说着，就往紧连书房东面的一间房间里让。
②上人——对和尚的尊称。佛家自称内有德智，外有胜行，在人之上。名为“上人”。又《十诵律》中说：“人有四种：一粗人，二浑人，三中间人，四上人。”
老和尚是这里的常客，进出随便惯了的，就带着大校耗人一齐进了东上房。这是李隐吏的卧室。自从夫人故去之后，这里也就成了与老友抵足而眠长谈达旦的地方。屋里陈设极为简单，一床一桌，一箱一柜之外，就只有一张茶几、两把椅子和一张竹躺椅了。西边墙壁上，挂一幅燃藜图①，纸色发黄，画面发暗，已经十分陈旧。这是一幅以勤学为题材的画。画上未署上下款，左上角倒有好几个人的题咏，盖着大小、方圆、颜色深浅各不相同的印章，看不出是何朝何代的遗物了。两边是一副李隐吏自己写的引自《楚辞》的行草对联：上联是“望崦嵫②而勿迫”；下联是“恐鶗鴂③之先鸣”。说出了老先生虽然年逾古稀，但是不甘心老死于山林之中，大有“岁月难留，时日可追，日落西山，仍当努力”，要以有限之年华，穷无穷之事业，把自己晚年的光阴，用来泽及乡里造福人群的意思。老和尚让立本在椅子上坐了，自己也落座。三个小的，只好坐在踏床上。
①燃藜图——《刘向别传》中的一个神话故事：汉代人刘向因家贫点不起灯，黑夜里独坐诵书。来了一位神仙，手持青藜杖，吹杖头出火照着，教给他许多古书。
②崦嵫（yānzī淹滋）——山名，在甘肃省。这里指西山，转指夕阳。全句的意思是：眼看着夕阳就要下山了，但是并不着急。
③鶗鴂（tíjué题决）——即杜鹃。全句的意思是：唯恐杜鹃提前鸣春。
老苍头送进茶来，老和尚问他：
“哪里来的客，不常来的生人吧？”
老苍头把声音放低了，小声儿地说：
“北门头耶酥堂里的洋和尚，中国名字叫做芦益世的。年前穿着洋和尚袍拿着洋名刺来求见过两次了。老爷不喜欢跟这些人来往，都托病不见，还吩咐往后他来了，不必去回，随便托个词儿挡回去就得了。今天他穿了长袍马褂，备了大红全帖④，还带了当年在澳门教过老爷英文的洋先生陶梅奇①的一张名刺专诚来拜。说是陶先生托他给老爷带来好几本书，一定要面见老爷，非叫我进去回禀不可。我吃他缠不过，只好接过拜帖名刺来回了进去。老爷看见是陶先生的名刺，又听说还有什么书，就传话书房相见，谈了有好一会儿了。听那话语的意思，先前好像谈得还挺投机，后来好像又为什么事情有了争执，这会儿倒是不争了。你听听，缙云话说得还满不错呢！”说完，笑着退出门去了。
④大红全帖——一种表示郑重的拜帖，用梅红纸折成帖式，共十面，所以称为“全帖”。第一面中央写一“正”字，第二面写姓名。
①陶梅奇——Rev.J.N.Talmage，清道光三十年（1850）厦门话教会罗马字的创制者和推广者。
老和尚侧耳一听，因为李隐吏年老耳背，那个洋人说话的调门儿不免要高一些，所以虽有一板之隔，倒还听得挺真儿的，只听他操着半生不熟的缙云话说：
“学生来贵国传播上帝福音，已经十有八春。易西语为华语，未觉有甚大困难。因经常置身于民众之中，历一年半载，即可差强人意。而易西文为华文，其艰难实非亲历者所能设想。学生习华文已有十年，但离精通二字相去尚远。敝国俗谚有云：某事之难，有如华文。而贵国四万万国民之中，精研文字并取得秀才、举人、进士者仅二十万人而已。历十年寒窗之苦，尚有争一秀才而不可得者！一部《康熙字典》，收字四万七千有奇，然大都人皆不识。即以老先生而论，学富五车，才兼八斗，敢问所识所用之字，总数共有