括苍山恩仇记

，也只能当个教谕③，要想仕途正路，还不得不去赴乡试④，先求考上个举人，转年再去进京会试，图个两榜出身⑤。试想天下举子，云集京师，济济一堂，层层沙汰，每隔三年才出一榜进士，一共能有几个？再说这取士之道，前明和国朝⑥，只用八股制艺，明以前，宋用帖括⑦，唐用科目，见于史者，计有秀才、明经、进士、俊士、明法、明字、明算等等不瞎五十余科，隋唐以前，读书人出仕的途径颇多，因时而异。远古时代，禹汤文武如何取士，已经无从查考的了。有史可稽的，春秋时以‘言扬行举’①出仕，也就是依据德行和声名来选择人才。子曰：‘言寡尤，行寡悔，禄在其中矣。’②说的就是这个意思。到了战国，诸子百家纷起，要想做官的，全凭三寸不烂之舌上门去游说。所以孟子历说齐梁，孔子周游列国，苏秦、张仪纵横七国，都算得是他们当时的举业。到了汉朝文帝时代，才开始用‘贤良方正’③开科举，招考天下文学材力之士。那时候，天下举子上京赶考，也不用经过院试、乡试，所谓‘十载寒窗无人问，一举成名天下知’，昨天还是一介寒儒，一夜之间，转眼就能平步青云，扶摇直上。进了考场，出什么题目，也没有一定的成规，全凭考官的高兴，或论，或策，或诗词，或歌赋，赶得巧了，一副对子也能定胜负，决取舍……”

    ①闱（wéi韦）墨——闱，本意是科举试场的大门，转指试场。闱墨，就是在考场里为应试而做的文章。科举时代，把每科中式前几名的试卷刊刻出来，供士子们参考阅读，这种选集，就叫“闱墨”。

    ②蹇（jiǎn简）——本意是足跛行走不便，转指命运不顺利。

    ①补廪——领取政府补贴的秀才，称为“廪生”。每个县的廪生是有固定数目的，因此考取了秀才以后，还要“候补”廪生。

    ②校（jiào较）考——由学政定期对秀才的学业优劣进行考核，共分六等，考在四等以前的为合格，可以去省城赴“乡试”，考在五等的要补考，考在六等的要除名。

    ③教谕——县学或府学的教官。

    ④乡试——科举时代，每隔三年（逢子卯午酉）的秋季，各府州县的秀才经校考合格后集中到本省的省城考试，叫做“乡试”，也称“秋闱”，考取的称为“举人”；转年春季进京会试，也叫“春闱”，考取以后再经过皇帝亲自主持的“殿试”，称为“进士”。

    ⑤两榜出身——乡试中式称“甲榜”，会试中式称“乙榜”。经过甲乙两榜先考取举人再考取进士的，叫做“两榜出身”，是科举时代的“仕宦正途”。

    ⑥国朝——清代人称本朝为“国朝”。

    ⑦帖括——指宋代盛行的“帖经试士”。其方法：裁一張纸，要比书本大些，中间开一个小洞。考试的时候，随便翻开一页经书，把这张纸覆在书页上，只露出小洞中的三四个字，要求应试者立即说出此三四个字的上下文来，以此来测试士子对经书熟习的程度。

    ①言扬行举——根据德行和声名来选举人才。見《礼记·文王世子》：“凡语于郊者必取贤敛才焉，或以德进，或以事举，或以言扬。”

    ②见《论语·为政》：“子張学干禄。子曰：‘多闻阙疑，慎言其余，则寡尤；多见阙殆，慎行其余，则寡悔。言寡尤，行寡悔，禄在其中矣。’”子張是孔子的门徒，复姓颛（zhuān专）孙，名师，字子張。“干禄”是追求官职的意思；“阙”同缺；“寡尤”指少犯错误。

    ③贤良方正——汉文帝二年诏举贤良方正、能直言极谏者，是为开“贤良方正”之始，以后唐宋时代都设有贤良方正科。

    座中一位老者，听得颇有兴趣，摸了一下山羊胡子，笑着问：

    “一副对子也能定胜负？倒要请教。”

    “子路不说”更加得意，又滔滔不绝地说起来：

    “一副对子，怎么不能定胜负？不是有这样一个故事吗？汉景帝时西蜀成都地方，有位少年儒生，复姓司马，名相如，表字长卿。此人堂堂一表非俗，翩翩倜傥风流，经纶策对满腹，琴棋书画皆精，那真叫有潘安之貌，宋玉之才，文章诗赋，名噪天下。像这样的高雅之士，上京赶考，那头名状元还不如同装在他口袋里一般吗？然而不然，那年春闱开科取士，御笔点的是宰相蔺相如①当主考官。蔺相如从花名册上看见司马长卿跟自己的名字雷同，心里先就揣着老大一个不乐意，撇开众人，头一个先考他。等到宣上堂来，又见他是个小白脸儿，长得唇红齿白，面如傅粉，衣冠楚楚，潇洒大方，只当他是个公子哥儿，心里不禁越发地不受用起来，存心想损他几句，灵机一动，当即出了一个对子叫他去对。上联曰：‘蔺相如，司马相如，名虽相如，实不相如。’你想司马长卿乃是当世第一才子，学富五车，才思敏捷，一点就透的主儿，岂有不明主考大人心思之理！当即不假思索，随口对之曰：‘魏无忌，公孙无忌，名虽无忌，实不无忌。’蔺相如见道出他心中的奥秘，更为不悦。适逢春雪飘飘，即景生情，乃又随口出一上联曰：‘老天下雪，雪变水，老天何不下雨？’这样浅陋的对子