括苍山恩仇记

里远，又比较绕脚，轻易很少有外人进村去，可以不必天天躲在家里不敢露面的。

    第二天下午，来旺儿从城里回来，没等他听见信儿，林炳就把他叫进屋去，当着林国梁拿出两张卖身文契和五十吊钱来放在桌上，对他说：

    “昨天你一天不在家，有些事情我不得不事后告诉你。想你兄弟两个，到我家来也有十几年了。尽管你爷爷当年为了急于用钱，把你兄弟两个写①给了我家，可我爹的脾气你也知道，对那尽心的下人，从来不拿主子的架子。这两年你长大了，整的半儿的年年支给你工钱，那会儿我也不过才记事，这些事情，并不知道。如今我爹故去，家里的事情，由我经营了，翻出田地山塘的文契来看，才看见有你爷爷亲笔画押的两张字据在。问起了做中的国梁叔，方才知道有这么一档子事儿。我想你兄弟两个在我家那么多年，里里外外地里山上的活路干得也算不少了。这两年你跟着我，总算也是十分尽心，没有出过什么大的差错。我就有心想把这两张字据退还给你们，叫你们出籍①，一来为我林家多积点儿阴德，二来也叫你们兄弟落个清白家世，往后也好为子孙们图个锦绣前程。昨天是我爹娘的好日子，我趁吉把这番意思给你兄弟说了，他千恩万谢，高兴得了不得。灵柩到了陵园以后，风水先生说起：蛤蟆岭的龙脉是极好的，只是我爹娘惨遭吴家凶杀，血光太重，只怕压不住风水，哪儿能有一对儿童男童女来镇镇龙脉，借孩子身上的阳气冲冲血光才好。谁知这话叫你兄弟听见了，就说为了来世图个好日子过，一定要以身殉主，只求为哥哥出籍，多照应点儿他哥哥。大家都说这是出于忠义的好事，请得旌表②的，不要过于拂了他的心意，反倒把他的一片赤诚之心给埋没了。我也就只好依言成全了他，让他和一个新买来的丫头叫小红的一起尽了义。这本是件好事，你也不用过于伤心，我当然不会忘了他的心意。这里按照你兄弟的心愿，除了把两张卖身文契退还给你之外，还给你准备了五十吊钱，作为你成家立业的度用。要是你不嫌你大奶奶身边的两个丫头粗手笨脚相貌丑陋的话，随你自己挑选一个，等丧服满了，我就给你圆房。往后你还跟着我。你只管放心，今后凡事都有你大爷替你作主，绝不会少了你的好处的。”

    ①写——卖身要写文契字据，不说卖而说写，表示林炳对来旺儿客气，不以主子自居。

    ①出籍——指出贱籍。旧制：奴仆不出贱籍，不得科举应试。

    ②旌表——封建时代，官府为“忠孝节义”的人造牌坊、挂匾额，作为表彰，叫做“旌表”。

    来旺儿起先还只当是叫他细说进城办的那件事儿，进门来刚要回话，倒让林炳给占了先了。可是一听那话，又满不对题儿，不知是哪儿跟哪儿，简直好像一下子掉进了迷魂阵里，分不清东南西北了。及至听到后来，什么“以身殉主”哇，“出于忠义”呀，“成全了他”啦，一句话说明白了，不就是给活埋了吗？听到这里，不觉好像五雷轰顶似的，头重脚轻，天旋地转起来，立脚不住，险些栽倒。以下的话，迷迷糊糊的，只听见说给他五十吊钱。心里想：“我来旺儿从小没爹没妈，兄弟二人相依为命过日子，难道我能够把兄弟卖了，换出五十吊钱来使吗？又迷迷糊糊地听说大奶奶的丫头随便让他选一个，这两个丫头中，那个叫凤妹的，身段儿长相倒是真不错。自从大奶奶过门儿来以后，只为他是跟着大爷的，大奶奶的房里也经常走动，每次见到凤妹，总要没话搭拉话，借端寻由地说上几句，心里也曾经有过非非之想。只是想到这个丫头既然是大奶奶带过来的，必定是大奶奶的心腹无疑，长的模样儿又好，哪天大爷高兴了，开了脸，收了房，就是一位姨奶奶，哪有自己的福份儿？今天听说可以让他在两个丫头中间选一个，倒是正中下怀，求之不得。可是再一想，这不是拿着弟弟的性命换老婆吗？这个名儿要是传出去了，就算当面没人说话，背后总不免有人指指点点，这张脸，往后还能见人吗？不行，不行，这样的老婆绝对要不得。可是又转念一想：来喜儿昨天一早就叫人给埋进坟里去了，到如今已经过了整整两天一夜，就是刨出来，也活不成了，何况大爷手里现捏着两个人的卖身文契，又是林国梁的中人，真的假的官里也难断，看起来，就是进城去喊冤叫屈，十停里有九停大老爷不会向着自己说话，这个老婆不要也白不要……”

    林国梁见来旺儿直眉瞪眼地发了呆，还只当是他一时间痰迷心窍，急疯了，生怕他发作起来，急忙过来做好做歹地劝解说：

    “你心里可要放明白些，这可是一件人财两得名利双收的大好事儿，千万可别想岔了路子，惹恼了大爷，到时候人财两空，还落个一辈子当奴才，让你兄弟在来世也翻不了身！当然，兄弟一场，一朝分手，心里难受总是有的。不过也要想开些，人生在世，谁能不死？像来喜儿这样，忠义两全，也算是死得其所，善始善终的了，你应该为他高兴才是呢！快擦干眼泪，谢过大爷，收起字据来，回房去洗洗脸，歇息歇息吧！这五十吊钱，叫你大爷先替你收起来，按月生息，等你成家的时候，再拿出来花去。”说着，拿起桌上的那两张字