门，迎面就是一个半亩大小的池塘，塘里还有石舫，上有两间石屋。塘边三间厅，厅侧还有两间屋子，匾额上写着“书山墨海”四个字，看得出是明柏的手笔。
小妞妞调皮，挣脱秋香的手跑上去贴着窗眼看了两眼，跑回来说：“两间屋子并那个厅，全是一排一排的书架呢，架子上全是书。”
那媳妇子笑道：“姑爷说这是藏书的所在。正经内室在三四两进。”引着素姐从厅侧台基上经过，到得第三进，一个大院子套两个小院子，却是正房厢房耳房一应俱全。两边小院。一边做厨房，一边地小院有三四间屋舍，可以给孩子并奶母居住。素姐略瞧了瞧，叫媳妇子开正房房门。房里桌椅妆台俱全，俱是明柏从琉球带回来的，极是精细雅致。
秋香笑道：“只这堂家具也值一二千两银子。可是叫咱们家省了不少嫁妆钱。”
素姐见明柏这边诸事妥当，放下心来，笑道：“这个宅子虽然小些，他两口子住倒是正正好。这一路来都不见搬箱笼的人，想是前面夹道直通后门？”
那媳妇子笑道：“有的，最后一进姑爷改成了作坊，木匠家活都在那里，所以这边后院的门就隔断了。姑爷买了许多木料堆在那里，姐姐们小心扶着夫人些。”带着夫人从二门出来。三转两转出了一个小门，就到夹道。
夹道里人来人往，管家们见到素姐。忙都围上来把脚夫们隔开，让素姐先行。
果然最后一进是个作坊兼仓库地样子，一进门一股子木头的清香味。一间大屋里木料堆的比人还要高。从后门出来，就是两丈阔的一条小巷子，过去就是狄家地后门。素姐留神看巷子两边，俱是深宅大院的后门，此时也有二三行人，都做奴仆妆扮。紫萱嫁过去，要回娘家却是极方便地。只要使几个人把两边拦住，走几步路就到了。
狄家也是一般儿两边都有夹道，素姐依次逛过去，一般儿也有荷花池子，假山，院子里有莲花缸有金鱼缸。墙是新涮的，门窗是新上的漆，有些地方还露着修补的痕迹。虽然墙角还有青苔印子，然屋舍高大。树也是又多又大，院子也宽敞，在以精致见长的江南来说，这等宽敞的宅院却是难寻。
狄希陈合小全哥，紫萱俱都看着人放箱子，挂帐幔，放花瓶陈设，挂字画儿。素姐一路行来，个个都很忙碌。
见到素姐来了。狄希陈笑接上来。道：“为夫置办的宅子，你可满意？”
素姐道：“明柏那个院子极好。咱们家地，倒像是屋子多了些。”
狄希陈道：“东院三进设家学，西院给小全哥他们住。中间七进里边后几进要住家人，也只是刚刚够用呀。”
素姐笑道：“我见明柏把后一进改成作坊，咱们小全哥想必也要把后面几进派上用场。”
狄希陈笑道：“咱们这七进，后三进俱是下人群房，不能把作坊设在内院呀。叫他另想法子去。”让素姐到前面第三进正室坐下，笑道：“我们两个住第三进，小妞妞住第四进。第四进合第五进中间有个小园子，小妞妞散了学也有个闲走地地方。”
小妞妞听见说她单独住一进，极是快活，尖叫着冲到后面去，正好遇见彩云在东边屋里铺床，恼得她气鼓鼓地跑回来问：“姐姐合俺同祝耗进呀？”
狄希陈笑道：“过几日你姐姐出阁，不是你一个人住么？”说地小妞妞又欢喜起来，拍着掌笑道：“叫姐姐就嫁了罢，叫姐姐就嫁了罢。”
春香过来把小妞妞抱起来，笑道：“才这么点子大的人，偏要吃独食，你也住不了几年呀，再过几年你也要出阁，这院子可就空下来了。”
小妞妞在春香怀里扭来扭去，恼道：“俺不嫁人，俺不嫁人。俺还小呢。”这话紫萱常说，小妞妞借过来就用，眼都不眨一下，惹得狄希陈合素姐都笑起来。
紫萱挽着衣袖过来，笑嘻嘻道：“嫂子那院都收拾完了，俺去厨院看晚饭去。”
一边说一边将手捂在嘴边呵气，笑道：“不中用了，还不曾下雪呢，就这样怕冷起来。小妞妞，你冷不冷？合姐姐同去厨房逛逛，寻些热食与你吃好不好？”拉着小妞妞去了。
狄希陈奇道：“倒像是又害臊了，怎么回事？”
素姐指着抬箱笼进来地一队人笑道：“紫萱的嫁妆来了。”跟狄希陈相对微笑摇头。若是换了现代姑娘，看见备嫁妆，必定要扑上去看看都陪嫁了什么，紫萱到底还是明朝姑娘，在做爹娘的眼里看来，女儿言行又可笑，又憨的可爱。
腊月十六。明柏备一个整齐大聘，央狄九两口子为媒，抬着聘礼绕城走了半圈抬到狄家。狄家敞开大门接进去，当着众宾客的面许腊月十八嫁女儿给远房外甥严明柏为妻，将聘礼收下，素姐在后面备了回礼。就将嫁妆抬出来，照旧绕了一圈路送到严宅。虽然南边嫁女讲究的是十里红妆，最好是前头进男方家里，后面还不曾出女方家门。然素姐合狄希陈商议许久，也不过备了一份比平常做官人家嫁女略丰盛些的嫁妆，路边人看见也不过赞一声：“这家嫁女倒还舍得”就罢了。
恰好那一日同街另有一个朱姓富商